交完货后，镖队众人纷纷松了口气，总算完成一件大事。

阮秀与他们在郊外一同采购返程的干粮，赶上饭点，她取下面具坐在摊位前吃了碗馄饨加饼。

这一幕正巧被外出打猎准备返城的四皇子元承康撞见。他认出了阮秀的样貌，想起从前此人一直跟在顾安身边。

可顾安如今应该在东极庙祈福，她的人怎么会平白无故出现在这？

老四当即派人去调查，在得知这伙人是澜苍阮家镖局的人后，他并未声张，回宫缓了缓，想着他外祖在新州，而那澜沧虽在湛州，但江南那片总共就这几个地方，拐拐就能顺路了。

于是缓了不到一晚的老四心里又有了主意。

而那如他所料，跑去了阮家堂的顾安正四处寻人。

自打她上次揍了阮朝盈一顿后，有段时间不见小妮子人影，清净是清净了，又难免觉得无趣。

听仆从说，这几日阮朝盈异常刻苦，赶走侍从独自躲在小院里没日没夜地练武，就昨日还顶着烈日挥半天剑，结果人先中暑晕倒了，要不是送水的仆从发现，指不定得晒掉层皮。

顾安对这妮子着实是佩服，头次被人这样记挂在心里，她好气加好笑，决定主动送上门去。

阮朝盈一见是她来，手里的鸡腿都不香了，赶紧扒拉两口就叫仆从撤下去，假装虚弱说自己要回房歇息，边走还边捂住脸。

“站住。”顾安将剑摆上桌。

见人依旧不为所动，她继续加大码量，揶揄笑道：“看来那天的事你都忘了。”

阮朝盈蹭地一下挺直腰立在原地。

顾安轻咳一声：“还不转过来？”

阮朝盈愤愤转身，一脸不甘地瞪向顾安。

头次见阮朝盈这么听除了阮灵之外的人的话，即将退下的仆从皆忍不住侧目往她们那望。

“你至于嘛？”顾安收起玩笑的神态，她还真搞不懂这妮子咋就对自己恶意这般大。

她摇头叹道：“就这么讨厌我？”

阮朝盈不答，顾安坐下翘起二郎腿，顺带再次扬了扬桌上的剑鞘。

“不是！”感受到威胁的阮朝盈咬牙切齿，“你要打就来打吧，谁叫我技不如人。”

她傲娇地偏过头，最后还不忘撩下句狠话：“你给我等着，早晚有一天我肯定会打败你的！”

顾安失笑，放柔语气低声问：“你为什么一定要打赢我？”

“……”阮朝盈低下了头。

顾安还以为她不会回答了，起身想想也罢，既然对方如此厌恶自己，她们二人的交情也该就此为止。

阮朝盈：“你没来之前他们都夸我厉害，爹爹也最喜欢我，但你来之后一切都变了……”

顾安闻言顿住脚步，皱眉：“你觉得我抢了你的地位？”

阮朝盈否认：“我只在意爹爹，我想在他心里我是最厉害的。”

真是离谱，顾安听到这句话在心底忍不住叹息，到底还是个十一二岁的孩子。

她舒展眉宇，朝对面走去。阮朝盈下意识缩了缩脖子，反应过来后又扬着脑袋强迫自己迎上去。

感受到有只手落在头顶，她迅速闭眼，还以为这次轮到被敲脑袋了，但奇怪的是拍她脑袋的手压根没用啥力道，阮朝盈心中窃喜，一点都不痛。

她悄咪咪掀开眼皮，却是头次见到极其认真且严肃的顾安。

顾安一字一句告诉她：“你爹永远是你爹，没人能抢走，就算有比你、比我更强的人出现，你也都是师伯的亲生女儿。”

阮朝盈听后喉咙发酸，她想到什么却又不想说出来，但还是没忍住大声否认：“不一样的！”

她摇头红着眼圈：“不一样的，我、我不是爹爹的亲女儿，我是他在路边看着可怜捡回来的……”

顾安一下哑了嗓子。

“爹爹他还没娶亲，他不愿拖着病躯耽误别人。”两行清泪顺着阮朝盈的脸落下，“我的生父母将我抛雪夜里，是爹爹将我抱回阮家堂，在我三岁时师傅们都说我是练武的好苗子，爹爹还说等我长大在姑姑回来后就拜她为师……”

