帝驾离开益州城,先后经广元、汉中、金州、郧阳，再渡过汉江、丹江进入峡县地界,兜兜转转走了一万多里路后，终于又回到了京师地界，距离京城只剩下四百多里，最多再有五六日的路程。

帝驾出发时乃阳春三月，此时却已是腊八寒冬。

峡县的官驿建得还算宽敞，但冬日烧的都是火炕与炭，并无宫里或京城勋贵人家所用的地龙。

吃过晚饭，兴武帝留下一双儿女，坐在炭盆前一边烤手一边道：“其实离开郧阳后，继续往东就出山了,再从南阳那边绕回京城一路都是坦途，朕偏偏要带着你们走这边的山路，知道为何吗？”

庆阳坐在炭盆另一侧,学父皇那样伸手烤火,闻言看向二哥。

纵使这一路二哥的对答都没怎么让父皇满意过,可每次二哥回答时依然信心满满，那么庆阳作为妹妹，就不该抢在二哥前面开口。

秦炳不假思索地道：“越是山区的县城越穷，越穷才越需要看看知县们有没有好好当他们的父母官。”

还有一点,父皇故意要用行路的艰辛磨砺他们,自然哪条路难走就走哪条了。

兴武帝扬了扬嘴角，九个月的南巡都没让老二的脑袋里多装点东西，这何尝不是一种本事？

他看向小女儿。

庆阳道：“二哥说的是一层，再有，从峡县这边回京,会先后经过伏牛山、熊耳山，此二山乃是京城西南方的天然屏障，父皇是想我与二哥熟悉这一带的山路地形，万一将来有战事，我们也好根据山势排兵布阵。”

从京城到长安的那条路北巡时父皇已经带他们走过了，这次南巡算是让她与二哥将京城四周的地形都亲自查看了一遍。

兴武帝没有夸小女儿，只斜了老二一眼。

秦炳并不因为答错了而羞愧，反而挺激动的，站起来道：“那我好好看看这边的舆图去！”

兴武帝没拦着，等外面的脚步声消失了，他才朝小女儿叹道：“你二哥，以后最多也就当个冲锋陷阵的猛将了，成不了帅才。”

庆阳笑道：“将帅各有所长，二哥能做猛将也很厉害了。”

窗外一阵寒风刮过，呼啸声听着都叫人冷，兴武帝取下女儿挂在旁边的大氅，亲手替女儿披好并带上兜帽，道：“走吧，父皇送你回去。”

庆阳：“就在旁边的厢房，父皇早点休息吧。”

兴武帝坚持要送

女儿，庆阳便也取下父皇的大氅，笑着替父皇披好。

父女俩前后走了出去，冷风迎面吹来，兴武帝熟练地挡在女儿身前。

没走几步就到了小公主下榻的厢房，兴武帝看过堂屋的炭盆，进了女儿的卧房，先摸摸已经铺好的被褥底下，确定足够暖和，再瞅着书桌上备好的笔墨纸砚问：“这么冷的天，你还要写东西？

若非女儿提前吩咐了，解玉、拂柳岂敢擅作主张。

庆阳：“……习惯了，最多写半个时辰，父皇放心吧。

兴武帝不放心，走到书桌旁，发现这边摆了不少书，有两卷班固的《地理志》，有两卷郦道元的《水经注》，还有五本被女儿题了字的稿本，以《南巡》为名，分成了《山篇》、《水篇》、《官篇》、《民篇》以及《物产篇》。

兴武帝愣住了。

庆阳直接将父皇往外推：“还有最后几百里路没写呢，等我写完再请父皇赐教。

兴武帝满眼感慨：“麟儿都会著书了，父皇这点学问可不够格再给你赐教。

庆阳：“胡乱记些我的南巡见闻罢了，算不得著书，父皇再调侃我，我不给你看了。

话音落下，小公主已经将父皇推出了堂屋，嘱咐父皇早点睡，庆阳笑着从里面关了门。

兴武帝扬声道：“半个时辰后朕会出来检查，你这边的灯若还亮着，朕叫你母妃来管你。

庆阳才不信父皇会舍得把母妃从暖呼呼的被窝里赶出来，最多让何元敬跑一趟罢了。

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腊月十三上午，离京近一年的兴武帝终于回了京。

太子率领文武百官来城外接驾，终于回家了，兴武帝的心情还是挺好的，只是才走出车厢，才站在车辕上，兴武帝就察觉了太子神色的异样，躲躲闪闪的，却也不似担心被他斥责。

兴武帝再去看太子身后，这一看，就见弟弟雍王居然也不敢直视他了，然而短暂的对视后，那挨了一刀也不会喊痛的弟弟居然红了眼圈。

兴武帝心里一突，飞快扫过低着脑袋回避他的严锡正、杨执敏、吕瓒等人，看向小辈们那边，秦梁、傅魁、薛言正这几个都在，唯独少了邓坤、邓泰，少了这对儿绝不会无故不来接驾的兄弟。

兴武帝退后一步，扶着车身垂眸许久，才仰首问：“说吧，定国公何时走的。

秦弘跪在地上，落泪道：“三日前，定国公病重，临终前他特意

交待过，不许任何人将消息报给父皇，以免惊扰父皇南巡……请父皇节哀，保重龙体！

早已跟着跪下的文武百官同声高呼，请皇上节哀。

兴武帝做不到，那是邓冲啊，是比亲弟弟还更像他弟弟的兄弟，虎狼似的一个大将军，原本比他这个常年操劳国事的皇帝还要硬朗，就因为被他派去征伐骠国才身染瘴疠，才五十多岁就满头白发，才早早撒手人寰……

“备马。兴武帝依然仰着头，吩咐守在车旁的樊钟道。

樊钟红着眼眶去牵了皇上的坐骑来。

兴武帝直接从车辕这边跨到马背上，侧首对准备跟过来的小女儿道：“朕去送定国公最后一程，麟儿先陪你母妃回宫。

说完，他策马朝城门奔去，樊钟朝张肃使个眼色，再紧随敬王身后去追随皇上了。

皇帝都走了，前来接驾的文武百官陆续站了起来，因为太子要去定国公府伴驾，众臣也要同行。

庆阳让张肃、樊怀忠等人继续护送她与母妃回宫，她自去上了母妃的马车。

丽妃的马车就在帝驾后面，听见出了何事，女儿一上车，丽妃就因为心疼皇上落下泪来：“成国公走的时候你父皇都跟丢了魂一样，这回……

庆阳坐到母妃身边，在母妃靠过来时抱住母妃的肩膀，听着母妃低低的啜泣，想到当年父皇为**祖伤神的模样，庆阳的心里便也是一片沉重。

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帝驾回京本该是一件喜事，却因为五十六岁的定国公邓冲的离世整个朝堂都蒙上了一层阴霾。

从邓府回宫的兴武帝让太子继续主政，然后就一个人待在乾元殿谁都不

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