任子霖起身出去，片刻后回来原来如彼：“署提举与兄长走开了，大约他们有话要说。”

任崇恩：“有人跟着便好。咱们可要等上一等，等署提举来了再说要紧事？”

任子霖：“大人，我听闻署提举要去海边游玩，大约不会很快归来，咱们先说要紧话，若署提举来到话已说过了，我再向署提举仔细解说。”

李青祥知晓霍啸雨着三不着两，便是唐明安、钱远昆也都大约知晓他是来混脚色的，都未出声。

兵士送来茶水，任崇恩对着李良宏拱了拱手，“李大人那日赐宴，回来后我寝食难安。舟师海道，任重道远且困难重重呀。”

李良宏想了想：“任大人，我能将这市舶司设立好后全身而退，都要算我运气了。守卫使来得早，对前几任市舶司官员如今的情形，大约也知晓了。”

“我细细推敲过，他们应当是有事没能做好，导致出了这样的误会。可他们又没能为自身辩驳，因此后果凄凉。我来到此间，一直小心翼翼，战战兢兢。不盼有功，只求无过呀！”

任崇恩：“李大人，在下与你真是心有戚戚焉。不求有功，但求无过，都算是上上大吉了。”

停了一停，他看了看李灵钥：“那晚回来，我仔细想了想，曜哥儿说的，未尝没有道理。”

李良宏见女儿乖巧地坐在儿子身旁，眼睛看着窗外，便微笑着：“任大人，小儿不懂事，才信口胡说，当不得真。此等无知言语，还请你莫要放在心上。”

“哎，”任崇恩摇头，“我倒觉得曜哥儿说的法子才是正路。这些船只远渡重洋而来，船上饮用的水，吃的吃食都有限，不让他们挨近广府，他们未必能捱到下一处码头。”

“可是没管好，这许多船只一窝蜂地挨近来，我们便又有了无数烦难。因此真是远之不得，近之也不行。但若舟师将他们都汇集到一处，让他们将货品交到此间来，他们不用到广府去，便没了遗漏……”

李灵钥半靠在兄长的手臂上，任崇恩的话她都听到了，只听一句话，她便知晓任崇恩打的什么主意。

她看向父亲，见父亲认真听着，便端起茶盏来喝了一口。

茶香袅袅，茶水清淡，李灵钥忽然想起件事来，小声问坐在左近的任子霖：“任二哥哥，这岛上可有井？”

任子霖也低声回答：“岛上有井。你是问这茶水？”

李灵钥点了点头，任子霖看了看茶盏：“岛上的井打出来的也是咸水，此间的煮茶的水是随着每日的饭食送来的。舟师在广府城外有军营，那处每日会将舟师所需的食水都备好，而后让人送来。”

见李灵钥怔着，他微笑：“舟师海道不归广府衙门管辖，只在衙门需要相助时前去。我家大人军令严峻，不许兵士外出，私自外出者杖五十，因此兵士们无事都不敢离开军营，寻常人也见不到。等改日我轮值去到那边军营，请曜哥儿去玩耍。”

李灵钥知晓任崇恩仔细，但转念一想：前两任市舶司署提举、副提举都在京城因贪贿之名下了大狱，任崇恩将手下都管严些，祸患也能少些。

转而想到霍啸雨，她也知道朝廷官员大约也怕了这广府市舶司，无人愿意来当这署提举，这才让一天到晚无所事事的公子哥儿霍啸雨得了这个差使!

平心而论，市舶司乃是个肥差，但这也是个极难办的差使。

大周海疆宽阔，广府码头距泉州还有千里之远，北去的船只须得在此间停驻，采买食水，南去的海船亦如此。

那许多异国海船在此间交易香料宝石，每月账目上过的银两都是寻常人不敢想的数目。

也因此，这市舶司也是烫手的山芋。这才让前几任官员都接之不住，还烫得满手起泡！

忽然听任崇恩说道：“此间的兵士有我自湖广带来的，他们在此间做了头领，因此令行禁止，军纪也算严明。”

李良宏：“今日来到此间，看到了舟师海道的情形，下官深深钦服。”

任崇恩拱了拱手：“今日请李大人来，为的是那日曜哥儿说的事。”

李良宏向李灵钥看了一眼，李灵钥连忙低下头去。

李青祥将茶盏递在她手中，她低头喝了口茶

任崇恩：“那日曜哥儿说了异国珍宝是如何偷偷去到广府银楼的，在下深觉可怖。”

李良宏叹了口气：“下官也觉可怖，这事只会大不会小，而市舶司现下在广府还不得要紧。”

说到这里，任崇恩叹道：“我比李大人好些，好就好在朝廷让我自湖广带了兵士前来。若没有这些兵士，我在此间也是缚手束脚……”

片刻后，任崇恩叹道：“李大人，这市舶司若是不能设好，不仅李大人要担责，我也逃不过。毕竟广府市舶司管的便是异国商贾在此间的行商所需缴纳的税赋，而异国客商乘船来到，他们海船却该舟师海道来管。若我们不联手，只怕最终我们都没个好结果。”

李良宏点头：“任统领所言甚是。在下也思索过。”

他看了看李灵钥，李灵钥正捧着茶盏看着屋外明亮的阳光。

任崇恩顺着李良宏的目光看去，微笑：“曜哥儿可是听着无趣了？这些话，小儿郎也不爱听。李大人，不如我让人带曜哥儿去玩耍？咱们则好生商议。”

李良宏知晓女儿聪慧，只是市舶司的种种于小女儿而言也太沉闷，他正要说话，李灵钥摇了摇头：“多谢任伯伯。我虽听不懂，但伯伯说得细致，我也大约能听个热闹，不懂处再向伯伯请教。”

任崇恩大加欣赏：“李大人，你家曜哥儿这样好学，真让在下羡慕呀。”

李良宏：“那日任统领离去后，下官也想过。这市舶司真要设立，异国商船真要停在舟师管得到处……”

他将那日李灵钥所讲说了一回，连修建仓廒也细细说了：“异国商贾的船只与货品都被市舶司与舟师海道管辖，一举一动在眼皮下，便鲜有遗漏。”

任崇恩：“这是个周全法子。只是建了仓廒住所，便得有兵士来看守，二来，有许多事便得由兵士代劳。这必定就会引发许多为难。”

他看着李良宏：“李大人，我也不瞒你。若是让舟师兵士插手了异国客商的杂事，他们少不得自其中赚取银两。此一节，你知我也知。

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