她一股脑竹筒倒豆子地往外讲，顾安忽地有些明白这小姑娘为何会如此执拗。

“那又如何？”顾安俯下身子同她说，“师伯很爱你，不单是我，所有人都能看出，这份偏爱只有你一人享用，你既然如此在意师伯，就该相信他也是如此。”

“我知道。”阮朝盈抽抽搭搭地抹干净泪，握拳发誓，“所以我才不能叫他失望，我一定要打赢你去拜姑姑为师，做扛得起旗的好镖师……”

“好好好，你加油。”顾安没说什么一定会做到的场面话，她知道这小妮子看重的不是这些。

顾安再次揉了揉阮朝盈的脑袋，温声说：“不过我是不会放水的，而且你已经很厉害了，只是我更强，所以不是必须打败我才能拜师哦。”

被顺毛撸的阮朝盈刚缓和情绪，一听到这后半句当即梗住，打了个哭嗝。

再次燃起斗志的她白顾安一眼：“你等着吧！”

到夜半时，天空下起了淅淅沥沥的小雨。

阮秀站在家门前，脱下身上的蓑笠抖了抖水后，大步流星的进府。阮灵早已等候多时，他独自一人坐在廊下，身边点着一盏黄灯笼。

看着雨幕中渐渐朝自己走来的身影，阮灵眉眼含笑，轻声问：“这次走镖可顺利？”

雨夜风大，容易着凉，阮秀快步上前，自然地提起地上的灯笼，推着阮灵进了书房。

阮秀向他归还家主令，阮灵未接，只是说后日要宣布一件大喜事：“阮家堂即将要有一位新堂主了。”

阮秀震惊极了：“是谁？？？”

阮灵视线落到她还停在空中的手上，阮秀僵硬地跟着低头，看见自己手心攥着的家主令，瞳孔收缩，立刻回绝。

阮灵劝说了两句，阮秀不想与他争辩转身就要走。

“阮秀!”阮灵紧紧抿住唇，神情晦涩，良久后才语气艰难地哀声道，“我……我只剩两年时间了……”

阮秀顿时喉咙发紧，她死死握住门框借力，慌张回头：“我再去找大夫，听说西口那最近出了个神医，你等我把他带回来，我……”

阮灵转着轮椅朝她靠近，将桌上的家主令重新塞回到阮秀手中：“朝朝她还小，你可以等她长大，或者过两年还会有更合适的人选出现，但无论是谁，只要是你信任的人，都可以将此交于他，只是现在阮家需要你，母亲独身一人，她更是如此……”

屋外的雨终于停了，蜡烛燃烧后生出的蜡油顺着管道“吧嗒”滴在底座上。

乌云渐渐散去，露出半边月亮悬挂在天边，阮秀抬头仰望，眼里布满红血丝，她没有回答，怕自己一开口就忍不住呜咽。

两人相顾无言，任由时间慢慢流淌。

直到夜色与白昼相交织，阮秀失魂落魄地离开，她先去了顾安的院中，询问侍奉的仆从她的近况后才走。

大清早天蒙蒙亮之际，顾安悠悠转醒，她从侍女口中得知阮秀归来，兴奋地冲去寻人，赶到时正巧碰上阮秀练剑，便手痒在其剑法空隙间插入。

阮秀知道是她，勾唇收了两分力与顾安比划起来。结束时两人已经浑身是汗，顾安脸蛋红扑扑地看向阮秀，双眼放光。

阮秀用帕子轻柔地为她拭汗，招呼顾安先去洗漱：“之后我有件事要同你商议。”

顾安笑着应下。

其实她知道阮秀要与自己聊什么，毕竟这半个多月里她独自在阮家堂中，还是听到许多风声。

可就在二人准备一同用早膳时，却见阮秀被人匆匆叫走，着实是忙绿的很。顾安想了想还是决定留在院里等她回来，可惜最后只等来了阮玉琢。

阮玉琢将所有仆从散去，在屋门紧闭后她郑重其事地行了个礼。

顾安吓一跳，忙上前去扶。

阮玉琢：“请常安郡主安，先前不知郡主身份失了礼数，还忘郡主莫怪。”

顾安：“师奶您这是说的什么话。”

她见阮玉琢依旧非常客气，也不再强求，跟着挑眉后撤半步，好奇问道：“您是如何得知我身份的？”

