俩人在街里兜兜转转了大半天，也没找到合适的铺子，要么就是面积太大，要么就是面积太小，或着采光通风条件不好，都达不到许芜言的心里预期。
看看头顶的太阳，应该是下午两三点钟的光景，许芜言回头问：“陆庭墨，午饭想吃什么？”
“都可以，随你。”
“那我想吃灌汤包。”许芜言一脸兴奋。
“好。”
陆庭墨的话刚出口，许芜言一溜烟儿就钻进了拐角处的包子铺。
两人点了两屉猪肉馅儿灌汤包，又点了两碗稀粥。
“他家的包子可真香，我老远就闻到香味了。”
许芜言捧着热乎乎的小笼包，一口咬下去，汤汁差点溅出来，慌的她赶紧嘬着小嘴，“呼呼”地吹气。
两颊塞得鼓鼓的，活像一只贪吃的小仓鼠。
“好吃吗?”陆庭墨扬了扬嘴角。
软糯的面皮在她的嘴里绽开，汤汁的鲜香让她幸福得眯起眼睛。她用力点点头，想说话却因为嘴巴塞的太满，只能发出“嗯嗯啊啊”的音节。
最后急得手舞足蹈地比划起来。那副又着急又舍不得停嘴的模样，让陆庭墨忍俊不禁。
两屉包子下肚，两人都吃得差不多了，许芜言招呼包子铺的伙计借来纸和笔，趴在桌上仔细记录起来。
“我把这半天寻的价格、面积，地段都记下来，绕几天我心里就有数了，我就知道怎么和房主讨价还价了。”
“还不知道生意经能念成什么样儿呢？每一分钱都得花在刀刃上。”许芜言边说边把纸折好，放在袖中的暗袋里。
俩人正说着话，就看见邻桌来了几个白面书生，其中一人手里拿着一把闭合的折扇，长相周正。其他三人长相平平，属于扔在人堆儿里没有丝毫辨识度的那种。
“听说了吗？前日醉月楼的“紫月”被人吊死在一颗枯树上。”
折扇男腕骨轻旋，“唰”地一下，绽开半幅娇艳欲滴的牡丹图。
“一个歌伎死了，倒也不是什么稀罕事儿，家里要是有些财力，能在那种地方讨生计？听说了吗？主要她是县太爷的……”他边用折扇挡着半变脸，边压低声音说。
有人不明所以地问了句:“是什么啊！”
另一人敲了一下他的脑袋：“男女之间就那么点儿事，你说是什么？”
“谁这么大的胆子？敢在县令头上动土。”
“张家公子呗！还有谁儿能有这等本事。”
“听说前一阵儿子，不是被抓进去了吗？”
折扇男左右看了看，用扇子挡着半张脸低声说：“关三天就放出来了，听说这会儿去了京都躲风头。”
几人目光一碰，随即如风吹稻草般齐齐颔首。
这时，店小二端着几屉热腾腾的包子上来，几人立马禁了声。
许芜言听着几人真切的对话，表面平静如波，内心却波涛汹涌。
她心里不禁倒吸一口凉气，还好她有个“金牌保镖”，不至于让她横尸街头。
她看了看陆庭墨，他正不紧不慢地吹开水面浮动的茶沫，仿佛方才听到的惊天之语，不过是句无关紧要的闲谈。
俩人从包子铺出来，许芜言往身后看了一眼，又小心翼翼凑到陆庭墨耳边：“你听见刚才他们的对话了吗？”
“嗯，听见了。”陆庭墨一脸淡然。
“那张公子真是嚣张啊！他这是报复县太爷，杀鸡儆猴啊！”许芜言越想越觉得后怕。
许芜言上前一把拽住陆庭墨的臂弯：“你必须得保证我的人身安全啊！我还等着过好日子呢！”
“没问题。”陆庭墨斜睨了她一眼，扯了扯嘴角。
“我有点儿想娘和乐儿了，本想着这几日就把他们接回来，哎！还是再等等吧！”
“嗯，等过些时日再说吧！”
许芜言这才后知后觉地感觉自己的行为有些逾矩，慌忙地松开手，指尖还残留着对方衣袖的温度。她的脸“唰”地红了。
陆庭墨看出她的囧态，岔开话题：“西边的几条街，咱们再去转转，看看有没有出租的铺子。”
“好。”
两人又走走停停，逛了好一阵子。
等再一抬眼，夕阳已像一颗熟透的橙子，缓缓坠向了地平线。
“咱归家吧！今天我好累，我走不动了。”许芜言说话的声音绵软无力。
“前面有个茶亭，先去歇歇脚。”陆庭墨朝前面指了指。
许芜言顺着她手指的方向看了过去。
青石阶旁，一座茅檐低垂的茶亭半隐于柳荫。四根斑驳的柱子支撑苇草覆顶。
亭内摆着三张粗木方桌，条凳上坐着两个歇脚的挑夫。亭主是位身形壮硕的汉子，粗布衫襟上沾着些茶渍。他煮茶用的是一口缺角的陶瓮，瓮身积着深褐色的茶垢。
俩人一前一后进了茶亭，陆庭墨往檐角的竹筒里，投了两枚铜钱。
许芜言坐在条凳上，亭主忙躬身端着一碗茶，送到她面前。许芜言这会儿又渴又累，她道了声谢，便捧起粗瓷碗一饮而尽。
她将碗搁在桌上，喉间的灼烧感已消散了大半，她不自觉地舔了舔嘴角残留的水痕。
她一抬眼，看见亭主正目不转睛地盯着她。
“再喝一碗吗？”坐在方桌对面的陆庭墨温声问了一句。
“好，再来一碗。”
亭主闻言端着桌上的空碗，扭身去倒水。
陆庭墨连喝了三碗茶，额间渗出一层细密的汗珠。
他放下茶碗，站起身说了句：“言儿，你在这儿稍等我片刻，我去去就来！”
陆庭墨起身走到亭主耳边嘀咕了几句，一扭身就不见了踪影。
刚才歇脚的两名挑夫，起身往竹筒里扔了两枚铜钱，把扁担往肩上一担，一头儿担着一个箩筐往巷子深入走。
这会儿茶亭里，只剩下许芜言和亭主。
“姑娘哪里人啊！”亭主搭话道。
“刘家庄的”
“年几何？”亭主又问。
“及笄已过三载。”
被陌生人这么一问，许芜言感觉有些不自在，她又打量了一眼亭主，古铜色的皮肤，五官分明，小臂肌肉青筋盘绕，肩宽背厚，整个人透着一种历经打磨的粗粝
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