面具与暗流
调查员离开后，公寓里只剩下令人窒息的寂静。沈厌脸上的阴鸷并未散去，他烦躁地扯了扯衣领，解锁手机。屏幕的冷光映着他毫无温度的眼睛。
他的手机，是他所有秘密的枢纽。加密的聊天软件里，充斥着不同身份、不同话术的对话记录：
对渴望成名的年轻女孩A，他是“帕罗奥图”的资深音乐制作人：“你的声线很有潜力，我们正在筹备一个女子乐团，需要你这样有灵气的成员。前期有一些培训和包装费用，但成功后回报丰厚。”附件是一份看似正规、实则条款模糊的经纪合同。
对想找兼职的模特B，他是“星耀传媒”的模特经纪：“我们有很多高端品牌的线下活动资源，日结，报酬高。形象要求也高，你条件不错，可以试试。”所谓的“高端活动”，往往指向某些私人会所或游艇派对。
对一些寻求刺激的“客户”，他则是更直接的中介：“新到一批‘艺人’，素质高，有模特、舞蹈专业的，可以安排‘商务陪同’或‘私人演出’，地点可在海南三亚的指定别墅或会所。”后面附带着一些经过精心修饰、却难掩青涩的照片。
所有这些，都被他冠以“MCN孵化”、“演艺培训”、“高端商务合作”等光鲜名目。他深谙如何利用年轻人的梦想与虚荣，以及部分人对灰色地带的猎奇心理。所谓的送到海南参加“音乐节”、“担任DJ或舞蹈演员”，很多时候只是一个将人集中输送至更隐蔽场所的借口。那些阳光、沙滩、派对的宣传照背后，是更不堪的交易。
他快速清理着一些敏感聊天记录，大脑飞速运转，判断哪些联系人需要暂时切断，哪些“业务”需要立刻转入更深的地下。
这种游走在法律边缘的生活，让他养成了极强的警惕性和暴力倾向。这并非他第一次遇到麻烦。
他想起几个月前，在“魅影”酒吧，一个不懂规矩的同行，想撬走他刚物色到的几个“新人”。对方带着几个人，在卡座那里言语挑衅。
当时沈厌正和几个朋友（或者说，利益伙伴）喝酒。他没多废话，直接抄起一个威士忌酒瓶，在桌沿磕碎了一半，握着残破的瓶身就走了过去。他那双微斜的眼睛在昏暗的灯光下，冷得像淬了毒的玻璃。
“在我的场子，动我的人？”他的声音不大，却让周围的音乐都仿佛停滞了。他没立刻动手，只是用那尖锐的玻璃碴，轻轻划过对方领头那人的脸颊，留下一道细细的血痕，眼神里的狠戾让对方瞬间僵住。“滚出去，别再让我看到你。”
那伙人最终悻悻离开。沈厌扔掉破酒瓶，像没事人一样回到座位，继续喝酒。在场的人都清楚，沈厌就是这样，平时可以跟你称兄道弟，谈音乐谈艺术，一旦触及他的利益，下手绝不留情。像他这样在灰色地带捞食、靠狠劲立足的人不少，彼此之间抢资源、打群架是常事。
但这次不一样。调查员上门，意味着他可能被更高层面的力量注意到了。这不再是街头混混的争斗，而是更危险的游戏。
他删完最后一条敏感信息，眼神阴沉地看向依旧紧闭的卫生间门。林晚，这个意外的麻烦，必须尽快处理干净。同时，他需要立刻联系他在“上面”的关系，打听消息，弄清楚这次调查的背后，究竟是哪路神仙，以及他该如何渡过这次危机。他这条习惯了在阴沟里游弋的蝰蛇，第一次感到了来自岸上的、真正的威胁。
那是很久以前，在许多风暴尚未汇聚成形的时候。
深秋，午后的阳光带着一种泛黄的暖意，斜斜照进“杏雨堂”中医馆。空气里弥漫着甘草、艾草和陈年木药柜混合的沉静气味。苏末晞独自坐在候诊的木制长椅上，一场莫名的低烧和持续的耳鸣困扰了她好几天，像是身体对即将到来的纷争发出的提前预警。她裹紧了米色的针织开衫，脸色有些苍白，眼神却依旧清澈，带着一种与周遭病气格格不入的警觉，静静观察着药柜前老药师抓药时精准的节奏。
门帘被掀开，带进一丝外面的凉风。
