昨天新转来的这个女孩,布列塔尼说不清为什么,但艾斯特身上那种过于完美的、缺乏生气的精致感,还有露娜传递来的若有若无的警惕感,都让她无法忽视。尤其是在冰山餐厅出事的这个早晨,这种不安感更加强烈。
走进教室,布列塔尼一眼就看到了艾斯特。她依旧穿着熨烫得一丝不苟的校服裙,浅棕色的辫子垂在肩头,正微微侧身,对邻座的利亚姆·霍布斯露出一个温柔得体的微笑。
利亚姆,那个总是低着头、说话声音像蚊子哼哼的男孩,此刻脸颊微红,眼神里充满了受宠若惊的光芒,正笨拙地回应着艾斯特的问话。
“早上好,利亚姆。昨晚的化学预习还顺利吗?我看你好像对摩尔定律那部分有点困惑。”艾斯特的声音清脆悦耳,带着恰到好处的关心。
“啊?还、还好……是有点难……”利亚姆结结巴巴地回答,手指紧张地绞着衣角。
“没关系的,”艾斯特的笑容加深,眼神专注地看着利亚姆,仿佛他是教室里唯一的存在,“我知道你很聪明,只是需要一点引导。如果你愿意,午休的时候我们可以一起去图书馆,我帮你梳理一下重点?”她的语气带着一种不容置疑的温和,“毕竟,只有真正理解知识的人,才能摆脱那些……无意义的标签,不是吗?”
布列塔尼的脚步微不可察地顿了一下。她捕捉到了艾斯特话语里那微妙的转折——“摆脱那些无意义的标签”。
什么标签?利亚姆在班上被贴的标签,无非是“书呆子”、“隐形人”、“好欺负”之类。艾斯特这是在暗示利亚姆,只有跟着她,才能获得“认可”和“价值”?
布列塔尼不动声色地走到自己的座位坐下,拿出书本,眼角余光却牢牢锁定着那两人。她看到利亚姆在艾斯特专注的目光下,身体不自觉地挺直了一些,眼神里的畏缩似乎被一种混合着感激和崇拜的情绪取代,用力地点了点头:“好…好的!谢谢你,艾斯特!你真是太好了!”
艾斯特满意地微笑,轻轻拍了拍利亚姆放在桌上的手背,动作自然得像一个鼓励朋友的姐姐:“那就这么说定了。记住,专注于提升自己,别让那些不理解你的人影响你。”她的声音轻柔,却带着一种不容置疑的力量。
布列塔尼的眉头不易察觉地蹙起。这感觉……不对劲!非常不对劲!艾斯特对利亚姆的“照顾”看似温柔体贴,但布列塔尼敏锐地捕捉到了一种隐形的控制感。她在给利亚姆灌输一种观念:他现在的处境(被忽视、被边缘化)是别人的错(“不理解你的人”),而只有她艾斯特能看到他的“聪明”和“潜力”,只有她能“引导”他走向“更好”的自己。
这简直……像在给利亚姆洗脑!
她回想起昨天美术课,艾斯特那冷酷的素描风格,以及她看向利亚姆偶尔出错时眼底深处飞快掠过的一丝冰冷。
那绝不是真正的友善!布列塔尼心中警铃大作。艾斯特在PUA利亚姆!她在用温柔和“特殊关注”作为诱饵,一步步瓦解利亚姆本就脆弱的自信,让他对她产生依赖和崇拜,从而彻底控制他!而利亚姆,这个渴望被看见、被肯定的男孩,正毫无防备地一步步踏入这个精心编织的陷阱。
布列塔尼的目光下意识地扫向靠窗的位置。达米安·韦恩一如既往地坐在那里,面前摊着一本厚重的精装书,姿态优雅而疏离。他仿佛对教室里的暗流涌动毫无兴趣,但布列塔尼清晰地记得,昨天艾斯特自我介绍时,达米安的不正常举动,以及他几乎盯了人家一整天。
他也在观察。布列塔尼非常确定。这个傲慢的韦恩家少爷,对艾斯特的警惕性恐怕不比自己低。
上午的课程在布列塔尼高度集中的观察中度过。艾斯特的“引导”无处不在。历史课上,当老师问到一个稍难的问题,其他同学还在思考时,艾斯特会侧头对利亚姆低语:“利亚姆,我知道你肯定想到了,大胆说出来,让大家看看你的见解。”
利亚姆在她的“鼓励”下,鼓起勇气站起来,磕磕绊绊地回答了问题,虽然不算完美,但得到了老师的点头认可。那一刻,利亚姆看向艾斯特的眼神,简直像在看救世主。而艾斯特回以的,是一个“看,我就知道你能行”的赞许微笑。
数学课上,利亚姆解错了一道题,有些沮丧地低下头。艾斯特立刻递过一张写满清晰解题步骤的纸条,柔声道:“别灰心,只是一个小疏忽。按照我的方法试试,你会发现自己比想象中更棒。” 利亚姆感激涕零地接过纸条,仿佛那是通往成功的秘钥。
布列塔尼看得一阵反胃。艾斯特在不断地强化利亚姆的认知:没有她,他不行;有了她,他才能“发光”。她在系统地摧毁利亚姆的独立思考能力和本就微弱的自信心,将他牢牢绑定在自己的“引导”之下。
这比直接的霸凌更阴险,更可怕!布列塔尼自己也曾是校园社交链顶端的人,见过各种拉拢人心的小把戏,但艾斯特的手段之高明、目的之诡异,让她感到脊背发凉。这绝不仅仅是为了交朋友!
