八月初二。

忌：婚娶。

“顾二，还看呢？魂儿都被勾走了。”

望月楼三楼的雅间里，一只油腻腻的鸡爪伸过来，被顾湘一巴掌拍开。

狐朋狗友曾六六也不恼，嘿嘿一笑，用胳膊肘顶了顶他，顺着那道黏在楼下不动的视线望去，顿时乐了。

“哟，又是薛家那位小神仙。我说顾二，你天天来这儿蹲点，一蹲就是三年，不腻味啊？人家什么身份，天下第一财神爷的独苗，眼光高到天上去了，还能瞧得上咱们？”

顾湘没搭理他，一双平日里总是睡不醒似的桃花眼，此刻直勾勾地盯着楼下那顶青帷小轿。

秋风调皮，撩开轿帘一角，露出一张干净到过分的侧脸。

她正垂眸看着手里的册子，指尖在账目上轻轻划过，整个人专注又安静，与楼下喧闹的街市像是隔着一层看不见的屏障。偏偏就是这份格格不入，让整条长街的活色生香，都成了她的陪衬。

薛楚楚。

是他顾湘，在阴沟里仰望了整整三年的月亮。

心口猛地一缩，顾湘喉结滚动，端起酒杯一饮而尽。烈酒烧过喉咙，却浇不灭心底那团烧了三年的火。

三年前，也是在这望月楼。

他斗鸡输了钱，被对家指着鼻子骂“宁远侯府养的废物”，心里窝着火，正准备下楼随便找个不长眼的倒霉蛋撒气。

一脚刚踏出雅间门，就撞见了她。

她从轿子里下来，抬头的那一瞬，阳光恰好落在她脸上，那双清澈见底，却又好似能看穿人心的眼睛，平静地扫了他一眼。

没有鄙夷，没有好奇，甚至没有寻常人看见他时那抹藏不住的嫌恶。

就好像，他只是一块路边的石头，一棵不碍事的树。

可就是这一眼，让顾湘满身的邪火和戾气，瞬间被抽了个干净。

他像个傻子一样愣在原地，看着她走进对面的“薛家银号”，看着她面对一群闹事的壮汉，用最柔的嗓音，说着最硬的话，三言两语就将一场挤兑风波化于无形。

那种从容不迫，那种云淡风轻，狠狠砸在了顾湘的心上。

那一刻，他头一次觉得自己这十七年，活得像个笑话。

他——宁远侯府二公子，京城第一纨绔，除了正事不干，什么都干。是父亲口中的“孽障”，是满门清流里的唯一污点。

而她，虽是商家之女，却比世上任何一个贵女都来得耀眼，强大得像一座不可撼动的山。

从那天起，顾湘的纨绔生涯里，多了一项雷打不动的日程——远远地看着她。

他花大价钱盘下望月楼这个能俯瞰整条街的雅间，只为看她每七日进出银号的身影。

他会收买薛府的下人，只为知道她今天多吃了一块什么点心、看了哪本书。他甚至会偷偷跟在她的车马后头，看见有地痞流氓想上前寻衅，便让自己的小厮先一步“不小心”地把人套进麻袋里，拖去暗巷解决。

他在暗地里为她做了无数上不得台面的事，却从不敢让她知道半分。

他拿什么让她知道？

用他斗鸡赢来的彩头，还是用他逛花楼攒下的名声？纵然他连通房都未有，可又有谁信？

“废物”“败家子”“扶不上墙的烂泥”……这些烙印早就刻进了他的骨头里。连他亲爹，当朝宁远侯都曾指着他的鼻子骂：“我顾家世代忠良，怎么就生出你这么个东西！你看看你大哥，再看看你！”

是啊。

他大哥顾泽，文韬武略风光霁月，更是顾家的骄傲，新科探花前途无量。

而他顾湘，就是那骄傲上的一点泥。

这样的自己，凭什么脏了她的眼？

顾湘自嘲地扯了扯嘴角，又是一杯酒灌了下去，苦得他五脏六腑都揪了起来。

“行了行了，别喝了。”旁边的吴思捷看不下去了，“人早走了，你这副样子给谁看呢？”

“就是，”曾六六压低声音，鬼鬼祟祟地凑过来，“我可听说个消息，不知真假啊。说宫里头最近有动静，想给你大哥就是那个探花郎——顾泽指婚呢。

对象嘛……嘿，就是这位薛家的小仙女。哎，这顾泽也说不上是幸运还是倒霉呢？”

“你说什么？！”

“哐当”一声脆响，顾湘手里的酒杯砸在地上，碎成了几瓣。

他猛地揪住曾六六的衣领，一双桃花眼里瞬间布满血丝，像一头被逼到绝路的困兽。

“你再说一遍！”

那声音嘶哑得吓人，带着他自己都没察觉到的恐惧。

曾六六被他这副要吃人的模样吓得一哆嗦，结结巴巴地说：“我……我也是听我那在吏部当差的表叔说的……说……说是皇上有意拉拢薛家，毕竟薛家那钱……能把国库的亏空填平了。再者，也算是安抚、安抚侯爷，毕竟……你懂的……”

