数日后，寒风萧瑟，庭院里的银杏树已褪尽了最后一片金黄。枯叶打着旋儿飘落，在地上铺了薄薄的一层。

谢鹤修披着一件玄色大氅，静立在树下，望着枝桠间所剩无几的摇曳叶片出神。风掠过他额前的几缕白发，带来刺骨的凉意，他却恍若未觉。

一双温热的手从身后轻轻环住了他的腰，随即，一个重量依赖地靠在了他的背上。谢锦将下巴搁在他的肩窝，声音带着下朝后的些许疲惫，又有着见到他后的自然亲昵：“皇后……”

谢鹤修没有回头，只是微微侧过头，脸颊几乎能感受到谢锦呼吸的温度：“怎么了？” 他的声音很轻，带着一种这几日养成的习惯性的温和。

自那次逃跑之后，谢锦几乎每日下朝后都会第一时间来到这里，仿佛只有确认他安然地等着，那颗高悬的心才能稍稍落下。

谢鹤修从最初的些许不适，到如今，竟也开始习惯了这份等待。

谢锦的手臂收紧了些，握住他微凉的手，试图用自己的体温去暖热他。

年轻的帝王目光柔和，却带着一丝商议的正色：“林清风……今日出殡，你要去送一送吗？” 他顿了顿，解释道：“朕本想着林清风已逝，想让林赋回来重掌户部，他也堪当大任……没曾想，被他回绝得干脆利落。”

谢鹤修沉默片刻，再次抬起头，目光穿过光秃的枝桠，望向高远却灰蒙的天空，良久，才低声道：“去吧……” 声音里带着一丝不易察觉的叹息。

——

马车碾过青石板路，发出单调的轱辘声。往日喧嚣的街市，今日似乎也识趣地安静了许多，连人群的嘈杂都仿佛隔了一层纱，透着一股压抑。马车四角悬挂的黑色绸花，在寒风中轻轻摆动。

直至马车稳稳停在一座府邸前。谢鹤修在谢锦的搀扶下走下马车，抬头便看见了门楣上那刺目的白色灯笼，以及黑底金字的“林府”牌匾。

曾经车水马龙的尚书府门前，此刻唯有素白一片，透着门庭冷落的萧索。

谢鹤修的视线下移，府门早已敞开，一位管家模样的老者领着几名仆从垂首静立，似乎早已料到他们的到来，恭敬中带着悲戚。

谢鹤修与谢锦跟着引路的老管家，沉默地穿过庭院。院子里挂满了招魂的白帆，寒风穿过，帆布猎猎作响，更添凄清。灵堂设在前厅，尚未走近，便能闻到香烛纸钱燃烧的特殊气味。

风吹动垂下的白幡，灵堂内的景象隐约可见。一口厚重的黑漆棺椁停放在正中，棺盖并未完全合拢。一个身影颓然地靠在棺椁旁，头歪向一侧，像是累极睡去了。

那身影，正是林赋。

老管家见状，刚想上前轻声唤醒，谢鹤修却微微抬手拦住了他。“无妨，”谢鹤修的声音压得很低，生怕惊扰了什么，“我与陛下在此处等候便可。”

谢锦会意，示意随行的石陌搬来一张铺了软垫的椅子，轻轻放在谢鹤修身后。“最近天寒，你久站不得，小心腿疾复发。”谢锦的语气带着不容置疑的关切，又从石陌手中接过一个暖手炉，塞到谢鹤修手里。

谢鹤修依言坐下，捧着温热的暖炉，看着谢锦这般细致，有些无奈地弯了弯唇角：“如今沫白出了宫，你倒是把她那份操心也一并接替了。” 语气里听不出是感慨还是别的什么。

“参加陛下，皇后娘娘。” 一道沙哑而突兀的声音插了进来，打破了这片刻的静谧。

两人同时转头看去。不知何时，林赋已经站了起来。他依旧穿着那身皱巴巴的丧服，脸上胡茬凌乱，唯有一双眼睛，布满了骇人的红血丝，这与他平日里那副严肃持重的模样形成了剧烈的反差，看得人心头一紧。

林赋的目光掠过他们，落在棺椁上，声音干涩：“既然二位已至，臣……便先退下了。” 他脚步有些虚浮地走了几步，在与他们擦肩而过时，停顿了一瞬，低声道，那声音轻得几乎被风吹散：“只愿两位大人……莫要扰了他最后的清静……” 话音未落，人已踉跄着转入后堂。

