河关发生的种种姑且告段落，谢旻宁自融合妖丹后便一直闭关不出，而萧景珩则亲自奔走于断壁残垣之间，竭力安抚流民，其仁厚务实之风，渐渐在百姓中传扬开来，赢得了“贤王”的美誉。

然而，这份短暂的平静，被一道自京城八百里加急而来的圣旨打破。

来者是新帝萧晟的特使。

当初谢旻宁悍然弑君，京城局势瞬间诡谲。

彼时在京的几位皇子中，唯有年长些的萧晟反应最快，他一边对萧明鉴的暴毙秘不发丧，一边急派心腹李令戈前往意图取下萧景珩的首级。

本想借着萧景珩的头颅来祭奠萧明鉴，以此来成全了自己的孝子美名。

岂料萧景珩不仅安然无恙，萧景珩驾崩的消息又不知从何处走漏，传到各地封国。连带那些本就对皇位虎视眈眈的王爷们纷纷蠢蠢欲动。

萧晟出身不高，在朝中根基浅薄，若真与这些手握实权的兄弟兵戎相见，莫说胜算渺茫，就连这侥幸到手的皇位，恐怕也得拱手让人。

焦头烂额之际，萧晟的目光投向了背着弑君罪名的萧景珩。何不以他弑君杀父作为把柄，让萧景珩这匹狼为己所用。

于是，这道精心措辞的圣旨，便快马加鞭送到了萧景珩手中。

萧景珩展开绢帛，目光沉静地扫过其上字句，新帝那点心思，在他眼中已是洞若观火。

旨意冠冕堂皇，说亲王萧顼犯上作乱，命他为镇北大将军，即刻前往西北，平定秦王之祸。萧晟这心思昭然若揭，让他去西北，无非是想看他与萧顼这两头猛虎相争，无论谁胜谁负，萧晟都能坐收渔利。

萧景珩心中冷笑，面上却不露分毫，他唇角微扬，满是恭敬地接下了圣旨。

“臣弟，领旨谢恩。”

他声音平稳，听不出丝毫情绪，见萧景珩这般乖顺，那宣旨太监正要辞别时，萧景珩却状似无意地开口。

“公公且慢。劳烦公公回禀皇兄，臣弟深知西北局势危急，身为萧氏子孙，为国分忧义不容辞，只是河关初定，百姓归心，此地乃臣弟心血所系。若皇兄允准，将河关正式划为臣弟封地，公告天下，以安民心。如此，臣弟方能无后顾之忧，全心为皇兄匡扶西北疆土。”

这话说得滴水不漏，既表明了忠君为国之心，又提出了利益交换的筹码。

他要河关之地，更要天下人承认他晋王并非空有头衔，亦是在试探新帝的底线，看萧晟如何布告天下，洗去他身上弑父杀君的恶名。

那太监显然没料到萧景珩会如此直白地提条件，愣了一下，但见对方神色凝重，也不敢怠慢，只得躬身应下。

“王爷之言，奴才必定一字不差，回禀陛下。”

待太监一行人离去，一直沉默旁观的许晏才快步上前，眉头紧蹙。

“王爷，秦王萧顼在朝中经营多年，根基深厚，更兼北疆二十万精锐。我们如今无兵无将，若真去西北，此去怕是凶多吉少。”

萧景珩负手而立，望向西北方向，目光深邃，不见丝毫慌乱。

“谁说我们无兵无将了，许晏，你别忘了，西北从前是谁的地盘？”

许晏一怔，不免垂首，他都快忘记了林老侯爷生前就一直镇守西北，抵御外族入侵。

萧景珩好似是想起了从前的场景，神色不觉柔和了几分。

“自外祖父与几位舅父战死沙场，林氏一门此后便在军中后继无人，以至整个西北皆入李家手上，此去西北，固然是与虎谋皮，但亦是天赐良机，我欲重整林家军，将林氏旧部收入囊中。”

他顿了顿，旋身后直直盯着许晏，双眸微微一沉。

许晏深知，自家王爷骨子里从来就不是甘居人下的主。那深宫幽庭里磨砺出的隐忍，那血海深仇下滋生的不甘，早已铸就了一颗不甘蛰伏的雄心。

他亲眼见证过王爷从泥泞中挣扎，于绝境里步步为营，又岂会看不懂此刻王爷眼中那看似平静之下，实则汹涌不断的决断。

于是，他上前一步，郑重地单膝跪地，垂首抱拳。

“无论刀山火海，许晏愿誓死追随！”

许晏的命是萧景珩救的，无论前路多艰难，他都会义无反顾。

萧景珩缓缓转过身，目光落在许晏低垂的发顶，他并未急于开口，只是静静地凝视了片刻，窗外的天光勾勒出他挺拔而略显孤寂的身影，良久，他才开口，声音比方才多了几分不易察觉的温度。

“此去西北，非同小可，萧顼势大，李全态度不明，京城那位更是虎视眈眈，稍有不慎，便是满盘皆输，在前景尚不明了之前，本王希望你留在河关，替本王好好守住这来之不易的方寸之地。”

许晏深知萧景珩这般郑重托付，便是留守之责重大，此地北接西北，南望京畿，所处关键，而他身处此位，不仅让这里成为一根扎在萧晟眼中的刺，让他如鲠在喉，更要让这里，成王爷进可攻、退可守的坚实后盾。

“王爷放心，许晏定不会辜负嘱托。”

闭关的静室之内，灵气氤氲如雾，谢旻宁盘膝而坐，心神沉入深层次的定境之中。

然而，那枚融合了江神妖丹与清玉邪火的魂玉，牵扯出那深埋于她心底最不齿的记忆。

她仿佛又回到了那个冰冷阴暗，又混合着霉味和血腥味的石牢里。

玄铁锁链一端紧紧箍在她纤细的脖颈上，另一端深深嵌入身后的石壁。

她只知道自有意识起就在这里，像一只被豢养的牲畜，是正道宗用来对付恶鬼的法器。

她不会走路，因为从未有人教过，饿了只能跟狗一样爬到牢门口吃早就馊了饭菜，渴了只能舔舐石壁上渗出的冷凝水珠。

她不会说话，疼的时候只能发出呜呜的叫声。

每当宗门需要剿灭强大的妖魔邪祟时，便有了她的用武之地，锁链被解开，取而代之的是刻满禁制的项圈。

她被驱赶着冲在最前方，承受着最猛烈的攻击。

利爪撕开她的皮肉，妖火灼烧她的灵台，每次都被折腾得伤痕累累，而她只能蜷缩在角落里默默舔舐那些伤口，等着终有一日的愈合。

她不懂什么是善恶，什么是是非，她的世界只有黑暗的石牢、无尽的疼痛。

她曾经以为，这就是世界。

直到那一天，地动山摇，整个山门被削去了一半。

在震耳欲聋的轰鸣声中，牢门被人劈开，刺目的天光涌入让她一时不适应地眯起了眼。

逆光中，一个高大的身影站在那里，周身散发着令人窒息的恐怖剑意，衣袍上沾满了暗红的血迹，仿佛刚从尸山血海中走出，手中提着一柄仍在滴血的长剑。

那人目光扫过牢内，最终落在了她身上，她被来人吓到了，躲在角落里，对着他龇牙咧嘴。

那是一双冷眸，在对上她视线的那一刻，来人眼中似乎闪过一丝讶异，但很快就收回了情绪，举着长剑朝着她劈开。

她要死了。

这个认知清晰地浮现在她懵懂的脑海里，可面对杀意，她甚至没有挣扎，只是本能地闭上了

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