朔风袭来，打在玄甲上簌簌作响。路砚舟勒紧缰绳，将马停下。掌心按在冰凉的鞍桥前，他望着前方的土路。

路面上留着深浅不一的马蹄印和车辙，是大军行过的痕迹。深色的土路蜿蜒着向前，扎进灰蒙蒙的天幕里，像是一道被冻裂的伤口。

“将军，前头就是黑风口了。”朝歌的声音裹着寒气递过来了，他伸手斜斜地指向前方，“过了这山口，再行一日就能望见南州的烽火台了。”

路砚舟“嗯”了一声，目光扫过队伍。

百余人的轻骑，原来的镇北军。

初春的天气还是很寒冷的，将士们棉甲外面罩着薄甲，脸上被风割得隐隐泛红，却没人缩着脖子，连马蹄踏在土路上的声响都透露着规整。

路砚舟指尖无意识地摩挲着腰间的令牌，指腹蹭过冰凉的纹路，心里头像是压着一块浸满雪的棉絮。

“原地休整一刻钟。”考虑到大家的状态以及等会儿还将面对的事，路砚舟做了决断。

众人便听从指令，下马休整。喝水的喝水，吃干粮的吃干粮。补充好体力才好战斗。

在他们前头不远处，朝廷派来的援军也在就地休整。援军受命令直接赶往南州地界，算得上是长途跋涉了，将士们个个都隐隐约约带着点疲累的神色。

贺黎安混在里头，张口喘着粗气。他现在无比感谢在金吾卫时孟令对他的魔鬼训练，让他的体力都提升了不少，现在才不至于累死累活。

国家有难，匹夫有责。兄弟们都去守家乡了，他也想出一份力。他不想总是被家里人拿来跟路砚舟他们做比较，不想在他们看来自己只是一个不学无术的纨绔，他也想证明自己是有抱负的好儿郎，是一个战士。

所以他来了，偷偷加入了援军的队伍。

孟令要是知道了，估计会在军营里面咬牙切齿地说我不自量力吧。贺黎安想到这就有些想笑，他确实也轻轻笑起来。

那又如何，不试试怎么知道是不是有这个力气？

而比镇北军和援军更早一步到达南州境内的，是邬宇。

他马不停蹄，直奔南州。路上没有吃过一顿饭，没有喝过一口水，尽力将时间压缩到极致。

邬宇身上还带着外族首领给的令牌，他赶到南州城下的时候用手高举令牌，南州城上的人见令牌而动，给他放了行。

进来后，邬宇也没有歇着，按照记忆中的路线，直往知府府衙去了。

果不其然，里面有人。

邬宇不顾门口小厮阻拦，硬闯了进去。

“呦，稀客。”秦轩勾了勾嘴角，看向门口不请自来的客人。说完又看了看身边生着一双狐狸眼的人，“还真被你给料到了。”

多尔哼笑了一声，看向邬宇，说：“邬将军是来回话的？安州、白州都没有得手，听闻路砚舟你也根本没有拦住，你还有什么要解释的？”

邬宇顿了一顿，说：“没有，甘愿领罚。”

他是来演戏的。南州如今被外族人占着，有一道城墙护着，路砚舟他们赶来估计也没办法一举拿下。得想办法在里面配合他么。

多尔朝身边的小厮抬了抬手。

那小厮点了点头，下去了。

没过一会儿，他带着一样东西回来，交给多尔。

多尔拿起，看了一眼，便丢到邬宇面前。

邬宇的视线落到那物件上面，登时呼吸一滞。

是一个环形的玉佩，是她母亲的。她母亲一直随身带着这个，任何时候都不肯摘下。现在却出现在这里，上面还有裂痕。

这种情况，其实他早就做好准备了，但是突然看见，他还是觉得喘不过气。

这种淡淡的反应在多尔看来有些不太满意，他“啧”了一声，说：“现在呢，还愿意为我们办事？”

邬宇不自觉地攥紧拳头，指甲几乎陷进了肉里。

“没有完成任务，这个就算惩罚了吧。”

“哈哈哈哈哈。”多尔笑起来，“真有意思。”

秦轩也掩唇轻笑。

“那就再给你一次机会。”多尔收敛了笑容，眼神阴沉，“已经收到消息了，靖安朝的援军就要到了，我们现在赶不回去了，也不可能将到手的东西再拱手让人。你到时候也上城墙，听我们吩咐。”

“是。”邬宇咬紧牙关，挤出这一个字。

相比这边还在蔓延的紧张情绪，安州那边已经逐渐恢复了元气。

秦沐乐主动将店里留的食物拿出来，在城里多个地方都设立了摊位，免费提供吃食。啄春阁也放出消息说免费提供服务三天，欢迎大家前来，共同庆祝胜利的喜悦。

有了共同守城的情意在，不仅是啄春阁兄弟姐妹们之间的感情更加紧密了，整个安州城的人们都多了一份惺惺相惜的联结感。

“秦老板，我们可以拼一个大桌吗？想做一起。”有人在窗边的位置招呼着。

原来是在战场上有碰过菜刀的交情的一伙人，没想到在店里又碰上了，想凑一大桌再聊聊。其实具体也没啥事，但是就是想要挨得近一些。

秦沐乐扬了扬眉毛，笑得灿烂，朗声回他们：“没问题，只是店里分不开人手，劳烦大哥自己移一下了。”

“好嘞！”

那边便响起搬动桌子、提拉椅子的吭哧哈哧的声音，还挺喜感，又有几丝温馨。

秦沐乐又勾了勾嘴角。

能好好地坐在一起吃饭、聊天，是一件多么幸福的事情啊。

之前啄春阁发出去一些一日饲养员的纸券，现在城里的秩序恢复如常，很多人带着纸券就来了。薛无离便带着他们一项一项来，分组来。几个人负责清理鸟舍，几个人负责调配鸟食，几个人负责给小鸟们洗澡清理羽毛。虽然说有些活儿是有点耗体力的，但是毕竟是个新奇的体验，客人们也是玩得不亦乐乎。

最有趣的当属给小鸟洗澡了，薛无离今天安排了来的三个人给鹦鹉们洗澡。

他站在一旁，说：“先去用这里的浅盆接一层浅浅的水。”

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