谢鹤修望着他消失的方向，静默了片刻，然后缓缓站起身，一步步走向那口冰冷的棺椁。

棺盖半掩，只能窥见棺中人穿着整齐的墨绿色衣裳，身形挺拔如松，即使长眠，也依旧带着一股不屈的风骨。一柄长剑，静静躺在他身侧。

谢鹤修的手轻轻抚上冰冷的棺沿，指尖传来木质和漆料的凉意。在谢锦沉静的目光注视下，他从宽大的袖中取出一个狭长的木盒。木盒色泽暗沉，样式古朴。他动作极轻地，将木盒放在了棺中人的手边，仿佛怕惊扰了一场安眠。

他就这样静静地站着，垂眸凝视着棺中模糊的轮廓，仿佛时间都随之凝固。

过了许久，他才挪动脚步，走到一旁的香案前，取过三炷香，就着长明灯的火焰点燃。线香的红点在微暗的灵堂里明明灭灭，青烟袅袅升起，带着檀香的气息。

他正对着棺椁，手持清香，面容肃穆，微微俯身，郑重地鞠了三躬。

烟雾缭绕中，往事如潮水般涌来，又悄然退去。千言万语，最终只凝成心间一句无声的祈愿：

愿盛遇，来世再相见。

两人没有在林府多做停留。待谢锦也上前依礼敬上三炷香后，便一同告辞离去。

马车重新行驶起来，车轮压过路面的声音显得格外沉闷。

谢鹤修伸手，轻轻掀开车窗旁的帘子一角，目光投向窗外。恰好看到林府的出殡队伍缓缓启程，白色的魂幡引路，身着素衣的家仆们一边行走，一边将篮中的纸钱与白花洒向空中。

漫天飞舞的白色，在灰蒙蒙的天空下，更显得凄清而黯淡。谢鹤修静静地看着，只觉得那纸做的白花太过苍白，太过萧索，无论如何，也配不上盛遇那般灼灼耀眼、曾如烈日般鲜活的生命。

他正兀自出神，却渐渐察觉窗外的景致变得陌生。马车并未驶向皇宫的方向，反而似乎是朝着城西而去。

谢鹤修放下帘子，疑惑地转向身旁的谢锦。谢锦似乎一直在留意他的反应，见状，未等他开口询问，便适时地答道，语气里带着一丝不易察觉的温和与神秘：“带你去个地方。”

——

马车并未驶向繁华之处，反而在一条愈发僻静的道路上停下。谢鹤修被谢锦搀扶着走下马车，甫一抬头，便对上了高悬于阴森建筑门口的硕大牌匾——天牢。

沉重的黑底金字，透着一股血腥与肃杀之气，与方才林府的素白哀戚形成了尖锐的对比。

谢鹤修脚步微顿，侧目看向身旁的帝王，语气带着一丝不易察觉的凝涩：“你说的地方……就是这里？”

谢锦面上并无多余表情，只是唇角牵起一个极淡的弧度，伸手稳稳地牵过谢鹤修微凉的手，力道温和却不容拒绝。“走吧。”他并未多言，只是拉着谢鹤修，踏入了那扇仿佛能吞噬光线的沉重铁门。

谢鹤修默然跟随着，穿过层层守卫森严的甬道。空气中弥漫着霉味、血腥和某种腐败的气息，两侧牢房里偶尔传来铁链拖曳的声响或压抑的呻吟。他终究没有再问，任由谢锦引领着，一步步走向天牢深处。

最终，两人在一处格外潮湿、阴暗的牢房前停下。牢门由粗壮的铁条铸成，里面光线昏暗，只能隐约看到角落里铺着的肮脏草席，以及有老鼠窸窣跑过的黑影。

一人蜷缩在草席上，低着头，衣衫褴褛，裸露的皮肤上遍布鞭痕与污渍，看起来已是遍体鳞伤。

守卫哗啦一声打开牢锁，沉重的铁门被推开。里面的人被惊动，艰难地抬起头。当他的目光触及谢锦时，脸上肌肉抽搐，挤出了一个比哭还难看的、带着绝望与恐惧的惨笑。

谢鹤修沉默地看着那人。虽然对方面容因痛苦和污垢有所改变，但他还是认出来了——正是那日，那个奉命射出致命一箭，了结林清风性命的人。

谢锦并未看那囚犯，而是从身旁侍卫手中接过一柄寒光闪闪的长剑，转身，平稳地递到谢鹤修面前。他的声音在幽闭的牢房里显得异常清晰：“皇后，由你处置。”

谢鹤修的手指微微颤抖，但还是接过了那柄沉甸甸的剑。冰冷的触感从掌心蔓延开，他深吸一口气，将剑尖缓缓抬起，指向草席上那因恐惧而开始瑟缩发抖的人。

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