罗府。

锦园。

炕桌上摆着一个小巧的青玉熏香炉。

夏如蔷坐在塌上，拿银香勺轻轻拨动熏香。

“老爷在做什么？”

菡萏回道：“老爷正在赏雪，窗户大开着，书房里冷得跟冰窖似的。老爷说，一会儿就回来。”

夏如蔷拨熏香的动作一顿，“赏雪？什么样的雪，让他赏半个晚上，连新人都顾不得了？”

菡萏宽慰她：“老爷自是顾着姑娘您的，只是老夫人固执，总想着为那位撑腰，老爷不能不顾孝道，这才左右为难。”

“左右为难……让他为难的，恐怕不是孝道。”

熏香袅袅，缭绕在夏如蔷眉眼间，遮不住美眸中的冷意。他今日回来就失魂落魄的，因着谁，不言而喻。

菡萏鄙夷一笑，“且不说男人都是喜新厌旧的，就凭那位如今的模样，能留住哪个男人的心？”

另一个丫鬟青竹也笑着附和：“姑娘您花容月貌，又与老爷心意相通，她拿什么跟您比？”

夏如蔷面色稍霁。

三年前时乔或许还有些资本，如今还剩什么？成亲三年她都不曾拢住罗珣的心，如今就更没了机会，自己又何必这般患得患失。

罗珣谦谦君子，顾念旧情也属正常。

外面传来丫鬟的请安声，“老爷。”

夏如蔷恢复了从容，下榻含笑迎了出去，“夫君回来了。”

罗珣嗯了声，解去大氅，进了内室。

丫鬟们都识趣退下，关上房门，房中只剩伉俪二人。

罗珣抿着唇，望向那紧闭的房门。许是习惯了独处，这种共处一室的暧*昧，让他无端生出几分排斥。

一双玉手缠上他的腰间，灵巧解落腰带。美人面若桃花，陌生的馨香侵入鼻息。

许是时乔素日里不用熏香的缘故，罗珣微微屏息，试图避开那股略显浓郁的香气。

梅香本清冷，若是配以冷杉或沉香，既不会夺其清冷之骨，又可润其苦涩之韵，可她配的是暖情的麝香，便夺了梅魂。

他心下不由暗暗惋惜。

“妾身服侍夫君更衣。”她的声音妩媚，又带了些娇羞，和平日里的端庄矜持很是不同。

罗珣垂眸看她。

她穿着件大红对襟寝衣，寝衣领口半敞，红艳艳的小衣下一片雪白丘壑，他迅速挪开眼，往后退了一步。

“我自己来就好。”

他进了净房，解去衣冠，沐浴更衣。

再回内室时，已是一片晦暗，仅剩帐外一支红烛。

黄花梨木千工拔步床繁复华美，镂雕的缠枝海棠开得正艳，半掩的帐幔轻罗后，夏如蔷斜倚床头，寝衣轻软，勾勒出曼妙曲线。

大红喜被上的交颈鸳鸯相依相偎，虚虚搭着，满园春色若隐若现。

罗珣站在拔步床外，脑海中却浮现出时乔的模样。

新婚夜，她孤零零一个人坐在喜床上，臃肿的嫁衣和沉重的凤冠都还没换下来。她陪嫁的两个丫鬟年纪尚小，都不能在房中伺候，房中伺候的是罗府的丫鬟，许是听说了她的出身，服侍得并不用心。

在他推门而入的刹那，她瑟缩了一下，手指无声地收紧裙裾，勉力维持着表面的平静。可当他掀被上床、即将就寝的那一刻，她最后一丝镇定终于溃散。那张原本如灼灼海棠般秾丽的容颜，霎时褪尽血色。她恐惧地向床角缩去，怀里紧紧抱着枕头，像一只被逼到绝处、瑟瑟发抖的小兽。

