萧承砚！！

顾惊鸿下意识抬眼望去，只见萧承砚一身墨色常服，身姿挺拔，在镇国公公孙烈与其世子公孙彻远的陪同下，正在不远处站定，死死盯着谢琰的手。

谢琰倒是不慌不忙，慢慢收回了手，皮笑肉不笑：“义妹身体不适，义兄聊表关心。”

顾惊鸿心头莫名一虚，几乎是本能地向后一靠，与谢琰拉开了些许距离，脸上那片刻的松弛也瞬间敛去，染上了些许清冷疏离。

欲盖弥彰……

萧承砚的眸光始终落在顾惊鸿身上。

“顾惊鸿、谢琰……”他声线平稳，但字若千钧，“竟是，如此之巧。”

话音未落，谢琰抬头，与萧承砚眸光相撞，似有阵阵兵戈之声。

压迫感太祖，谢琰下意识垂眸避开萧承砚的目光，尴尬地咳嗽起身。

顾惊鸿见状也一同起，向萧承砚施礼。

萧承砚又回看顾惊鸿，眉头蹙得深了些，眸中带着定定的质疑：“你喝酒了？”

他略一沉吟，唤来候在一旁的掌柜，吩咐道：“本王要这一间，便将这两间的屏风都撤了吧。既是巧遇，相隔一席，也免得二位有要事商量还需压低声量。”

此言一出，周围人都挑了挑眉。

——不是有要事相商么？不是应该“关起门来说”才更方便么？“敞开了说”算是什么个意思？

大家心中都有各自的计较，但却没有人反驳萧承砚，俱是按照他的要求去做。

撤去屏风，两个雅间近乎联通，这意味着他们接下来的谈话，对顾惊鸿和谢琰几乎完全公开，反之亦然。

萧承砚转身坐进雅间，同顾惊鸿背靠着背，公孙烈见状，意味深长地看了萧承砚一眼，然后带着公孙烈坐下。

顾惊鸿只觉得背后凉意丝丝缕缕浸透而来。

可能她太热了，对冰冰凉凉的东西生出渴望。

她指尖微蜷，趁着袖摆垂落的遮掩，悄然向后探去……粗粝的触感，淡淡的疤痕和薄茧，是他的手没错。

顾惊鸿心下了然，又伸出手指在萧承砚的手心勾了勾。

萧承砚掌心传来一阵细微的痒意，直抵心尖。

他不明白今日顾惊鸿为何突然要喝酒，但他知道她定是碰上事情了，若非情况特殊她并不会喝酒。

可她这么需要人陪的时候，为什么那个人会是谢琰？

正想着，掌心传来一阵痒痒的感觉。她那指尖像无措的猫儿般挠了几下，见他未动，又挠了几下，待到她心生退意想要抽离时，五指骤然收拢，将她微凉柔软的手牢牢锁在掌心。

骨节分明，修长有力。

两个人的手就这样在萧承砚宽大的袖子之下互相抚慰、心照不宣。

公孙烈今日携嫡子、约王爷，一来是为了让他唯一的嫡子跟萧承砚生出亲近之意，也多向萧承砚学习学习。二来，听说陛下有意要指一位国公府嫡女给萧承砚为妻，他的掌上明珠公孙矜瑶正好及笄。

若是能同萧承砚化干戈为玉帛，自然是顶好的。

毕竟眼下看来，他的外甥萧承铭……终归是不堪大用。

公孙烈举起杯子，满面春风：“殿下，老臣先敬您一杯。此次西南之战多有不易，如今看似平定，但这后续的安抚与建制才是重中之重。若用人不当，或让某些……根基不稳的势力插手，恐再生事端啊。”

萧承砚唇角微勾，目光却锐利如刀，回应公孙烈：“国公多虑了。用人贵在专一，最忌首鼠两端。既选了这条路，便该心无旁骛，若还惦念旧主，或与不清不楚的人往来过密，那才是取祸之道。”

他说着，握着顾惊鸿的手稍稍用了用力。

顾惊鸿有些迷蒙——他什么意思？警告她？亦或是不让她喝酒？

她撇撇嘴，暗中用力，想将手从萧承砚的禁锢中抽出来，语气十分平静：“谢琰，方才你的顾虑不无道理。我们的承诺必须兑现，入学之事，需尽快落实，挑选可靠的先生，务必教有所成。”

萧承砚的手却牢牢地抓着顾惊鸿，没有丝毫松懈。

只听得公孙烈又说：“是老臣多虑了。王爷纵横西南，威势正盛，此等小事，自然思虑周全。”

萧承砚的拇指在顾惊鸿的手背上来回摩挲了一阵，好生安抚了一番，唇角微勾：“国公方才所说也不无道理，根基不稳，便易受人蛊惑。有些人自以为手段高明，能左右逢源，却不知在真正的力量面前，不过是螳臂当车。”

顾惊鸿一听，反握住萧承砚的手，用力捏着。

又顺势用另一只手拿起酒壶，再喝了一口酒，然后“咚”的一声放下酒壶，手指指向图纸某处：“此处还需加固，不然力量不够。我们要做，便要做到最好，容不得半点瑕疵和犹豫。”

萧承砚的手感受着顾惊鸿不断加重的力道，不知为何，心中的怒意竟没有方才盛了。

毕竟是女子，她纵然很努力地在用力，可手又细又小，又轻又软，那感觉却更像是在给他瘙痒，间或也用些内力，萧承砚也可以一一给化了。

“运河乃大军命脉，路线务必稳妥，绝不可假手他人，尤其是……那些来历不明、立场暧昧之人。”

公孙烈连连点头。

就在这时，楼下又传来一个清脆活泼的女声：“爹爹、哥哥！你们是不是也在这里？”

顾惊鸿微微挑眉，看着谢琰，眼神忽然一瞬恢复了清澈——公孙矜瑶？

只是片刻，一个穿着鹅黄衣裙，娇俏明媚的少女便蹦跳着上了楼，正是镇国公府的千金，公孙矜瑶。

她一眼就看到萧承砚所在的雅间，脸上绽开灿烂的笑容，也不等通传，直接推门而入：“承砚哥哥！呃……臣女见过烬王殿下！”

小脸红扑扑的，忽然就在公孙烈身边坐下，整个人靠在公孙彻夜怀中，声音又嗲又甜：“爹爹~”

公孙烈眼中精光一闪，顺势便是一声朗笑，对萧承砚举杯道：“殿下见笑，是小女矜瑶，被老夫惯坏了，没个规矩。”

他话锋一转，语气变得推心置腹，“不过话说回来，小女今年也已及笄。陛下日前还关切问起，说国公府的嫡女，婚姻大事不可轻忽。老夫身为臣子，自然一切听凭陛下和……殿下的心意。”

！！！

殿下的心意……

萧承砚感觉到掌心那只手由原本的炽热瞬间转至冰凉，原本同他在来回拉锯的那股力道似乎也倏然消失。

他下意识地收拢五指，力道沉稳。

——阿鸿，你听我说。

可顾惊鸿似乎什么都感觉不到了。

周遭的喧嚣，对面谢琰探究的目光，乃至手背上传来的灼热温度，都在她感知里彻底模糊。她只觉得一股

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