后面的话，顾湘一个字都听不清了。

脑子里嗡嗡作响，天旋地转。

要把薛楚楚，嫁给他大哥？

那个从小到大，什么都比他好，什么都比他强的顾泽？那个被父亲夸、被世人赞的顾泽？

凭什么？

凭什么他藏在心尖上，连想一想都觉得是亵渎的人，他那个完美无缺的大哥，可以这么轻易地得到？

一股混杂着嫉妒、不甘和绝望的狂怒，瞬间冲垮了顾湘最后一丝理智。他猛地推开曾六六，像头发了疯的野狗，跌跌撞撞地冲出了雅间。

……

夜色如墨。

顾湘烂醉如泥，被小厮从“望月楼”的酒坛子堆里拖出来，嘴里还含糊不清地念着一个名字。

“楚……不……不能说她的名字……”顾湘早已没有了意识，口中却还在低声呢喃：“不能让她跟我有牵扯……”

小厮叹了口气，自家这主子算是彻底栽了，都这样子了，醉话都知道不能说那位姑娘的名讳。

可是，就算自家少爷这般，那位月中仙也看到啊，小厮双手合十：“玉皇大帝、王母娘娘，三清在上，还有财神爷……甭管是哪位神仙，只求您能圆了我家公子的愿，哪怕是一天也成，小的愿意从此三跪九叩吃斋念佛。

昏沉沉的顾湘只觉得耳边一直有只苍蝇在嗡嗡，他恼怒的一巴掌想挥开。

……

第二日，顾湘宿醉未醒，就被小厮从床上拖了起来，直接扔进了顾侯爷的书房。

他跪在冰凉的地砖上，膝盖传来的刺痛让他稍微清醒了些。还没来得及抱怨，一本厚厚的《大宋律》就“啪”的一声砸在他面前，书页翻飞，扬起一阵尘土，惊得他一个激灵。

“跪好！”

宁远侯顾渊端坐于书案后，面色铁青如锅底，眼神锐利如鹰，死死地盯着这个不成器的儿子。那双眼睛里，写满了失望、愤怒，还有一种深深的无力感。

“你看看你现在是什么样子！”顾渊猛地站起身，指着顾湘怒道，“一身的酒气熏天、眼浮脚漂、衣衫不整，你还记不记得自己姓什么？你还记不记得你是顾侯府的公子！”

顾湘低着头，没说话。他当然记得，他姓顾，宁远侯府的顾。可这个姓氏带给他的，从来不是荣耀，而是沉重的枷锁和无尽的对比。每一次别人提起“顾家二公子”，都是带着嘲讽和不屑的。

他的手指无意识地抠着地砖的缝隙，可惜干净的金砖根本就没有让他清扫的缝隙。

“我让你去望月楼，是让你跟那些世家子弟学学诗文策论，结交些有用的朋友，你倒好！”顾渊越说越气来回踱步，声音都在发抖，“天天跟一群狐朋狗友混在一起，喝酒闹事，斗鸡走狗！昨天又为什么打架？你告诉我，你为什么要打架？！”

顾湘身子一颤，脑子里不由自主地闪过曾六六那张欠揍的脸，和他说的那些污言秽语。

“薛家小姐要嫁给你大哥了，你这个癞蛤蟆，还想吃天鹅肉？哈哈哈哈……”

“顾湘，你就是个笑话！连你爹都看不起你，你还妄想什么？”

“薛小姐那样的仙女，怎么可能看得上你这种废物？你就别做梦了！”

心，又开始抽痛，像是有人拿着刀子在他心口一下下地割着。

他猛地抬头，眼睛里布满血丝，声音沙哑得像破了的锣：“爹，大哥……真的要娶薛家小姐吗？”

这句话一出口，整个书房都安静了。

顾渊没想到他会问这个，愣了一下，随即怒火更盛，脸色涨得通红：“放肆！这也是你该问的？怎么，你一个纨绔，还敢有别的想法不成？”

“我没有！”顾湘几乎是吼出来的，声音在空旷的书房里回荡。

他有什么资格有想法？他只是……不甘心。

凭什么大哥什么都有？家人的期盼，光明的仕途，无数人的赞誉，现在连他放在心尖尖上的人也要被他得到？

老天爷就这么不公平吗？

“你没有什么？”顾渊冷笑一声，他太了解这个儿子了，那点小心思，早就被他看得透透的，“我警告你，顾湘，收起你那些不该有的龌龊心思！薛家是商户出身，我顾家是勋贵世家，若不是皇上有意，你大哥这等探花之才，也断不会娶一介商女！你呢？”

他走到顾湘面前，居高临下地看着他，每个字都像刀子一样扎进顾湘的心里：

“纵然那商女出身低，却也不是你能糟蹋的。你一个连秀才都考不上的废物，你拿什么去想？拿你斗鸡赢来的那几只公鸡，还是你在窑子里听的那些下流艳曲？还是拿你那些不学无术的狐朋狗友？”

字字诛心，句句见血。

顾湘的脸瞬间血色尽失，他知道自己混账，知道自己是废物，可被亲生父亲这样毫不留情地戳穿，还是痛得他几乎无法呼吸。

他双手死死地握成拳头，指甲深深地掐进了掌心，鲜血顺着指缝流了出来，滴在地上开出一朵朵血色的花。

“我告诉你！”顾渊指着他的鼻子，恨铁不成钢地骂道，“这几年新帝上位，我们这些太子旧部本就如履薄冰，随时都有可能被清算！你大哥高中探花，是顾家唯一的希望，是我们能在新朝立足的唯一依仗！这桩婚事，明面上是恩赐，实则是皇上在敲打我们，用商女的身份，断你大哥的入阁！这是我们顾家必须要承受的代价！你懂不懂？！”

顾渊越说越激动，他捂住胸口努力地平

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