出发前的两天，黎卓远和于素兰几乎没合眼。他们一遍遍地检查行李，生怕落下什么重要的东西，又一遍遍叮嘱孩子们路上要注意安全，不要和陌生人说话，不要随便离开他们身边。
三天后的凌晨，天还没亮，黎卓远和于素兰就带着三个孩子出发了。街上空无一人，只有昏暗的路灯在雨雾中散发着微弱的光芒，偶尔能听到巡逻队的脚步声，让人心惊胆战。他们不敢走大路，只能沿着小巷，小心翼翼地朝着雅加达港的方向走。
黎卓远则提着帆布包，带着他们加快脚步。雨水打湿了他们的衣服，冰冷的寒意透过布料渗进皮肤，可他们却顾不上冷，只想着快点赶到码头，登上前往中国的船。
终于，在凌晨三点左右，他们抵达了雅加达港的三号码头。码头上一片昏暗，只有几盏应急灯亮着，隐约能看到一艘破旧的货船停在岸边，船身上写着“海星号”三个字。码头上已经聚集了十几个人，都是要去中国的华侨，每个人脸上都带着疲惫和焦虑。
一个穿着黑色外套的男人看到他们，走上前低声问：“是黎卓远先生吗？”黎卓远点了点头，男人继续说：“我是船主的助手，叫阿坤，你们快上船吧，船再过半小时就要开了，别被巡逻队发现。”
黎卓远和于素兰连忙带着孩子跟着阿坤登上货船。货船很小，只有两层，底层是货舱，上层是简陋的客舱，其实就是在货舱上方搭了一个简易的棚子，里面铺着几块木板，就算是座位了。客舱里已经挤满了人，大概有五十多个，大多是老人、妇女和孩子，每个人都带着简单的行李，挤在一起，空气里弥漫着汗水和潮湿的味道。
黎卓远和于素兰好不容易在角落找到一个空位，让三个孩子坐下，自己则站在旁边，守护着他们。黎建宁第一次坐这么拥挤的船，有些害怕，紧紧挨着于素兰缩在角落；黎秀雯和黎建明则好奇地打量着周围的人，看到大家都沉默不语，也不敢说话，只能安静地坐着。
凌晨四点，货船缓缓驶离码头，朝着广州的方向出发。黎卓远站在船边，看着渐渐远去的雅加达港，心里满是复杂的情绪——这里是他生活了四十多年的地方，有他的青春，有他的事业，有他的亲人，如今却要被迫离开，不知道以后还能不能再回来。于素兰走到他身边，轻轻握住他的手：“别难过了，我们很快就能回到中国，回到我们的家乡了。”
黎卓远点了点头，擦掉眼角的泪水，看着远方的海平面。他知道，归乡的路注定艰难，但只要一家人在一起，就一定能克服一切困难，抵达目的地。
货船航行的前几天，还算平静。每天清晨，太阳从海平面升起，金色的阳光洒在海面上，波光粼粼，格外美丽。客舱里的人们渐渐熟悉起来，偶尔会互相交流几句，分享各自的干粮，气氛也稍微轻松了一些。
黎卓远每天都会站在船边，看着大海，心里计算着航行的时间，期待着能早点抵达广州。
“海星号”驶出雅加达港的第七天，海面上的风就开始变得不对劲。清晨原本该泛着金光的海平面，被一层灰蒙蒙的雾气笼罩，海风裹着咸湿的气息，比往常凌厉了数倍，吹在人脸上像小刀子割一样疼。卓远站在甲板边缘，扶着锈迹斑斑的栏杆，眉头紧紧锁着——他从小在海边长大，对海的脾气多少有些了解，这样的天气，绝不是好兆头。
“爹，风好大，我们回船舱吧。”黎秀雯裹紧了身上的旧外套，走到卓远身边，声音被风吹得有些发飘。她的头发被海风打乱，几缕碎发贴在脸颊上，眼里满是不安。卓远回头看了看船舱方向，客舱的窗户已经被船员们用木板临时加固过，可从缝隙里还是能看到里面拥挤的人影——五十多个人挤在不到三十平米的空间里，连转身都困难，此刻大多人都沉默地坐着，空气中弥漫着焦虑的气息。
“再等等，我看看风向。”卓远没有动，目光依旧盯着远处的海面。雾气越来越浓，远处的海天交界线已经模糊不清，只有偶尔掠过的海鸟，发出几声凄厉的鸣叫，更添了几分压抑。突然，他看到远处的海面上，一道黑色的线正快速向“海星号”逼近，那是海浪形成的水墙，足有两三米高，像一头咆哮的巨兽，随时准备将小船吞噬。
“不好！快回船舱！”卓远一把拉住黎秀雯，快步朝着客舱跑去。刚冲进船舱，就听到船员们急促的呼喊声：“所有人抓紧固定物！台风要来了！”话音未落，船身就猛地一震，像是被什么重物撞击，紧接着开始剧烈摇晃，舱内的行李、木箱被甩得四处乱飞，孩子们的哭声、大人的惊叫声瞬间填满了整个空间。
