母女三人刚进屋坐下，秦秧苗就端了两碗热腾腾豆馅进来：“二姐，你早上还没吃吧，趁热赶紧垫垫肚子。”估摸着时间，秦麦苗是一大清早就往这儿赶的，想来没功夫做早饭。

秦麦苗哪里有胃口，她眼圈泛红，勉强扯了扯嘴角：“我不饿，秧苗你吃吧！”

“我要吃还有，这个是你的。二姐，多少尝一口，”秦秧苗把碗往前推了推，"快别难过了，你看妞妞都吓着了。”小外甥女才不到两岁，看着人的时候眼睛里全都是恐惧。

小姑娘蜷在秦家树怀里，像只受惊的小兔子。舅舅抱的很不舒服，小丫头小心翼翼地扭动着，却又怕惹人生气，时不时偷瞄大人的脸色。这小心翼翼的模样看得秦秧苗心酸。

"来，小姨抱。"她伸出手，声音放的轻柔。妞妞咬着嘴唇犹豫片刻，终于张开小手扑进她怀里。

红豆沙的甜香在屋里飘散。妞妞倚在秦秧苗怀里，小口小口吃着。秦麦苗望着女儿乖巧的样子，眼泪又在眼眶里打转。

她勉强咽下半碗豆馅，就再也吃不下去了，心里觉着违逆了妹妹的好意，歉意道："秧苗，剩下的我待会儿再吃。”

"好，晌午热一热更好吃。"秦秧苗喂完妞妞，仔细给她擦净嘴角，又轻声哄道，"小姨要去蒸豆包，妞妞想不想帮忙？小姨教你捏小刺猬。"

妞妞先是点点头，紧接着又摇摇头！

秦秧苗不明白这是什么意思，轻声问道：“点头又摇头，妞妞到底想不想去呢？”

妞妞绞着小手：“我愿意帮小姨的忙，可我也想陪着妈妈！”

秦秧听得苗心头一热，抚着妞妞细软的头发："妈妈还有姥姥陪着呢。你这会儿先陪着小姨，咱们蒸完豆包再回来陪妈妈，好不好？"

妞妞转头望向母亲。秦麦苗强撑起笑容，眼泪却落在手背上："去吧，妈妈和姥姥说会儿话。"

“嗯！妈妈不哭，妞妞给你吹吹就不疼了。"小姑娘踮起脚，对着秦麦苗额角的淤青轻轻呵气，温热的气息像羽毛拂过。

做完这个郑重其事的仪式，妞妞才把小手放进秦秧苗掌心。

堂屋里，秦秧苗往灶膛添了把柴火："家树，过来帮我烧火。"堂屋里冷，把锅烧起来，有了热乎气才不会冻着孩子。

很快锅里的水开始咕嘟作响，灶底跳动的火苗驱散了冬日里的寒意。

面盆里的面团已经发好，蓬松柔软，用手掰开全是蜂窝。

秦秧苗麻利地将面团揉成长条，刀起刀落间，一个个剂子整齐排列。擀的圆圆的面皮，，包入红豆馅，随着手指的跃动，不一会儿盖帘上就排满了白胖圆滚的豆包。

"看，小刺猬。"胖胖的豆包用剪刀剪出层层尖刺，豆沙做的眼睛活灵活现。妞妞眼睛一亮，伸出小手想摸又不敢碰。

姨甥俩玩了一会儿，妞妞便头一点一点的开始打蔫。

"困不困？"秦秧苗轻声问。小姑娘强撑着摇头，可眼皮已经沉的撑不住了——昨夜被争吵声惊醒，今早天没亮就被抱着赶路，这会儿在暖融融的灶间，困意终于战胜了倔强。

秦秧苗把妞妞抱到西屋里，哼着童谣轻拍。才唱到"小老鼠上灯台"，怀里的孩子就沉沉睡去，只时不时抽动的身子还揭示着她心中的不安。

蒸锅上汽时，秦秧苗也差不多弄清发生了什么。堂屋里的哭诉声隐约传来，秦麦苗的嗓音沙哑："眼瞅着都二十五了，家里还啥都没备下。"

“我带着妞妞怎么挤大集？谁家不是男人张罗这些年货？他倒好，自从歇了工见天就是聚到村里那几户打牌喝酒，我昨天实在没忍住劝了几句，他就冲我动手。”秦麦苗说到委屈处，再次失声痛哭。

陈秀娥听罢气的不轻：“这个混账行子，喝酒赌钱也就罢了，一言不合还要打老婆。我好好的闺女嫁给他，伺候他吃喝穿戴，生儿育女还不够，还要挨打受气？

骂过之后，陈秀娥又叹口气：“二丫，不是妈嘴碎要说你，这事也不全怪女婿。你说你嫁过去这么长时间就只添了个闺女，你那二妯娌比你进门晚一年，如今儿子倒快满周岁了。女婿见了能不心急么？”

陈秀娥一辈子最大的遗憾就是儿子生的艰难，如今以己度人，自觉闺女过不好也是没生出儿子的原因。

陈秀娥这番话像把刀子，生生扎进秦麦苗心口。她猛地抬头，红肿的眼睛里满是不可置信："妈！您是说这事怪我？"

“也不是说怪你.....”陈秀娥话未说完秦秧苗已经气的火冒三丈，她"砰"地一声把锅盖摔在灶台上，冲进里屋冲着陈秀娥道："妈！今儿这事明明是冯光远那个混蛋不对，怎么反倒怪起二姐了？再说这跟生不生儿子有啥关系，有没有儿子喝酒赌钱也是错吧！"

陈秀娥最不喜欢秦秧苗这泼辣的样，叱道：“又有你什么事，你一个没出门子的丫头片子，掺和这些事，叫人听见了笑话。”

眼看着这娘俩要呛起来，秦麦苗留着眼泪劝和：“小妹，妈，你们别吵了，我不该回来给家里添麻烦，都是我不好.......”

秦秧苗看不得她二姐这没出息的窝囊样，呛道：“这是你家，你受了委屈不回这儿上哪？再说了咱妈不是总说，让咱们多帮衬着家树，等将来受委屈了好有人撑腰。这下也不用等将来了，二姐你现在不就到了要人撑腰的时候。”

陈秀娥冲着秦秧苗瞪眼：“你少在这儿给我阴阳怪气。”说罢将手中的毛巾递给二闺女：“行了，擦擦眼泪，别哭了，让旁人听见多笑话......”

话到一半她突然噎住了——陈秀娥忽然想到：三十年前，自己抱着刚出生的三丫头，婆婆也是这样说："哭什么哭，一连生了三丫头，还有脸哭呢，也不怕邻居听见了笑话！"

“二丫你放心，”陈秀娥缓过神来，安抚地拍了拍二闺女的手背，"这次我必跟光远好好说道说道，绝不轻饶了他。"眼瞅着年关将近，家里没个女人操持可不成，陈秀娥笃定女婿熬不住，很快就会上门来赔罪。

"妈，光说管什么用？"秦秧苗恨铁不成钢，"冯光远哪次来不是嘴上答应的好好的，转头就原形毕露？他哪

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