“陈总，我真没那个意思！您、您听我解释……”

林怀川瞬间变了脸色，面红耳赤地摆手解释。

陈祈颂没分给他一道眼神，覆着蓝紫色血管的手臂暗中发力，锁住外套翘起的边把人揽进怀里。

他侧偏首盯着乔宁，嗓音沉哑，“你们俩，说什么呢。”

陈祈颂深灰色衬衣没有一丝皱褶，甚至因为微敞的领口多几分颓败绮靡。

淡漠语气斯文如风。

指节却暗中发力收紧，热度晕染过西服外套，像吐着信子的蛇，逐渐向乔宁的腰际蔓延。

乔宁扫眼坦然落在自己身侧的指节，像是前几天纸醉金迷的昏黄光线下十指相扣的手。

似乎只是毫无威胁地放在那里，已经是陈祈颂最不值得一提的手段。

可偏偏就是让她战栗，似乎有什么隐秘危险的事情快要决堤。

陈祈颂眸色晦暗，眼帘轻垂，落在她脸上的眼神轻飘飘的。

明明刚才来时的话是因为他听见了他们的全部对话，此刻却偏偏要装出淡然的样子揪着她回答这个重复的问题。

“关你什么事。”乔宁推他，却被锢得更紧。“放开我！”

她被宽大西服外套裹成一只粽子，丝滑内衬檀木味在挣扎喘息间深深过肺。

清新淡雅的馨香却无端勾起不安的回忆和心绪。

乔宁看准时机，盯着他掐在腰际的指节。

躬身抠手张嘴的瞬间，陈祈颂先一步松开手。

他轻啧，挑眉似笑非笑。

对她的故技重施早就有准备，好整以暇地凝她，“乔宁，你属狗的？”

“对，属你的。”

大街上。

两个人纠缠的时间，几波去便利店的员工路过，好奇地看着他们。

乔宁剩的耐心不多。

还是那句话，陈祈颂惹不起她可以躲。

但如果被逼入穷巷，乔宁其实也不介意鱼死网破破罐子破摔。

她一掀眼帘，强撑着将目光直直地落在陈祈颂的脸上。

看他咬肌瞬间凸出，又很快压制住怒意，佯装温和地对她微笑。

林怀川被陈祈颂严肃表情惊得肩膀微微耸起，上前一步战战兢兢地张了张嘴想劝架。

他试探的目光滴溜溜地在两人身上转了圈。

看太子爷对乔宁的冒犯竟然没什么特别的反应，心中划过一丝惊奇。

乔宁微凉的目光落在陈祈颂的脸上，“你过来干什么。”

陈祈颂举起饭盒晃了晃，“你的东西没拿。”

“我不是叫你丢掉吗。”

“那也应该由你来丢掉。”

陈祈颂环抱着手，蛮不讲理地把饭盒塞到她的怀里，扫眼一边的垃圾分类箱对她挑眉，

“这是你的工作。”

好好好。

乔宁被气得从胸腔溢出一声冷笑。

不愧是铁血资本家，PUA和奴役已经变态到脑子有病的程度。

乔宁无奈地凝他一眼，干脆利落地转身，发泄似的将饭盒‘哐当’一声掷入垃圾桶。

金属两相碰撞，哗啦啦滚落的声响里，她冷笑，“陈总，满意了？”

“现在可以请您离开了吗。”

乔宁把外套脱下来皱巴巴地塞到陈祈颂的手里，单手做了个请的手势为他指明方向。

陈祈颂似乎转身要走，吊儿郎当的身型晃荡了一圈又转了回来。

“凭什么你叫我走我就要走。”

“这种场合，我不该在场吗。”

林怀川立马抓住机会拍马附和。

陈祈颂拧着眉。

兴头明显不在林怀川身上，晦暗嘲弄的眸光明晃晃地落在乔宁脸上，似在观察试探。

“……”

乔宁察觉，刚才被她拍掉的大掌又落回到她的身上。

陈祈颂似乎非常喜欢在这样的场合，毫不掩饰地追寻‘刺激’。

她拧眉，不动声色地往一边挪了一步。

乔宁总以为自己的心态已经足够平和，说好听叫波澜不惊，说难听就是破罐子破摔。

——除了遇上陈祈颂的时候。

他天生的傲性和桀骜像是一根刺，尖锐又准确地插入她的死穴。

从很久之前开始，陈祈颂的一个眼神或者微表情都像山崩前落下的小石块。

看似微不足道，却总能在她曾经敏感脆弱的心脏引起一场毁天灭地不留生息的山洪。

——她受够了。

乔宁扯出一个微笑，“那请问——亲爱的哥哥，照您看你有什么意见。”

“照我看？”

陈祈颂歪头，指节落在下巴上轻点，视线不悦地落在乔宁退开的细腰上，声线轻慢嘲弄，“你配得上人家林怀川吗。”

漆眸沉沉地落在乔宁的脸上，皱眉肌拧成一团。

说不清是试探还是嘲弄。

陈祈颂就是这样。

从不指明什么让他愉悦，什么让他恼怒，他只是静静地在一边凝视，用近乎平静的表情暗示一切心绪。

然后在被触怒的一瞬间落下致命一击。

乔宁懒得陪他玩这个无聊的游戏了。

“你的意思就是不同意咯。”乔宁的嗓音难得的讥诮。

她攥着手，面上忍不住地划过一丝报复的微笑。

转过头，她对林怀川颔首，“我答应你，我们结婚。”