沈厌走了进来。他穿着深灰色的立领外套，身形挺拔，但眉宇间锁着一丝挥之不去的、并非全然源于病痛的阴郁。他是这里的常客，欧阳辛雨为数不多的“朋友”之一，或者说，是互相知根知底、保持着微妙距离的合作者。他体内似乎天生带着一股需要时时用猛药和银针去疏通的“郁结之气”。
挂号，取号。他习惯性地走向自己常坐的位置，脚步却在半途几不可察地顿了一下。
他的目光，如同夜间悄然探出洞穴的蛇，精准地捕捉到了那个坐在角落光影里的身影——苏末晞。
那一刻，医馆里仿佛有一种无形的磁场被扰动了。
沈厌没有立刻移开视线，也没有刻意停留。他就那样自然而然地走到离她不远不近的另一张长椅坐下，姿态放松，仿佛只是寻常候诊。但他全身的感知神经，在瞬间被无声地调动至极致。
他没有像分析货物一样去罗列她的状态，而是感受到一种质地——一种冰冷的、坚韧的、仿佛内里蕴含着复杂精密结构的质感，与他平日里接触的那些或虚荣、或软弱、或同样充满算计的猎物截然不同。她像一枚被投入浑浊水中的异质晶体，瞬间打破了原有的平衡。
苏末晞几乎在同一时间感受到了那道目光。不是直接的审视，更像是一种…环境的微变。她抬起头，目光平静地扫过，与沈厌的视线在空中短暂交汇。
没有火花，没有敌意，甚至没有任何情绪传递。
他的眼神，是那种微向下斜的、带着倦怠的深邃，此刻却像两潭看似平静、实则深不见底的古井，井底有什么东西在无声地蠕动。
她的眼神，则像冬日结冰的湖面，清澈，冰冷，映出对方的轮廓，却拒绝任何温度的传递和深入的窥探。
一秒，或许两秒。
两人几乎同时，极其自然地移开了目光，仿佛只是陌生人之间一次无意的对视。
沈厌垂下眼睑，看着自己干净却指节分明的手，体内那股因见到她而莫名躁动起来的“郁结之气”似乎更重了些。他第一次对一个初次见面的女人，产生了一种近乎本能的忌惮，以及随之而来的、更强烈的探究欲。她身上有一种他无法一眼看穿，甚至无法简单归类的“异常”。
苏末晞则重新将注意力放回手机屏幕，但指尖微微收紧。那个人…她不认识，但那种感觉，很像…齿轮。不是黄万千那种精致的、试图操控感知的齿轮，而是更原始、更冰冷、带着铁锈和机油味的…啮合感。一种危险的预感，像细微的电流，掠过她的脊髓。
欧阳辛雨从内室掀帘出来，看到并排而坐、却仿佛隔着无形屏障的两人，镜片后的目光微微闪动了一下，没有多言，只是按照号码先后，先叫了沈厌进去针灸。
自始至终，沈厌和苏末晞没有再有任何交流，甚至连眼神的交汇都没有第二次。
他走进内室，空气中残留的艾灸味似乎更浓了。
她继续等待，窗外的阳光移动了微小的角度。
一次普通的就诊，一次偶然的相遇。平静的水面下，两块代表着不同命运的暗礁，在无人知晓的深处，完成了第一次无声的碰撞。当时无人能预见到，这次碰撞将在未来激荡起何等汹涌的、席卷一切的巨浪。此刻，只有杏雨堂内沉静的草药香，见证着这命运序曲的悄然开启。
"欧阳大夫在吗？"他的声音像浸过冰水。
就在他问话时，苏末晞恰好翻动书页。纸页摩擦的声响让他突然转头，目光如手术刀般精准地锁定在她身上。
候诊区内，苏末晞合上书本站起身。药柜最上层的铜把手突然松动，沉重的黄铜把手带着螺丝钉坠落在柜台上，发出刺耳的撞击声。
几乎同时，诊疗室内所有银针开始共振，发出细微的嗡鸣。沈厌背上的针尾齐齐转向候诊区的方向，仿佛被无形的磁力牵引。
"看啊！"沈厌张开双臂，任由银针在背上颤动，"连死物都在回应她！"
欧阳辛雨迅沉声道："沈厌进来。"
沈厌缓缓下床，整理好衣襟。当他到诊疗室时，又恢复了那副清冷模样，只在经过苏末晞身边时用只有两人能听见的声音说：
"第两百七十三页，『机变』篇——你读错了一个字。"
雨停了。阳光穿过
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