皇子方永素有心疾，夜中病笃，医官救治不力，猝然离世。

正所谓祸不单行，不到一个月后，邓贵嫔所生之子也不幸夭折，甚至尚未取名和序齿。

皇帝连失二子，悲痛万分，给前朝后宫都笼罩上了挥之不去的阴影。

天子一怒，伏尸百万；天子一悲，该当何如？

满宫除了贵嫔邓含，似乎无人可以分享皇帝的悲痛。

刘玉颜和柳智仁等北宫妃嫔，全都缄默不言，深居简出，以求平稳度过这段时间。

掖庭内的气氛则更为绝望，没有皇子在世，这些低品的嫔御又回到了提心吊胆地害怕诞下男儿的日子。

以出身和秉性来看，邓含比穆襄更有可能选择去母留子。

方孟春也凭此推测，了解邓含的方绪不会不调查方永的死。

宫内可是已经有了“燕啄皇孙”的传言。

邓含之子出生才两个多月，夭折的可能确实不小。方永却已三岁，虽然体弱，但病逝得实在太过突然，又和其母如出一辙。即使道理上说得过去，多疑的帝王也难免会多心。

这样想着，方孟春合好门窗，点了油灯，又为自己研墨，伏案持笔。

她站得不够高，所知道的信息也就不多，但若能理清思路，未必不能探得局势的一角。

昨日，方孟春抽空去了趟掖庭。

眼下后宫诸人的用度都有裁减，若无必要都尽量不再制新衣了，因此织坊的女官和宫人也都很清闲。

方孟春拿了几件旧衣服，请董阿姜看看能不能改成时兴的款式，又借机问她那次在建始殿到底听到了什么。

“贵嫔问等事成之后，要给黄中尹什么报酬才好。兰陵君则说，家里会考虑的，你不用操心……”

虽然只是两句话，董阿姜再不机敏，也能察觉其中的危险。

当时四周无人，但她是和外头的宫人打过招呼才进来的，要是贵嫔和兰陵君后来问起，很可能会猜到她听到了这段秘密谈话，甚至疑心她比实际上听到的更多。

董阿姜情急之下，倒退了十几步，然后自己左脚绊右脚，连带着手里捧着的衣裙，狠狠摔在地上。

因为弄脏了邓含万分期待的新衣，她受了好一顿骂，还是邓宣月劝那时还在孕中的邓含少动怒，才免去了更多的责罚。

邓含和邓宣月似乎都并未怀疑董阿姜听到了什么，可董阿姜回到掖庭后，整日想东想西，越想越害怕，连带着吃不好也睡不好。

她在织坊没有信得过的人，只好跑去东厨，和洪令月隐隐约约地透露了点什么。

董阿姜赧然道：“当时是怕不明不白地死了，想留下点蛛丝马迹，供人调查。现在想来，却觉得我这么做，可能会害了没有自保之力的令月。”

“但我今日一问，你倒是毫无保留地告诉我了。”

“公主和我们不一样，”董阿姜自嘲道，“而且公主解决过我家里的燃眉之急，我还未报答过。既然你想知道，当然要和盘托出。”

方孟春态度暧昧不明地笑了：“是说我刚进宫时，给你的那一点东西么……你是不是没有分给令月？”

明明是她主动提起这件事的，董阿姜的脸却更红了：“还请公主不要和令月提起，我当时实在是很需要那笔钱。”

“这是你们之间的事，我不会干涉，更不会以此要挟你做什么。”

方孟春耸耸肩，满不在乎道。

她更在乎的是邓含和邓宣月的密谈。“事成之后”是什么事？有关穆襄还是方永？又为何牵扯到了黄轨？

穆襄去世后，根基深厚的穆家没有完全倒台。皇帝当年起用他们，也是为了早日亲政，是两方各取所需的合作。如今他也还要用穆诚，哪怕有穆襄的死横亘在中间。

但皇帝再怎么对穆襄无感，也不至于暗害她，否则总有和穆家翻脸的风险，容易得不偿失。

而穆皇后一死，最大的受益者理当是邓家。

方孟春看着纸上一个个代号，邓绍、邓含、邓宣月……邓家的人，和穆诚还有穆襄那个不受重用的父亲相比，实在是人多势众。

然而就算穆襄的死是邓家所谓，恐怕皇帝也多半会包庇，毕竟穆襄在他心里早就无足轻重。

可如果邓家和黄轨的合谋，指的不仅仅是后位，还事关储君呢？

方孟春手中的笔顿了顿。

方永是穆襄所生，来日未必能被邓家控制得住，甚至可能敌视邓家。如果邓家真的戕害皇嗣，皇帝就不太可能会置若罔闻了。

那么，历史上后来邓家会是因为这个而倒台的么？才给了许灵妙上位，以至于成为太后的机会？

又或者有别的可能……

代表许灵妙的符号孤零零地被方孟春写在角落里，在整个邓家面前，显得是如此微不足道。

两名皇子相继离世，皇帝一开始是没有心思宠幸御的。但日子一天天过去，方绪不会不着急。

北宫后妃们的反应方孟春看在眼里，至于掖庭，她只能依靠道听途说。

“常有嫔御被召见后，私下偷偷许愿不要生男。因为掖庭就这么点大的地方，很快便传开了。但竟也无人告发具体是谁，或许是因为她们也有同感吧……唯有一人不同。”

方孟春当即一怔。

果不其然，她从董阿姜口中听到了许灵妙的名字。

“她居然在夜间偷偷发誓，说什么为了江山社稷，皇家有后，宁死也愿生男。如果不是同住的人亲耳听到了，我是不信会有这种事的。难道是要借此想搏出一条路来？可这未免也太不把自己的命当回事了。”

彼时方孟春笑道：“分明就是把自己的命当回事，才会说出这样的话的。”

“唔，”董阿姜皱眉，“公主为何这么说？”

“她如今只是区区世妇，要想过得更好些，必须搏一搏。左右现在是一无所有，就算满盘皆输，也没有能什么失去的。”

董阿姜似懂非懂，没有继续追问。

回忆从脑海中略过，方孟春犹豫再三，还是在许灵妙旁边写下了代表自己的符号。

很快，她又将纸撕成几份。

碎纸被灯焰吞噬。

……

雨霁天明，春和日丽。

那之后，宫中无事。

或许是方永的死的确没有任何蹊跷，或许是幕后之人的手段太过精巧，以至于皇帝都查不出端倪。

无论如何，悲观预想中的血腥场面没有发生，方孟春还是松了口气。

如今的北宫，为了两名早夭的皇子，无人不披麻戴孝。若是再染上鲜血，会太过刺眼。

但另有事关国本的大事，正在方孟春所看不到的地方上演。

这日，皇帝将在洛阳的皇叔皇弟们都召至宫中，讨论立后大事。

说是“都”

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