小二看着眼前场景，心里直呼不好，怎么今日如此倒霉！

他在这里谁都得罪不起，还是赶紧叫东家来才行。

思及此，他不动声色地想要转身，却被明桃一剑挡住，瞬间吓得魂飞天外。

明桃冷冷道：“劳烦您介绍一下了。”

男子大声打断了她：“夫人何必为难店中小二？在下是城中林氏金店的林逾，负责为万花酒楼提供花灯节礼盒里的礼品，方才听这位贵客说不喜欢这礼盒，所以才想问问，并无恶意。”

好一个并无恶意。

卿晗冷哼一声：“我说这万花楼的东家抠门，礼盒穷酸，有你什么事。”

穷酸？林逾只觉得自己被侮辱了。虽说他克扣了些许万花楼给出的银两预算，但还是尽力将每一分钱都花到了表面能看到的地方，因此这礼盒看上去还是十分华丽的。

虽说那些玉的确不是很好，但他不信卿晗能看得出这些金银首饰里面的门道。

普通富户老爷都看不出，一个毛丫头懂什么？话又说回来了，一个免费的礼盒，她还想要什么奇珍异宝？这样想着，他面上不由露出几分鄙夷，免费的礼盒还要贪便宜，这万花酒楼的贵宾门槛真低。

卿晗看他半天没说话，以为他是被自己的话给震住，没再说什么。明桃却是看出了他眼底的鄙夷，微笑道：“想必林氏金店在洛北是极其有名的，否则万花楼也不会选您合作。”

林逾以为她在夸自己，顿时眉开眼笑，略得意道：“姑娘谬赞了，不算有名，不过姑娘有空也可来我们店内逛逛，时兴的簪、钗、花钿、步摇、梳篦、冠都是有的，做工也都不比洛南的差。”

卿晗一下明白了过来，笑道：“那还是算了，有句话说的好，肥水不流外人田，可就连林公子自己的妹妹都瞧不上自家店里的首饰，要跑大老远到洛南去买，我们这些外人就更不用说了。”

林逾没想到她们竟然也在那天现场，一下被噎住，脸上一片红一片白。

他本是听到有人说自家提供的礼盒不好，气不过才进来想理论一番，没想到竟碰上两个嘴巴厉害的。

自知踢到了铁板，林逾一张脸憋得涨红，连招呼也没打一个，便拂袖而去，

小二长吁了一口气，刚刚她还觉得这位紫色衣服的夫人看起来有些沉默寡言，没想到竟比卿小姐还厉害，开口就把人往坑里带。还有卿小姐，居然直说东家穷酸……苍天啊，若是东家知道该气得掀房顶了。

好在她们两位看起来心情都不错，小二又擦擦汗，恭敬地退了出去。

吃饱喝足后，卿晗终于开始关心正事，问道：“姐姐，咱们怎么找那邪教教徒呀？”

那夜，明桃曾问假陈粲栖和神谷的具体位置，他坦言确实是在临川河畔，但同时又说，若没有真正的谷中之人引路，外界之人穷极一生都不可能摸到栖和神谷的边缘。

当时他奄奄一息，自然不可能撑到带她找到栖和神谷。因此，要找八角莲，就一定得在洛北找到那邪教徒。

明桃沉吟：“看洛北城外这情况，我想这人已经自己露出马脚了。只是要搞清楚全部的古怪，咱们知道的还是太少。”

到底为什么一定要全城戒严，还要如此细致的入城检查。

卿晗笑着道：“那还不简单，咱们问问不就好了！”

明桃还没来得及打断她，卿晗便已往外招了招手。在外面一直候着的小二便疾步进来了。

“小姐有什么吩咐吗？”

她自然地问：“这洛北城门口怎么突然就要开始排查了？以前我跟父兄来的时候也没这规矩啊。”

小二犹豫了下，还是不敢不答：“这是知府大人直接吩咐的，咱们底下的人也不知道内情呀。”

卿晗翻了个白眼，净说些废话，她能不知道是这洛北知府吩咐的吗。

她又问：“那原因不能说，时间总能说吧，是什么时候开始的这个检查？又是什么时候不准人出去的？”

小二咽了咽口水，答：“这检查也没开始多久，大约是半个月前开始的。不准人出去也就是几天前的事。”

半个月前，那刚好是沈樾接到协助圣旨前往洛阳的时间了。

难道说沈樾也在一定程度上认为有必要进行这样的检查？

洛北作为京城向北的重要枢纽，每日来往人数不少，这样的检查耗费人力物力且效率极低，无论百姓还是贵族都颇有怨言，显然是个吃力不讨好的事。

以洛北知府那懦弱不为的性子，能下定决心做出这样的决策，看来洛北一定是出了大事。但看外面的百姓面无异色，多半是这件大事被压下来了。

卿晗又问：“那么最近城里有没有什么其他古怪呢？”

小二刚刚虽然犹豫，好歹还答了，现在却是怎么也不敢答了。

他吞吞吐吐的，好半天才白着脸憋出一句：“小姐，这些事情你还是不要打听得好。”

这便是知道但不愿意说的意思了。

卿晗哼了声，掏出一锭银子拍在桌上：“怎么样，我能打听了吗？”

小二眼睛微微发亮，只是那道光转瞬即逝：“这……咱们楼里规定不能收贵宾赏赐的。”

明桃了然，拿过这锭银子递给他：“算是我给你的，如此你也不算违规了，如何？”

说到底她也不是这万花楼的贵宾，只是沾了卿晗的光被叫声贵客罢了。

小二大喜，接过后连连道谢：“谢谢小姐，谢谢小姐。”

他微微走近了些，低头轻声在她们面前道：“两位小姐有所不知，咱们洛北城中有户有名的富户，主人家姓顾。”

明桃点点头，虽说当年因为荒田的事洛北流失了一大半富户，但还有些留在本地的也不奇怪。

小二轻声道：“那位顾老爷家里做的是酒水生意，据说祖上是司膳局为皇上酿酒的食官。他们家的酒不说十里开外就能闻到香气，就是百里开外都能闻到啊。”

随着他的介绍，明桃慢慢明白了过来。

这顾家的古怪还要从那几亩荒田说起。

当年城中所有富户都在操心这几亩荒田的下家时，便是这顾家老爷提出了卖给知府大人的建议。众人一合计，都觉得此举简直两全其美。

顾家在郊外无田，顾老爷顾明远还能以己度人地帮着出主意，人人都称赞他仁厚心肠。

后来这几亩荒田的契书签订告吹时，大家都只是背地里痛骂两句洛北知府，完全没想到顾老爷身上去。本来这事和顾家也扯不上什么关系，但时间久了，慢慢竟有一些流言传了出来。

这些流言，多半是和这顾家的女儿顾月之有关。

顾月之虽是商户出身，但却是饱读诗书，琴棋书画样样精通，冰雪聪明，算是洛北城内有名的才女。

因着才女的名头，外加父亲和知府交好，她时不时便会登知府的门拜访。对外的说法是被知府夫人请来教导家中的小女儿，但也有传言是说这洛北知府很欣赏顾月之的才华，总喜欢在各种事务上问问她的看法。

问题就出在这交好上。其实起

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