克莉丝塔俨然忘记了自己还有工作，从殡葬馆回来后，她整整一夜都在思考霍尔小姐头顶的浮窗，直到天色大亮才迷迷糊糊睡去。

没有人叫醒她，因此，她依旧午后才晃到林地。

接连旷工两个早晨，泰瑞原本是要就这回事揪住她批评一番的，但这天午后林子里出了点状况，导致他无暇追究克莉丝塔的迟到——

继约翰逊后，队伍里又有第二人遇袭，而那人正是常去维克多酒馆打牌的那个瘦子。

和约翰逊遇袭不同，他没有被人蒙头，并且伤势明显，克莉丝塔赶来时泰瑞刚为瘦子包扎好手臂上的刀伤，询问着他适才发生的事。

“是托尼。”

瘦子认出那人来，从前伊德尔镇的理发师，托尼。因为脾气火爆，四年前在理发时跟人起了争执，最后一剪刀扎穿那人的喉管，潜逃至锈场寻求庇护。

人群聚在一起，议论纷纷，克莉丝塔挤进人群里听，维克多跟在她身侧。

瘦子恹恹的，一副自认倒霉的样子，对众人说：“我见到他吓了一跳，看他伤得不轻，就随口问了句他怎么了，结果他二话不说就骂骂咧咧过来打我。”

毕竟托尼是在锈场待过几年的人，最后还在气头上掏出刀子，瘦子不敌，所幸他的哀嚎声引来另外两个工人，托尼这才一瘸一拐起身跑开。

众人听罢，一人问他：“你说你触他霉头做什么？”

“我难道还故意的不成？还不是吓一跳不知道说什么好……”瘦子越说越懊恼，他平时最多有意招惹下像沃克老警长那样没胳膊没腿的人，怎么可能主动去惹锈场的人。

“他都骂了些什么？”泰瑞若有所思问，“有没有提到公司？”

“倒没有，”瘦子回忆着，将他从托尼口中听到的话复述遍，“就听他说什么‘被女人打就算了’‘不讲理’这种话……”

维克多听到这话，下意识扭头看克莉丝塔，等到泰瑞将众人轰散后，他才将克莉丝塔叫去一旁，似笑非笑，眯着眼像要是将人看穿：“克莉丝塔，这两天你总是睡懒觉，是因为晚上很忙吗？”

他想问她是不是像之前那个月夜一样忙。

“我现在也很忙。”克莉丝塔认真说道，然后作势向林地深处走。

“是吗？”维克多看看她空荡荡的手，云淡风轻问，“要不要带上工具再忙呢？”

“……”

维克多低笑声，他的疑问答案已经再明显不过，他也不再逗她，索性正色问道：“今天可以带上我吗？”

他想知道克莉丝塔每天一来这儿就往里钻到底是去做什么，但她每次走前都对他不闻不问，像是压根儿不记得她还有他这么个工友，他也只好假装不好奇，没有追上去。不过今天话到嘴边，他还是顺势问了出来。

克莉丝塔停下脚步，好像在思考，然后对他摇摇头：“不可以。”

“为什么？”

“里面很奇怪。”

“奇怪？那我更想去看看了。”

“不可以。”克莉丝塔有些固执地说。

维克多挑了挑眉，片刻后，似乎是在她的眼神中妥协，交出自己手中的小铁锤。克莉丝塔带上铁锤独自离开，维克多望着她背影看上会儿，思索之下，远远跟上。

越朝西走，林地间的树木便越发稠密，光线则随之变得越发暗淡。维克多不知走出多远，只知道他早已望不见克莉丝塔的踪影，他一个劲地朝前，眉头越蹙越紧，最后终于迟疑开口：“克莉丝塔，你能听见吗？”

四周阒静，无人响应。

维克多心底涌起股强烈的不安来。

他看看周遭环绕的粗壮树木，甚至怀疑他已经走出伊德尔镇，否则，他怎么可能见到这么多的树？明明林地外还是荒原和干涸的小镇。

他满腹狐疑地想：里昂他们规划了半年，确定就是计划在这样的地方开辟一条新轨道吗？这样一片密林，确定是他们这些人就能开出路的吗？

呼吸似乎变得有些不畅，维克多逐渐感到一阵眩晕，额角也隐隐渗出薄汗，他停在一棵树下，下意识摸出怀中那块怀表寻求安慰。

这是母亲留给他最后的礼物，他每天钻研各式钟表，就是想有一天能亲自把它修好。他还没能修好它，维克多不住地摩挲着怀表，意识到他的意志正在变得薄弱——他甚至还没试着原路返回，就已经在幻想他会迷失在这片森林里。

当然，他必须承认他一向如此胆小，一向如此害怕没有人在身旁，甚至他之所以住在酒馆上，也是因为他害怕一个人呆着。得有些人陪陪他，哪怕是些酒鬼，哪怕是猫……

他遇到那条孱弱的小灰猫，表面上像是想讨霍尔小姐的喜欢，实际上也是觉得猫也可以陪陪他。

出于意识的模糊和混沌，维克多扶着树坐下，迷迷糊糊说道：“小猫，克莉丝塔……”

克莉丝塔听见什么声音，停下在岩壁上敲打的动作，回头看去。

树后传来呜咽声，她绕去那里，一只小狗哀声呜咽着，黑白色的毛发血迹斑斑。克莉丝塔蹲到它面前，放下铁锤，伸手去抱它……

-

克莉丝塔的手受伤了。

霍尔小姐为她上药，包扎好，这才说：“还好只是皮外伤，克莉丝塔，怎么回事？”

“我遇到一条狗，它咬了我。”

她想了想说，好像有些委屈，霍尔小姐不着痕迹地挑起眉。

“克莉丝塔，我是个兽医。”

克莉丝塔像是不理解为什么她这样说，盯着她。

霍尔小姐便直截了当地戳穿她：“不，就算不是兽医也能看出，你的伤不会是狗咬的，到底怎么回事，克莉丝塔？”

“就是狗。”

克莉丝塔皱起眉头，语气倔强，像是在为霍尔小姐的质疑置气。

霍尔小姐一怔，而后微微一笑：“抱歉，克莉丝塔。”

笑意温柔，克莉丝塔看看她，又看看包扎好的右手，妥协般说：“也可能不是咬的，是挠的。”

总之，就是狗。

她明明是要抱它回来，它却像是受到惊吓，挣扎着跑开，最后一头钻进她刚刚在岩壁上砸出的洞口里。洞口还不够大，她只能蹲在外面伸手去捉它，里面似乎很空，她的手一直向内探，直到手上猛地传来阵痛感，她才缩回手，而那时手背上多出几道伤口在流血。

霍尔小姐没有否认，但她心里清楚，那绝不会是一条狗带来的伤口，更像是被利刃胡乱刺

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