步一乔好不容易顺过气，瞪大了眼睛看向余慕周，又扭头瞅瞅一脸平静的吴朔，怀疑自己是不是听错了。
“等等……哪个小乔？周瑜的夫人？”
“是。”余慕周情绪低沉，“我试过许多方法，都无力回天。如今……唯有拜托你。”
步一乔感觉脑子有点乱，她揉了揉太阳穴：“不是，我……你都没办法，我就可以吗？”
“我身份特殊，行事多有顾忌，不便直接干预。”
步一乔沉默片刻，终于抬眼：“为救小乔，我答应你。所以她发生了什么事？”
“我不知道。”
“你怎么会不知道呢？你不是周——”步一乔立马住嘴，“不知道为什么找我帮忙？”
“等你回到那时，自会明白。”
离开宅院已是深夜。车子驶入沉沉的黑暗，只有仪表盘泛着微光。
“你似乎有心事？”步一乔轻声问。
吴朔握紧方向盘：“我不希望你去。至少在你身体完全恢复之前，不要涉足任何危险。”
步一乔轻笑：“放心，我自有分寸。”
沉默在车厢里蔓延。过了许久，步一乔试探着开口：“如果再次穿越……我是不是不能选择孙策离世之前的时间点？”
吴朔侧目看了她一眼：“可以选，但必须是在他与大乔成婚之后。”
“否则，我可能会替代大乔，扰乱原本的历史轨迹，对吗？”
“嗯。”
“我明白了。”步一乔望向车窗外流逝的夜色，“那就依周——余兄所言，回到建安五年的冬天吧。”
*
蜷缩在被窝里，步一乔翻来覆去睡不着。心一横，蹑手蹑脚走到教授卧房门口，悄悄打开门。
里面的人似乎已经睡了。她摸黑走到床沿，掀开被子躺了进去。
身体刚沾到床褥，旁边的人便自然地转过身，将她揽入怀中。黑暗里，他睁开眼，目光落在她脸上。
“冷了？”
“想问教授几个问题。”
“嗯。”
“如果……假设！你喜欢我，会为了我放弃一切吗？”
问题问出口，步一乔自己都觉得荒谬，却依然屏息等待着他的回答。
“一切指什么？包括你吗？”
“包括吧？”
“那不会。”
“这样啊……”步一乔心底泛起点点失落。
就在她试图掩饰失落时，他收紧了手臂，“但如果不包括你，我愿意。”
步一乔觉得自己的心跳突然漏了一拍。那点说不清是失落还是委屈的情绪，还没来得及在心底蔓延开，就被这后半句话猛地堵了回去，转而化成一种滚烫的、让她耳根发烫的东西。
她下意识地想抬头看清他此刻的表情，却被他的手臂更紧地圈在怀里，脸颊被迫贴着他胸膛的衣料。
“……你这话是偷换概念。”步一乔小声道。
头顶传来他几不可闻的低笑，道：“我不会为了一个‘一切’的空泛概念放弃任何具体的人，尤其是你。但如果‘放弃一切’意味着要失去你，那么这个选项从一开始就不成立。”
步一乔怔住了。她没想到会得到这样的回答。
“为什么？”她忍不住追问，执拗地想得到一个更明确的答案，“教授，你为什么会……愿意？”
这次，他沉默了片刻。黑暗中，他的手指轻轻穿过她的发丝。
“因为‘一切’是虚无的，财富、声誉、地位，这些都可以重建，或者本来就不那么重要。但你是具体的，是唯一的。”
步一乔没有再说话。她只是悄悄伸出手，回抱住了他，将发烫的脸更深地埋进他的怀抱。黑暗中，她闭上眼睛，嘴角却忍不住轻轻弯了起来。
“第二个问题，假如……假如你是孙权，知晓了吴国往后几十年的历史。建安五年的命运节点，不救孙策，江东未来便按照史书走；救，江东未来会引发大乱，你选择哪一个？”
他沉默了很久，久到窗外温度又降，飘起了雪花。
“我选择不救。”
步一乔轻轻“嗯”了一声，心中所有的疑问得到了解答，落在他后背的手抚摸着。
