烬王府·宸安居
烛火摇曳，映着顾惊鸿因发烧而泛着不正常红晕的脸颊。
她闭目昏睡，呼吸有些急促，额上覆着的湿帕子已被体温蒸得微温。
萧承砚坐在榻边，指节分明的手刚从她的额上移开，眉心紧锁，那触手的滚烫让他心中一阵烦闷与难以言说的痛。
他小心地将她露在外面的手塞回锦被下，动作格外轻柔。
做好这一切之后，他推门而出，负手而立，口吻冰冷：“她为何高烧昏迷至此？竟是药石罔效么？”
玄汝和谭院首站在一边，互相看了一眼，轻声跟他汇报。
“王爷，我们已经给阿鸿喝了药。可此番不是简单的风寒或者酒毒，而是……”
“是什么？”
玄汝嗫嚅了两下：“是中毒。”
“中毒？”萧承砚不解，“刚中的毒？”
玄汝摇摇头：“是早就被下的火毒，此毒潜伏期极长，因而之前毫无症状，亦是很难发现。”
萧承砚道：“能治好吗？”
谭院首和玄汝对视一眼，又道：“应当可以，但因太医院对此毒尚无记录，是以得慢慢试，颇为耗费时日……”
说到这里，玄汝忽然按住了谭煊的手，示意他不要再说下去了。
萧承砚只顾着看顾惊鸿，一瞬间竟是没有发现这个小插曲。
“无妨，你们便好好替她治疗吧，便在这个王府当中。所有需要的东西，都可遣府中管事去办，他会一应遵从。”
玄汝看着萧承砚，细细品味这他话语中的疏离之感：“王爷这是要……远行？”
萧承砚似叹了一口气：“尚未可知，也许……你们一定要照顾好阿鸿。”
“是！”两人双双退下。
萧承砚走到不远处的书案后坐下，强迫自己将注意力转移到摊开的南诏地图上。
前方来报，南诏又有不安宁的势力，扬言不见到萧承砚将不惜国力同大雍打到底……倒是个麻烦的事情。
他用指节按了按眉心——唯有彻底扫清这些魑魅魍魉，他所在意之人，方能真正安宁。
长风无声入内，看了眼内室方向，压低声音禀报：“殿下，刑部和大理寺刚传来消息，在镇国公府搜出的密信与账册，与孙淼的血书、漕帮的供词完全对得上。人证物证俱在，三司认为……已是铁案。”
萧承砚目光未离地图，声音也压得很低：“陛下如何决断？”
“陛下震怒，已下旨将公孙烈收押于天牢，着三司严加看管，三日后会审定罪。其府邸被围，一应人等不得出入。”
一切都按计划进行。
可是……萧承砚又想起公孙烈被带下去时的笑。
公孙烈浸淫官场多年，又掌握雍朝一半的兵权，实在不像是个只会无能恐吓之辈。
莫非，他另外还有后手？
萧承砚的眸光慢慢移向高烧中的顾惊鸿，见她睡得不安稳，又走过去替她重新绞了帕子换上。
不知为何，他隐隐觉得阿鸿会同此事有关。
就在这时，门外传来亲卫刻意压低的急促声音：“殿下，天牢典狱长紧急求见，说有要事，关乎……镇……公孙烈。”
萧承砚眉峰骤然蹙紧，一丝不祥的预感掠过心头。
他移步去了外间院落中，才沉声道：“让他进来。”
典狱长几乎是踉跄着进来，脸色在烛光下显得惨白，跪下便道：“殿下恕罪！卑职万死！那公孙烈……他、他在狱中嚷着，若一刻钟内见不到殿下，他便要……便要高声吟诵一首关于‘南风’与‘故国海棠’的诗，并说自有办法让这诗传遍京城！卑职……不敢不报！”
“南风”、“故国海棠”……
萧承砚眸色一凛，没想到方才所想，竟是这么快便成了真，这话分明直指顾惊鸿的身世！
萧承砚持着奏报的，指节瞬间绷紧，而那份奏报也瞬间破碎。
没想到公孙烈这条老狐狸，竟会用这种同归于尽的方式，来胁迫他。想来公孙烈是笃定他绝不会让顾惊鸿有事。
萧承砚回首朝着顾惊鸿的方向看了一眼，口吻带着极致的克制：“本王……亲自去会他。”
……
天牢最深处·单间牢房
曾经权倾朝野的镇国公，坐在干草堆上。
常年居于上位的气度让他虽然身着囚服，却依旧不减狼狈之色，连发丝都丝毫不显凌乱，反而带着一种难以言说的平静与笃定。
萧承砚蹙眉——他在笃定什么？笃定他一定会来看他？
牢门打开，萧承砚玄色的身影出现在门外，一明一暗，两人形成了鲜明的对比。
“殿下还是来了。”公孙烈抬头看着萧承砚笑了笑。
萧承砚迈步而入，目光如冰刃般扫过：“你以那般暗语相胁，不就是为了此刻？说吧，何事，本王的耐心有限。”
公孙烈摸了摸下巴的胡须：“老臣，想同殿下做一笔交易。”
萧承砚声音非常冷淡：“国公大人不会以为一个阶下囚还能同本王作交易吧？”
公孙烈“哈哈哈”大笑：“若是不能做交易，王爷又缘何来此？”
萧承砚的脊背依旧挺得很直，负手而立，渊渟岳峙、气度卓然：“国公大人乃是老臣，父皇命我等严查国公大人的案子，本王自然不能有负父皇所托。”
公孙烈自然知晓萧承砚是为何而来，只是烬王素来刁钻，即便是为了那女子而来，依然能将话语包装得那般漂亮。
他笑笑，起身朝着萧承砚的方向走去：“结亲。”
萧承砚蹙眉：“你说什么？”
公孙烈已走到囚牢的边上了，他隔着囚牢的栏杆抬首那个那个极具压迫感的身影，眸色似颇为有把握：“结亲。”
萧承砚睨了他一眼，声线冰冷：“绝无可能。”
公孙烈微一挑眉：“殿下都不听一下老臣开的条件，便如此轻易拒绝了么？”
萧承砚道：“不用听，本王说了，绝无可能。”
那日阿鸿不过是听到公孙烈提了一嘴便那般难受，若是他同别人成亲，跟要了她的命有何区别？便是以阿鸿的身世相要挟，他亦是不会妥协。
公孙烈看着萧承砚一身矜贵的气度，心中不免有些失落。
他们两个在大雍，也算是棋逢对手，一老一少，皆掌军事，若他们联手，整个大雍就是他们的。
可是偏偏，两人属于不同阵营，姻亲，原本是他能想到的最好的方式了。
若是萧承铭那小子能学到萧承砚的一半，公孙烈也断不会陷入今日的绝境。只是，两人既无合作的基础，那么——一个强悍的对手，就不应该活在这个世上，不是么？
公孙烈一笑：“没想到王爷还是个情种。也罢，咱们换一桩交易。”
他顿了顿，道：“第一，请殿下在陛下面前周旋，西南旧案，老夫认下‘失察’、‘驭下不严’之
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