“原是想先扶月儿起身，再差人去请郎中，方才蹲下，便听见屏风后头有动静。”

回溯那一刹的惊变，来椿道：“可待我起身探看时，就只瞥见一道灰影，速度极快，只一瞬人已杳无踪迹。”

松月在闻言，搁在案上的手用力握着。

廊下明明已护卫森严，可竟无一人察觉后院的异动，让她们陷入了那般险境。

他想起方才赶来时，来椿正护着月儿靠在墙角。

若是当时贼人发难……

一股寒意霎时攀上他的脊背。

“后院须再加两拨人手，”他指尖轻叩，冷声道，“原以为他们再猖狂，也该忌惮将军府，如今看来，怕是没有他们不敢闯的地方。”

他看向来椿，又问：“长姐方才可曾看清那人形貌？即便是衣饰纹样、身形高矮，也好有个追查的凭据。”

来椿缓缓摇头：“没看清，那人身形极快，若不是瞧见了他的背影，我几乎要疑心是自己恍惚听错了动静。”

她语声微顿：“倒是有一处蹊跷，那人掠窗而去时，我似乎闻见一股冷香，并非府中惯用的沉水香，倒像是……”

她略作沉吟，在记忆中捕捉那转瞬即逝的气息：“一种很特殊的檀香，我一定在哪里闻到过，可惜想不起来了。”

“长姐能安然无恙，已是万幸，莫要再思虑了。”

说话间，院外便响起一阵急促的脚步声。

侍女怯生生的声音自门外传来：“小姐，公子，郎中到了。”

来椿循声看去，那郎中背着药箱匆匆而入。

额角沾着薄汗，衣襟微乱，显是一路疾行而来。

他不及行礼便快步走至榻前，先是俯身搭了伤者的脉，又劳烦来椿帮忙掀开月儿染血的衣袖。

那道伤口极深，几乎见骨，边缘却齐整得诡异，是被极锋利的刃器精准划过。

松月在静立一旁，目光落在月儿苍白如纸的脸上，唇线紧抿，不知在思量什么。

屋内一时静极，只听得药匙碰触瓷碗的细微清响。

半晌，郎中收拾药箱躬身回话：“这位姑娘失血过多，气脉虚浮，眼下虽一时难醒，但性命应可无虞。只是……”

他话音微顿，“须得每日进两剂参芪汤固本培元，这三日切记不可受寒，不可沾凉。”

言毕便躬身告退，来椿连忙示意侍女送去备好的诊金。

直至郎中转过院门消失不见，松月在当即召来心腹护卫，沉声道：“把这院子守严实了，但凡生面孔靠近，不必通报，先扣下再说。”

护卫领命退下，屋内只剩姐弟二人相对。

烛火摇曳，映得来椿面色沉沉。

她虽未言语，眸光深处却已是一片凝重。

“对方必是察觉到了什么，且已追查至我们身上。”她低声说，“否则断不会在此时精准寻到月儿，还要灭口。”

松月在默然颔首，心中却比来椿更多一层顾虑。

他好不容易才寻回失散多年的长姐，如今却将她卷入这般危局。

对方对月儿下手，一是为灭口，二来，分明是对他的警告。

他比任何人都清楚。

大理寺的案子从来牵一发而动全身，朝堂上那些人各怀心思，稍有不慎便会引火烧身。

从前他孑然一身，母亲早逝，长姐失踪，只剩查案能让他在孤苦里寻得几分清明，纵是刀山火海也敢闯。

可现在不同了，长姐回来了，他有了牵挂，有了软肋，不可能再像从前那样。

这些心思他没说，只看着来椿眼中的情绪，默默将话咽回了肚。

“那些人当真以为普天之下已经没有王法了？”

来椿的声音将他从忧虑中拉回，“若我们此刻退缩，不知还有多少女子要遭此毒手，我定不能让他们如愿以偿。”

松月在深沉目光落在来椿面上，欲言又止。

来椿察觉他神色有异：“怎么了？我瞧你面色似乎不大好。”

“长姐，”松月在终是开口，带着几分斟酌，“此事本与你无关，我身为大理寺官员，查案是分内之责。”

“不若……这几日你先暂避锋芒？”

他语气放缓，眉宇间凝着难以掩饰的忧色：“郎中说你需静养，我在京郊有处宅子，清静雅致，最宜将息，不如我安排人护送你前去小住些时日，待此事了结……”

松月在的话还未说完，便被来椿截断了。

“不必同我说这些。”她面色未改，仿佛看穿了少年的心事，“你是担心我会拖累你？”

“还是说……你怕继续查下去，会开罪那些你口中的‘贵人’？”

松月在蹙眉欲言，却被来椿自问自答地截住了话头。

“不，你不是这般人。”她眸光倏然锐利起来，“那究竟为何不让我插手？”

于来椿而言，此事早已不止是助人这般简单。

月儿的遭遇与她故里的隐秘有着太多相似之处，既然暂无法归乡查探，眼前这条线索便成了唯一的突破口。

这是她的执念，亦是她必须揭开的谜团。

她定定望入少年深邃的眼底，认真道：“若你恐我拖累，我自会谨言慎行，绝不给你添乱。”

松月在却深深摇首：“长姐，你未曾明白。”

“事态发展至此，往后只怕危机四伏，我自己的生死可以置之度外，却不能让你涉险。”

他自己都未觉察，自己的声音里是难以言喻的沉重：“倘若那些人以你要挟我……届时，我该如何自处？”

来椿未曾想到这一层，蓦然怔在原地。

更是未料到，松月在竟已将局势看得如此透彻。

少年眉眼间尽是与他年纪不相符的沉郁。

他站在那里，仿佛早已做好了最坏的打算。

来椿微微蹙眉，眸中似有千言万语欲说还休。

“长姐，我让你暂避，实则也是为自己争取时机。”松月在恳切道，“唯有确信你安然无恙，我方能放手彻查此案。此番打草惊蛇，他们若威胁未成，难保不会对你下手，你是我在这世上最珍视之人，我断不能容你有半分闪失。”

交织的光影晃了晃。

这一刻，来椿清晰地感觉到，他们之间早已跟血脉相连的真姐弟无异。

来椿唇角轻轻扬起，漾开一抹清浅却坚定的笑意。

在松月在略带困惑的注视中，她一字一句缓缓道：“你可知，从前我常觉自己不过是苟存于世？”

她的声音很轻，却字字清晰，“在村中的那些年岁，眼见女子们长大嫁人、生儿育女，日复

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