于素兰正抓着黎建宁，坐在角落的木板上，看到卓远和黎秀雯冲进来，连忙伸手抓住他们：“快抓住这个柱子！别被甩出去！”卓远顺势握住船舱中央的铁柱子，将黎秀雯护在身后，黎建明也立刻靠过来，紧紧抓住卓远的衣角，一家人紧紧挤在一起，身体随着船身的摇晃而剧烈摆动。
“轰隆——”一声巨响，船舱顶部的一块木板被狂风掀起，冰冷的海水瞬间灌了进来，像瀑布一样浇在众人身上。于素兰下意识地将黎建宁护在怀里，自己的后背却被海水浇透，刺骨的寒意顺着衣服渗进皮肤，让她忍不住打了个寒颤。“把窗户堵住！快拿木板来！”黎卓远朝着船员们喊道，一边死死抓住柱子，一边观察着船舱内的情况。
几个年轻的船员立刻找来备用木板，冒着被甩出船舱的风险，试图将破损的窗户堵住。可风实在太大，木板刚靠近窗户，就被狂风卷走，其中一个船员还差点被带出船舱，幸好被旁边的人及时拉住，才保住性命。海水不断涌入，舱内的积水很快没过脚踝，冰冷的海水里漂浮着杂物、行李，甚至还有人掉落的鞋子，场面混乱不堪。
风暴越来越猛烈，船身的摇晃也越来越剧烈，甚至开始出现倾斜，一侧的甲板已经快要贴近海面，海水不断从倾斜的一侧涌入，舱内的积水已经没过膝盖。一个年轻的母亲抱着孩子，被吓得浑身发抖，哭着说：“我们会不会死在这里？我的孩子还这么小……”她的哭声像一根导火索，点燃了众人的恐慌，越来越多的人开始绝望地哭泣，甚至有人想要跳船逃生，被船员们死死拉住。
“大家别慌！船还没沉！我们一定能撑过去！”卓远大声喊道，声音虽然沙哑，却带着不容置疑的坚定，“现在我们要团结起来，把积水排出去，加固船舱！只要船还在，我们就有希望！”他的话让混乱的人群稍微安静了一些，大家看着卓远坚定的眼神，心里也燃起了一丝希望。
“我来帮忙排水！”黎建明突然开口，他松开卓远的衣角，走到船舱角落，拿起一个破旧的水桶，开始往外舀水。其他几个年轻的华侨也纷纷效仿，有的找水桶，有的找木板，开始帮忙排水、加固船舱。于素兰也没有闲着，她安抚着身边的孩子，给受伤的人递纱布、递水，用温柔的声音安慰着大家：“别害怕，台风很快就会过去，我们很快就能到广州了。”
卓远看着眼前的场景，心里满是感慨。在生死关头，这些素不相识的华侨，却能团结在一起，互相帮助，互相支撑。他也拿起一个水桶，加入排水的队伍，冰冷的海水冻得他手指发麻，他看着舱内哭嚎的人群，听着船身断裂的声响，突然觉得手臂发软，之前搬木箱时撞疼的后腰还在隐隐作痛，他下意识地摸了摸怀里的金条——那是一家人最后的盘缠，要是船沉了，这些也没用了。他赶紧甩了甩头，不能慌，要是他慌了，这一船人就真的没希望了，手臂酸痛得几乎抬不起来，可他却不敢停下——每多排出一桶水，船就多一分希望，大家就多一分活下去的可能。
不知过了多久，风暴渐渐减弱，船身的摇晃也慢慢平缓下来。当第一缕阳光透过船舱的缝隙照进来时，众人都忍不住欢呼起来。卓远放下水桶，靠在柱子上，大口喘着粗气，浑身的衣服都湿透了，沾满了海水和泥浆，手臂、后背被杂物划伤，火辣辣地疼，可他却感觉前所未有的轻松——他们活下来了。
于素兰走过来，递给他一块干毛巾：“快擦擦，别感冒了。”卓远接过毛巾，擦了擦脸上的海水和汗水，看着于素兰苍白却带着笑容的脸，心里满是温暖。黎秀雯、黎建明和黎建宁也围过来，脸上满是劫后余生的喜悦，黎建宁说：“爹，我以后再也不怕台风了，因为有爹在。”
卓远摸了摸黎建宁的头，笑着说：“好，以后有爹在，什么都不用怕。”他抬头看向船舱内的众人，大家虽然都疲惫不堪，身上或多或少都有伤口，却都露出了笑容。船员走到卓远身边，拍了拍他的肩膀：“黎先生，这次多亏了你，要是没有你，我们真不知道该怎么办。”
卓远摇了摇头：“不用谢我，是大家一起努力的结果。我们都是华侨，都是一家人，互相帮助是应该的。”他看着舱内的积水，又看了看破损的船舱，心里知道，虽然风暴过去了，但他们面临的困难还没有结束——船舱受损，食物和水也损失了大半，接下来的航行，只会更加艰难。
果然，当天下午，众人就面临了新的危机——
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