听见‘结婚’两个字从自己嘴里蹦出来的时候，乔宁自己也愣了一秒。

不过她很快回过神，语气坚定了些，再次重复了一遍。

乔宁深吸口气。

虽然这是她刚才就做好的决定，但借此和陈祈颂唱一次反调还是让她畅快不已。

她想好了。

情况不会比现在更差了。

陈祈颂和林怀川不过是跷跷板的两端，此消彼长。

如果陈祈颂一直以来捉弄嘲讽的对象结了婚，即使是骚包脸皮似城墙，也不能再玩什么‘妹妹’还是女朋友的顽劣游戏。

不过是三年婚姻，在户口本上落下一个离异的名号。

那又如何？

难道她还需要为一个以后没影的‘丈夫’立一个贞节牌坊吗。

用一个什么都不用付出的婚姻，换三千万和陈家的一个人情。

全天下都不会再有这么划算的交易。

乔宁的眼神坚定平和下来。

“你看他干嘛。”乔宁抿唇，“你也觉得我配不上你吗。”

“怎、怎么会。”林怀川吓得点头哈腰。

话说出口，林怀川又觉得似乎驳了太子爷的面子，小心翼翼地扫一眼陈祈颂。

昏暗月色下。

陈祈颂表情没什么变化，眼睫轻垂，情绪一如既往的无可感知。

覆着青筋的指节深深嵌入掌中的西服外套里，似乎是因为不满乔宁的顶嘴，脖颈和手臂上爆出青筋。

‘咔吧’一声，银色打火机在暗夜划开一道弧线，火苗在香烟上攒动的瞬间。

陈祈颂眸光冷而凌冽，嗤笑声抬手给她鼓掌，“乔宁，我要说恭喜吗。”

-

从那天后，乔宁很久没再见过陈祈颂。

日子安静平和到不可思议，一如陈祈颂在国外留学的那几年。

甚至‘陈祈颂’三个字儿在乔宁的脑海里都像是上辈子虚无缥缈的名字。

仿佛根本就从未存在于她的世界。

乔宁认真练琴，准备巡演，在空闲的时候不走心地配合陈家筹备婚事。

一切都回到正轨。

再次听见陈祈颂的名字，还是从苏舒的嘴里。

苏舒哼哧哼哧地爬楼上来，把几盒快递‘噔’一下搁在桌上。

带着东西爬楼已经是设计民工虚浮体力的极限，她自己去冰箱拿了一瓶冰水，大剌剌地躺进沙发，一边喝水一边环顾乔宁的出租屋，不由得感叹，“宁宁，你说你马上都是豪门阔太了，怎么还住这儿啊。”

“电梯都没有一个，提点东西上来都累得够呛。”

“室友都搬走了，现在就我一个人整租已经够好了。”乔宁把刚削好的果盘递过去，顺手拿起桌上的小刀拆快递，声音没什么起伏地响起，“你知道我的情况，钱我想省着花。”

苏舒插起一个苹果咯吱咯吱地咬，听这话慢吞吞地停下动作，试探道，“你还想着出国的事情呢……”

“我是觉得，叔叔阿姨的事情都过去这么久了，国内还有我和让哥我们这些朋友陪着你。”

苏舒察言观色，看乔宁的脸色沉下去，声音渐渐变小，“……你可以试着往前看。”

在乔宁的表情彻底木然前，苏舒打个响指，飞快地转移话题，“诶我上来的时候发现楼道的灯和扶手都换了诶。”

“我逮着巡逻的保安问了一下，这小区物业换成盛颂旗下的物业公司了喔。”

耳边猝不及防响起‘颂’字儿，乔宁愣了一下，像是从为自己虚构的世界被拖回到骨感的现实。

乔宁微滞，细长眉宇不动声色地皱起。

苏舒用隔壁肘戳她的腰，拐弯抹角地安慰道，“你哥哥对你也不错呀，你看还有好多人爱你，有的事情可以看开点是不……”

乔宁不爱提不愉快的事情。

苏舒对陈祈颂的事情不了解，不知道自己已经踩到乔宁的雷区。

苏舒的唇一张一合，可乔宁眼前升起一阵脑雾。

苏舒的嗓音顺着空气七拐八拐地传播，好一会才零零散散地落进她空洞的脑海。

乔宁没心思再整理语言信息，有些呆滞地盯着刚从快递箱里拆出来的一张战书。

——陈家发来的，陈祈颂的接风宴。

手机几乎同步亮起，显示陈祈颂发来的消息。

措辞生硬官方，应该是助理代为草拟：

大致意思是虽然乔宁只是在陈家寄养过一段时间，陈祈颂依旧希望她能出席他的接风宴。

对于乔宁来说最关键的信息在段末：

——之前陪陈祈颂赴宴的报酬三百五十万，他会在宴会后清账。

日光灯刺目的白色光线下，纯白色藏金线条的请柬忽闪着幽光。

莫名像是陈祈颂那双时常带着讥诮的漆眸，戏谑又挑衅地凝她。

-

乔宁心有预感。

陈祈颂的接风宴，大概率顺带是她的鸿门

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