“抱歉，问了奇怪的问题。快睡吧，夜深了。”
他埋下头，全身包裹着步一乔，不容她挣脱。
“今晚留在这儿，不要走。”
“嗯，我不走。”
曾经答应过你，我会永远陪着你。
无论哪个时空，这个承诺，永远有效。
*
吴朔希望步一乔再养养身子，至少将息半个月。步一乔嘴上应承，心中却莫名萦绕着一丝焦躁。
而这份不安，在三天后得到了应验。
手机响了半节课，来电显示是甄霖的母亲。
“一乔，霖霖有没有联系过你？她……她和小曹，已经两天联系不上了！报警了，可……”
步一乔心一沉。甄霖是她从大一就形影不离的挚友，绝不是会无故失联的人。
“阿姨您别急，慢慢说。霖霖有跟您说去哪里没？”
“就说去北山看日出……可那是前天傍晚的事了啊！两个人的手机都打不通，这都两天了……”
“我知道了！阿姨您先别太担心，一有消息我马上联系您！”
电话挂断，步一乔怔在原地，这才发现掌心早已被冷汗浸透。她猛地转身，正好对上闻声走来的吴朔。
“甄霖和她男朋友在北山失踪了！”她急步上前，“说是去看日出，可人已经两天联系不上了。我怀疑是——”
吴朔从口袋中抽出一张纸巾塞进步一乔手中，“在这儿等我两分钟。”说着，转身进了不远处的教师办公室。
步一乔焦灼地等在门外。两分钟后，吴朔走了出来，应该是迅速将今天接下来的课程安排妥当了。他没有解释，只是自然地牵起她的手：“走。”
步一乔任由他牵着，快步穿过安静的走廊，转向通往地下停车场的楼梯。
*
车辆沿着盘山公路疾驰，最终在北山脚停下。这里并非开发成熟的景区，只有一条驴友踩出的土路蜿蜒向上。
根据甄霖母亲提供的线索，在一片相对平坦的林间空地上，一顶蓝色的帐篷孤零零地立在那里。帐篷门帘半敞着，里面空无一人。
“在那里！”
步一乔挣脱吴朔的手，快步冲了过去。帐篷内外都整理得相对整齐，没有挣扎或打斗的痕迹。睡袋叠放着，一些零食和矿泉水散落在防潮垫上。
一切看起来都像是主人只是暂时离开，片刻即回。
可他们再也没有回来。
“东西都在……绝对不是普通的迷路或意外！”
步一乔开始在四周仔细搜索，果然在后方的山坡下，找了一座隐匿在草丛间的神龛。
“神龛……也可以吧？霖霖他们不会真的……穿越了吧？！”
步一乔立马抓住吴朔的手臂。
“送我去地牢！现在，马上！我必须立刻回东汉！”
吴朔看着她苍白却异常坚定的脸，眉头紧锁：“你现在的身体状况根本经不起折腾！再次强行穿越太危险了！”
“我等不了！多一分钟，甄霖他们就多一分危险！”
吴朔看着她，深知任何劝阻都是徒劳，最终沉重地叹了口气。
“但答应我，一旦感觉不舒服，立刻回来。”
步一乔没有回答，她已经转身朝着山脚下的车快步奔去。吴朔不敢耽搁，立刻跟上。
“两位是在找谁吗？”
吴朔慢了一步，路过帐篷附近时，迎面一对男女上前询问。步一乔跑得飞快，早没了人影。
“我们在这儿露营了两个晚上，有什么可以问我们。”
“露营？”吴朔怔了怔，“那顶帐篷，是你们的？”
“对啊。”年轻男子指了指帐篷，“昨天刚搭的。你们是来找人的？”
吴朔眼神微动，似乎明白了什么。他礼貌地道谢后，立即拨通了甄霖母亲的电话。
“甄霖妈妈好，我是甄霖的大学导师吴朔，麻烦您再看一下孩子给您发的短信，确定是去的北山吗？”
电话那头传来纸张翻动的音效，随后是一声轻呼：“哎呀！对不起老师，她给我说的是邯郸！您看我这一着急就给记错了……”