她那时只十六岁，身边又没有教导的长辈，对男女之事一无所知，所以恐惧吧。

他就势告诉她：你年纪还小，等你长大些再说吧。说完这番话，便见她肉眼可见地放松了下来。

那夜他在书房里枯坐一宿，望着窗外摇晃的梅枝，想着那个雪地里折梅枝的女孩。如今伊人就在眼前，他却不合时宜地想着时乔。

罗珣忽而心念一动，恍然明白过来一件事：时乔彼时或许不是因为恐惧，而是要为那人守身如玉。

正是血气方刚的年纪，又兼吴妈妈屡屡相劝，他这三年来也曾动过与她圆房的念头，可每每他在她房中留宿，她都会紧张到发抖。他没有强人所难的习惯，渐渐地，也就断了那些旖旎的心思。

原来如此……

罗珣眸色倏地冷了下来，沉如寒潭。

夏如蔷见他迟迟未动，轻声唤他，“夫君？”

可此刻罗珣满心都是时乔。

挫败与怒意交织着，在他胸中翻涌不止。

他没了圆房的心思，但抬眼对上如蔷殷切的目光，终究不忍伤她，正欲寻个借口暂且推脱，却听见门外丫鬟传来通报：

“老爷，外院传话进来，说大理寺卿来了。”

-

去靖国公府的路上，阎寺卿放着着自己的马车不坐，非要和罗珣挤一辆马车。

一路上，他笑眯眯的，很是客气。

毕竟，他一向奉行的原则是：与人为善。

更何况这位罗大人的才华有目共睹，又得圣上和雍王重用，前程不可限量。只要人还没定罪，能不得罪就别得罪。

阎寺卿觑着罗珣脸色，笑吟吟道：“没扰了罗大人的好事吧？”

他说的好事，自然是洞房。昨夜没洞房成，今夜不得补上？

靖国公委实不地道，连续两天坏了人家的洞房！

罗珣多少知道些这位阎和阎寺卿的脾性，人如其名，面上和风化雨，脚踩修罗地狱，是以并不接对方的调侃，后来见他喋喋不休，干脆闭目养神。

到了靖国公府，聒噪了一路的阎寺卿立马安静了，依然是规规矩矩止步于书房前三丈外。

李四从屋顶上跳下来，踱步过去，上下打量了罗珣一番，“国公爷有公务要处理，等着吧！”

阎寺卿对着罗珣一摊手，“靖国公一向这么忙，要不，罗大人就等等？”

李四瞅着阎寺卿，“阎大人怎还不走？这里没你啥事了！”

阎寺卿笑眯眯道：“不着急，靖国公日理万机，我在一旁说不得还能协助一二……”

他原本很想走，可靖国公赶着他走，他突然就不想走了。他很好奇，靖国公和罗侍郎私下里要谈什么？

为何他隐隐约约感觉，他们两人之间有什么不可言说的秘密呢？

李四双臂环胸，阴森森地笑，“那你就继续呆着试试？”

阎寺卿笑脸一收，“告辞！”麻利地溜之大吉。

罗珣凝望着书房的方向。

窗内灯火通明，一道挺拔的身影映在窗纸上，正伏案疾书。他们才刚抵达，那身影便倏然坐直，转向窗外。虽隔着一层窗纸，不见目光，却有一股无形的威压破空袭来，凛冽如剑。

罗珣身形笔直如松，目光沉静，不闪不避地迎向那道压力。

片刻，窗内之人收回视线，那令人窒息的压迫感也随之骤然消散，仿佛从未存在过。

罗珣等了足足一个时辰，身上落了一层寒霜，靖国公方请他进去。

甫一进书房，目光所及，皆是凝固的时光，沉重，压抑。

早就听同僚私下里悄悄说，整座靖国公府就像一座坟墓，不知游荡着多少游魂厉鬼，也就靖国公百无禁忌，有胆量住进去。

现在看来，靖国公的内心比他想象得还要强大。

靖国公已移步会客区，正坐在主位喝茶。

罗珣行礼后，依礼落座于靖国公下首。

萧烬撩起眼皮，目光在他身上停留一瞬，“更深露重，罗大人饮杯热茶，驱驱寒气。”

罗珣道谢后端起茶盏，浅尝一口便轻轻放下。

“靖国公深夜召下官前来，应不止是为饮茶吧？”

萧烬不紧不慢拨动杯盖，拂开茶沫，“罗大人以为，所为何事？”

罗

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