第二天傍晚,哈利拖着疲惫的步伐走向魁地奇球场,远远就看见黑压压的人群——以及一个站在高处的熟悉身影。
艾莎·理查德单手叉腰站在裁判席上,板栗色长发在晚风中飞扬。她居高临下地扫视着陆续到场的“人形火龙”们,活像一位准备检阅军队的英国女王。
格兰芬多这边,除了赫敏、罗恩、纳威和金妮,迪安和西莫正互相推搡着试飞扫帚,帕瓦蒂和拉文德则凑在一起窃窃私语,时不时朝哈利这边瞥一眼。更夸张的是,安吉利娜·约翰逊、凯蒂·贝尔和艾丽娅·斯平内特——格兰芬多魁地奇队的全部主力——已经骑着扫帚在空中盘旋热身。而韦斯莱双胞胎不知从哪儿弄来了一堆烟花,正笑嘻嘻地往天上喷火花。
赫奇帕奇那边,除了汉娜、苏珊和塞德里克,贾斯廷和厄尼正一本正经地研究《神奇动物在哪里》,而利妮和梅根·琼斯则拿着笔记本,似乎准备记录哈利的每一个失误。
拉文克劳的阵容中,卢娜·洛夫古德戴着一副夸张的防龙眼镜(其实只是麻瓜的游泳镜),泰瑞·布特和迈克尔·科纳正争论哪种咒语最克制火龙,安东尼·戈德斯坦则一脸严肃地调试着某种魔法装置。但最让哈利心跳加速的是秋·张——她站在帕德玛·佩蒂尔旁边,正微笑着朝他挥手。
哈利起初还因为秋的出现而心头一热,但下一秒,艾莎的声音突然响起:“都到齐了?勇士特训,现在开始!”紧接着,二十多把扫帚同时升空,像一群真正的火龙般朝他扑来。
梅林啊……哈利腿一软,差点当场跪下。
哈利深吸一口气,跨上火弩箭,猛地一蹬地面冲上天空。风声在耳边呼啸,身后传来此起彼伏的喊叫声和扫帚破空的声响。
“记住,匈牙利树蜂的俯冲角度!”艾莎的声音从下方传来。
哈利还没来得及回应,就感到一阵劲风从右侧袭来——安吉利娜以一个刁钻的角度切过来,模仿着火龙的侧翼攻击。哈利紧急侧翻,火弩箭几乎与地面平行,才堪堪避过。
“完美!”塞德里克在空中竖起大拇指,“但真龙会预判你的轨迹!”
哈利咬紧牙关,突然一个急刹车,塞德里克猝不及防从他头顶掠过。哈利趁机调转方向,却被突然出现的秋·张拦住了去路,她用魔杖射出三颗红色火花:“中国火球吐息!”
哈利本能地后仰,火花擦着鼻尖掠过,却突然在身后炸成烟雾——完美模拟了火球的追踪特性。哈利假装要向左突破,在秋移动的瞬间突然右转,从她身边擦过。
“好样的!”赫敏骑着扫帚在不远处盘旋,手里还捧着一本摊开的书,“但真正的龙不会这么容易被骗!”
仿佛为了印证她的话,两道身影以完全相反的轨迹从高空袭来:乔治直线俯冲,身后拖着的“龙焰”烟花在空中画出一道火墙;而弗雷德却呈锯齿形迂回,每隔三秒就向随机方向喷射一串火星。
“嘿!这太危险了!”罗恩在下方大喊。
“这才叫真实模拟!”弗雷德大笑着回应,又喷出一串火花。
哈利在空中左冲右突,汗水顺着额头滑下。他的手臂因为长时间紧绷而酸痛,但奇怪的是,他感到一种前所未有的畅快。那些关于“波特臭大粪”的嘲讽、马尔福的讥笑、其他学院的怀疑目光,此刻全都被他抛到了九霄云外。现在他的世界里只有呼啸的风声、扫帚的震颤,以及身后越来越近的“追兵”。
远处的城堡窗口,麦格教授和斯普劳特教授正并肩而立。麦格紧抿着嘴唇,目光如鹰隼般锐利,注视着哈利每一个惊险的闪避动作。
“他飞得真不错,是不是?”斯普劳特教授笑眯眯地说,手里还捧着一杯热茶。
“转向仍然不够利落,”麦格低声评价,但嘴角微微上扬,“不过……确实比我想象的要好。”
“噢,米勒娃,你明明骄傲得要命。当然——我们艾莎更好!”斯普劳特教授轻轻撞了下她的肩膀。
麦格教授假装整理她的尖顶帽,掩饰住那一丝罕见的笑意:“我只是在评估格兰芬多的飞行课教学质量,波莫娜。”
就在这时,弗立维教授的声音从她们身后传来,他踮着脚趴在窗台上,兴奋地挥舞着小手:“梅林啊!你们看到了吗?秋刚才那个飞行动作!简直完美——拉文克劳下场比赛稳了!”
斯普劳特教授忍不住笑了:“菲利乌斯,现在可是在特训勇士呢。”
弗立维教授这才回过神,清了清嗓子:“咳咳,当然,哈利的飞行也很出色……不过你们得承认,秋的飞行天赋——”
“——确实令人印象深刻,”麦格教授打断道,但眼里带着难得的温和,“不过现在,让我们专注在如何让波特活着通过第一个项目上,好吗?”
三位教授相视一笑,窗外的夕阳将他们的影子拉得老长。
“注意上方!”就在这时,卢娜如梦似幻的声音突然响起。
哈利抬头,看见迪安和西莫正从高空俯冲而下,模仿着火龙的协同攻击。他立刻做出反应,火弩箭几乎垂直上升,在千钧一发之际从两人之间穿过。
“太精彩了!”汉娜边飞边鼓掌。
训练持续到夜幕降临,当艾莎终于喊停时,哈利已经精疲力竭,但脸上却挂着久违的笑容。他从扫帚上滑下来,双腿一软直接坐在了草地上。
“还活着?”罗恩递给他一瓶南瓜汁。
“勉强。”哈利气喘吁吁地说,接过饮料一饮而尽。
赫敏跪坐在他旁边,用魔杖轻轻点了点他酸痛的肩膀:“Episkey(愈合如初)——!感觉好些了吗?”
“好多了,谢谢。”哈利活动了下肩膀,惊讶地发现疼痛确实减轻了不少。
艾莎走过来,俯视着瘫在地上的哈利:“表现不错,但转向还是太生硬。明天继续。”
哈利哀嚎一声,引得周围的人都笑了起来。
“说真的,”塞德里克和秋·张一起走了过来,他友善地拍了拍哈利的肩膀,“你今天飞得很棒。如果比赛时能保持这个状态,就算是真
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