午餐时间到了。布列塔尼端着餐盘,没有像往常一样走向她固定的吃饭搭子:艾米。她已经在课间就和艾米丽说清楚了,今天中午或许不会和对方一起吃饭,后者虽然不明所以,但还是点点头,表示自己理解了。
恰好萨拉听到了这个消息,她干脆地邀请了艾米丽,到了午饭时候,几个个女生正热情地招呼艾斯特过去,利亚姆也亦步亦趋地跟在艾斯特身后,像个忠诚的小跟班。
而达米安·韦恩,依旧独来独往,坐在一个靠窗的、相对安静的角落位置,慢条斯理地吃着盘子里的沙拉,姿态优雅得像在米其林餐厅。
布列塔尼深吸一口气。证据?她确实没有艾斯特PUA利亚姆的录音或录像证据。但她有她的观察,她的直觉,以及露娜传递的强烈不安。达米安·韦恩显然也在关注艾斯特,也许……他能做点什么?毕竟,韦恩家在这座城市的影响力非同一般。
她挺直腰背,脸上瞬间挂上堪称完美的完美笑容——自信、张扬,带着一丝恰到好处的优越感。
她端着餐盘,迈着轻快的步伐,无视了莎拉她们投来的惊讶目光,径直走向达米安·韦恩那张孤零零的餐桌。
达米安在她走近时,抬起了眼皮。翠绿的眸子里没有任何情绪,只有一片冰冷的审视,仿佛在评估一件突然闯入视野的物品。
布列塔尼在他对面的位置,毫不客气地坐了下来,餐盘“啪”地一声放在桌上,打破了达米安刻意营造的安静结界。她无视对方周身散发的“生人勿近”的低气压,身体微微前倾,脸上笑容不变,压低了声音,用一种介于分享八卦和发布重要通告之间的语气说道:
“嘿,达米安。打扰你享受‘一个人的午餐时光’了?”她语调轻松,带着点戏谑,目光却意有所指地瞥向不远处被女生们簇拥、身边跟着利亚姆的艾斯特,“不过,我想你对那位‘新来的天使’也挺有兴趣的,对吧?毕竟,她昨天可是对着你‘礼貌致意’了呢。”
她刻意模仿了艾斯特那轻微点头的动作,带着一丝不易察觉的嘲讽。
达米安冷淡的制止她:“我想我们没有熟悉到那个地步,萨默斯。”他慢条斯理地用叉子叉起一片生菜,眼神冰冷地看着布列塔尼,仿佛在说:有话快说,说完滚蛋。
布列塔尼毫不在意他的冷淡,自顾自地切着盘子里的鸡排,声音压得更低,语速加快:“好吧,长话短说。我觉得那个艾斯特·德林杰,有问题。大问题。”她顿了顿,确保达米安的注意力被吸引过来,“她正在对利亚姆·霍布斯进行一场惨绝人寰的PUA。”
看到达米安眼神中一闪而过的锐利光芒,布列塔尼知道自己猜对了,他果然也在关注。
“我都不知道你还会用成语。”达米安答非所问的开口说道,布列塔尼被噎了一下,不过很快就平复下来继续道:“那不重要,你看到了吗?艾斯特无处不在的‘特殊关注’,‘只有我懂你’的暗示,把利亚姆的小失误无限放大成需要她‘拯救’的缺陷,把他的任何一点小进步都归功于她的‘引导’……啧啧。”
她轻轻咂了下嘴,眼神瞟向正对艾斯特露出崇拜傻笑的利亚姆,“可怜
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