原来新州的南山望族宋家也是阮家堂的大主顾，早在五日前那边便传信称要寻人，阮玉琢在见到画像的第一眼就认出他们打听的人是顾安，她先是按兵不动，另一边赶紧派亲信去探查消息来源，就从阮秀无意透露她早前的行踪处入手，侧面去打听顾安的真实身份。

阮玉琢向顾安保证阮家堂不会泄露她的行踪，只是如今人多眼杂，完全掩盖踪迹她们也难以做到，讲至此处她忽然道起歉。

顾安只好再次强调了遍无需多礼：“此刻我只是师父的徒弟顾今越。”

阮玉琢点头，托起茶盏抿了口茶，迟疑片刻后又开口道：“那老身便斗胆随小秀唤郡主您一声安安了。”

她叹口气，状似无意地提起阮秀的兄长：“如今我阮家无人，小灵身体不适，家主之位只能传给小秀了。”

顾安沉默，明白了她的言外之意：“若师父愿意，自是没人会去阻拦的，师奶你放心吧。”

“这是自然。”阮玉琢得到了想要的答案，踌躇起身，准备告退。

顾安温声叫住她：“师父传我武艺，照顾我多年，这份恩情我一直记在心里，而今日师奶正好在，想必师伯也知晓了我的身份，我也不再兜圈子了。”

她说着重新为阮玉琢续了杯茶，慢慢道：“如今阮家分堂接连关闭，想必账上吃紧，我愿意出钱入股，助阮家渡过难关，家中在北方正好有经营皮草等生意，商路通畅，可以帮北边的分堂重新开张，当然，运费另外按行情结算，至于我投的钱，只占阮家一成股，权当略尽心意。”

阮玉琢闻言眼中一亮，连忙起身道：“安安你的这份心师奶都不知如何感谢……”

话锋一转，她的语气带上了几分歉意：“只是此事涉及阮家根基，我虽心中感激，却不好独自做主，能否容我先与小灵和族老们商议一番，明日再给你答复可好？”

顾安弯了弯眼睛，当即答应，但心中对如何设立临时“快递中转站”已经有了初步规划，正好借阮家在北边已有的人力送货，另一方面还能慢慢打开南边的销路。

在阮玉琢离去后，又过了一个时辰阮秀才回来。大概是怕顾安等急了，所以她一路小跑而来，额头全是密密麻麻的汗。

顾安递块帕子过去，转身也为阮秀斟了盏茶。

她顿了顿，端茶的同时决定主动询问阮秀对于承担起阮家重担的看法。

顾安挺直腰，郑重其事地问：“师父，你真的愿意吗？”

阮秀努了努嘴，沉默半晌最后说了一句：“我本就是我该做的，我想照顾好母亲、大哥、、朝朝、更还有……”

“好！”顾安摆手叫停。

阮秀顿住，那个你字还未讲出口，她有些心急。

但顾安都明白，也不想再让阮秀讲下去，生怕说多了就后悔了，毕竟眼下已经明确了秀姨的真实意愿。

顾安凝神闭气，再抬眸时笑盈盈地拱手向阮秀道喜，调侃道：“从今日起，我也是堂堂阮家镖局的头号大徒弟了。”

阮秀也明白了，这才有了笑颜。

红绸不过两日的功夫便挂满了整座府邸，连家中的鹦鹉都没放过，背上被绑上了朵小红花。

在正式移交家主令的前几日，各个分堂分别选人回总堂报道。

疾风堂第一个上门，并带了今年为止及以往的全部账目上交。他们派人拦自家镖的事已经在江湖上传遍了，如此背信弃义之举实在令人唾弃，其余各分堂一见是疾风堂的人来纷纷绕道走。

阮灵从传回的飞书上得知劫镖一事后，曾立马招了疾风堂的老堂主单独谈话，其中具体谈了什么无人知晓，只是老堂主一回去便交权，将分堂主之位给了自己的大儿，此事明面上看算是翻篇了。

而此时正逢家主令交接之际，在迎客时，阮秀站在阮灵身后与他认人，轮到疾风堂时，来者之人报的名是疾风堂前堂主次子林立。

林立一上来便摆出与阮灵兄妹特熟的样子，他拱手向阮秀道贺：“不知阮秀家主可还记得我们小时一起在武场练武的场景？

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