“因为是考古实习工作，当地信号比较差，没能及时跟您联系。家长不必担心，学校这边会保证孩子的安全。”
“给老师添麻烦了！谢谢老师！”
挂断电话后，吴朔快步走向停车处，步一乔已经坐在副驾驶座上，拳头焦躁地敲打着自己的腿。
“地牢吗？”
“嗯！”
吴朔没有将与甄霖母亲的对话告诉步一乔，他深知东汉末年的邯郸是何等水深火热之地，他不想步一乔踏足。
*
【建安五年，冬】
步一乔突然后悔自己什么都没准备就匆匆忙忙赶回来，甚至……还穿着羽绒服。坐在棺椁边缓了半个时辰才精神一些，走出地牢时，只见外面白茫茫一片，积雪覆檐，寒气扑面。
“按照穿越的规律，霖霖他们是在北山的神龛附近失踪的。北山……啊！是伯符带自己去的那儿！”
当务之急是换身行头。在这个时空里，她唯一认得的人只有孙权。步一乔径直摸向他的卧房，确认四下无人后闪身而入，随手翻出几件他的衣服换上。
“太长了！知道我要回来，就不能准备一件我穿——”
柜子的角落，一个精致的包袱吸引了步一乔的注意。
入手有些分量。她解开系成结的丝绦，里面是一套叠得整整齐齐的冬衣。
“什么嘛，连我会潜伏进卧房都已经料到了吗？”
步一乔迅速脱下身上过长的男装，换上了无比合身的衣裳。布料柔软贴合，几乎是为她量身定制。
她定了定神，理清计划：必须立刻去找孙权，说明情况后，出发去寻找甄霖。
未来的孙权知道过去的事情，可过去的孙权不见得知晓未来发生的事，按照基本的理论逻辑，也该是这样。
步一乔将换下的羽绒服和孙权的衣服胡乱塞进柜子深处，悄无声息地移至门边，侧耳倾听片刻，确认外面没有动静，才轻轻拉开一条门缝，闪身而出。
然而，就在她踏出房门，沿着回廊快步离开的同时，不远处的假山后，一道纤细的身影缓缓走了出来。
“方才起我就听见偷偷摸摸的声音！嚣张的贼人，看不我告给二哥，将你抓起来！”
步一乔走后院，前去告状的身影走前院，两人不出意外地，在孙权议事的房门撞个正着。
“尚香？！你都长这么高了！”
“你是谁！为何偷偷进我二哥的卧房！”
步一乔忽然想起，眼下的孙尚香不认得自己，得想办法，尽快取得她的信任。
孙权正好听见外面的动静，推门而出。他一身深色常服，立在门廊下，目光从两人身上掠过。
“何事喧哗？”
孙尚香抢先一步，指着步一乔高声道：“二哥！我亲眼看见她鬼鬼祟祟从你房里溜出来！定是偷了东西！”
步一乔心慌着，目光直直迎向孙权。
“仲——主公！我有急事，必立刻见您，所以才贸然闯入您的卧房！”
孙尚香愣住，看看她又看看孙权，满脸狐疑：“主公？你是二哥身边的……女官？二哥何时有的女官？我为何不知！她都可以，为何我不可以！”
孙权目光在步一乔脸上停留一瞬，了然道：“行事机密，故未声张。你当下任务是照顾好母亲，此乃重任。”
孙尚香将信将疑，目光在步一乔身上打量：“既是二哥属下，为何行事如贼人一般？”
步一乔顺着孙权的话头往下接：“因事关机密，主公命我暗中行事。方才入内，正是为取一份紧要文书。惊扰了大小姐，实非所愿。”
这番说辞合情合理，孙尚香虽仍蹙着眉，怒气却已消了大半。她转向孙权：“既是误会，那我先回去了。二哥晚膳见。”
待孙尚香身影消失在回廊尽头，孙权也松了口气，望向同样放下心的步一乔，浅笑着牵住她的手。
“身子好些了吗？”
“果然是你！”步一乔仰起头盯
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