那丫鬟插着腰,下巴抬得老高,眼风刀子似的扫过千雪,上上下下打量了个遍,从嗓子眼里挤出阴阳怪气的调子。
“哟!这就是老夫人特意开口,‘赏’给我们四小姐的二等大丫鬟?看着……也不过如此嘛。”
后面一个小尾巴立刻捧哏,“就是就是!菊青姐姐和二等的翠柳姐姐服侍小姐多久了?这位怕是连给小姐递杯茶都不会吧?”
另一个也跟着,“何止递茶,瞧她这身行头,别熏着了我们小姐!”
被叫菊青的那个二等丫头冷笑一声,也不走近,就用那种居高临下的目光睨着千雪,“听说你在采买处账房里‘算得飞快’?可惜了,咱们芳华院伺候小姐,讲究的是眼力劲儿和‘本分’,耍那些小聪明可别污了小姐的眼!”
她刻意加重了“本分”两个字。
屋里的瓜子脸丫头和圆脸丫头都缩了缩脖子,鹌鹑似的不敢吱声,生怕被这菊青姐姐的怒火波及。
千雪低垂着眼,看着自己粗布鞋面上沾染的泥点,脸上没什么表情。
她这副油盐不进的“木头”样子,更让春华觉得一拳打在了棉花上,恼怒不已。
“哼!装什么哑巴?明儿一早卯时,小姐起身前,给我把院里清扫干净!要是敢误了伺候小姐,有你好瞧的!”她撂下狠话,像只得胜的公鸡,扭着腰带着小尾巴走了。
门一关,那圆脸丫头才犹豫地看了千雪一眼,小声道,“那个……菊青姐……呃,不太好说话……你……你小心点。”
千雪没抬头,只是极其轻微地点了一下头,从喉咙里挤出一个“嗯”字。
千雪正低头整理她那少得可怜的几件旧衣,头也没抬。
“喂!外头有人找你!”
千雪动作一顿,朝门口走去,绿萝裹着一件半旧的夹棉披风站在门口。
“绿萝师父!”千雪快步过去,喉咙有些发哽。这冰冷陌生环境里突然见到唯一的“亲人”,委屈和憋闷差点冲垮她的镇定。
绿萝伸手用力握了一下她冰凉的手腕,力道很大,带着安抚,也带着沉重。她也不废话,直接把腰间一个沉甸甸的小布囊塞进千雪手里。
布囊不新,但针脚细密,分量压手,里面绝不是小钱。
“夫人让我悄悄来的。”绿萝声音压得极低,语速很快,警惕地瞥了眼门口,“她都知道。老夫人这一手……打的我们措手不及。”她眉宇间锁着浓重的忧心和无奈。
“夫人现在不能为了一个丫头直接跟老夫人顶。”她看着千雪的眼睛,语气充满无力感,“尤其顶着‘四小姐要人’的名义,硬顶,吃亏的只有你!”
她抓着千雪的手紧了紧,几乎是指甲扣进肉里,“但夫人让我告诉你一个字——忍!”
她看透了千雪眼底的茫然,继续道,“咬牙也要忍下去!老夫人不会盯着一个小小的二等丫鬟多久!只要你稳住不出错,夫人一定有机会把你弄出去!采买处那个位置,还是你的!”
“这银子,”她松开手,点了点那个布囊,“是夫人赏你的体己,别叫外面那些眼皮子浅的看见!芳华院水深,该打点的……省着点用。”她的话点到即止,透露着对这里人情世故的极度不信任。
绿萝又匆匆交代了几句“自己保重”,“别硬顶”,“万事小心”。
顺心那张在风雪里冻得扭曲的脸突然撞进脑海。
“师父,”她喊住要走的绿萝,“帮我给冯娘子带句话。”
绿萝停步回头。
“跟我一起进来的丫头顺心,还在下人院底层,日子艰难。她给我报了信,我欠她这份情。求冯娘子……能不能把她要到采买处?打杂也行,躲开那帮欺负她的人。”
绿萝眼神动了动,干脆点头,“行,话带到。”
便如同来时一般静悄悄离开。
千雪低头看着手里那个沉甸甸的小布囊,布料磨得手指有些粗糙。这银子,是安抚,是希望?可听在耳朵里,更像是一盆冰冷的雪水。
夫人不能直接要人。
老夫人压着。
四小姐是个由头。
她千雪的去留,甚至生死存亡,不过
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