月黑风高夜，埋伏的官兵果然冲上了明月寨。

起先几只冷箭警告，见放了没影，想是明月寨早有防备。随后便是光明正大带着火把与刀剑冲锋陷阵的官兵上了山。

明月寨这些不成气候的匪与官斗其实并无胜算，不过是盼着老天能眷顾一二，多活些时日罢了。但不成气候，也并不是毫无防备，就光是设下的机关陷阱就够挡些日子。

只是今日不巧，赶上武柔生产，大家心里没底倒是平白添了不少慌乱。那是明月寨第一个孩子呀，每个人都在翘首以盼那个孩子平安的降生。

武柔生了一天都还没看见孩子的脑袋，恍惚中看见外头灯火忽然亮了起来，人头攒动。

“我是看见神仙了么？是神仙来接我走了么？”

“你安心，有我在，你见不到这些神仙。是二当家放爆竹给你打气呢。”英华也未曾料到武柔这胎竟然如此难生，替她擦了擦汗安慰道。

明明一直无恙，胎位也正，怎么会如此？

“可能是王五那个狗娘养的怨气太大，怕我生太顺了，报复我呢。”人在走投无路的时候，总会想到一些怪力乱神之说。什么因果报应，都往自己身上揽。

英华给她嘴里塞了块参片，叫她少说话，多用力。

可武柔却像泄了气一般拉住了英华的衣袖，说道：“是不是孩儿一直出不来，会要了她的命？”

还没等英华反驳，她继续道：“若是如此，便不要犹豫，拿刀剖开我的肚子。”

她知道，这话英华听不进去的。

她抬起头又大声了几分，拽着英华的衣袖用力说道：“我娘当年就如此生下的我，她死我生。这是我们的宿命。”

英华没别的话，冷着脸，替她顺了顺肚子，教她继续用力。

外头沈居安的兵卡在了第一道关卡之前，他们似乎也不着急，围了明月山，等着明月寨的姑娘们乖乖就范。

他不外乎走个形式，抓几个人回去吃点苦头，应付朝廷施压罢了。他还要忙着去抓魏家余孽给侯爷办事儿。

“你们只要交出为首的就行，其余人我们不追究，若是封了水源，你们都不好过。”

沈居安自然看不上明月寨这种小寨子，一群女流之辈能翻出什么浪？

黑暗中，一支冷箭射在他的马前，惊得他的马向后退了几步。

“滚回去！”聂青沉声威胁道。

沈居安本想做做样子，好叫朝廷知道自己在做事儿，却没想到这些明月寨的山匪如此强悍。那一箭叫他吃了个瘪，有些挂不住脸。

“走，封了她们水源，我们山下等着。”

他领着人马下山，师爷跟在后头支支吾吾起来。

“有话直说。”

“大人，如今明月山上都是雪，那些山匪可用雪水，不愁水源呐。”

此话一出叫沈居安更为尴尬，嘴角抽动几下，也不知这师爷这位置是如何坐了这么久？果然这种穷乡僻壤，远离朝廷的地方当官都束手束脚的。

恰逢此时，几个衙役押着贺兰烛解了这围。衙役身边还站着那个哑巴小厮谄媚地笑着讨赏。

“赏吧。”

这头下了山，屋里头孩子还在生。

渐渐的英华都快没了信心，武柔的力气越来越小，呼吸也渐渐弱了起来，再不想法子怕是真要一尸两命了。

换作别人英华都能冷静，可偏偏眼前难产的是武柔。

武柔拽着英华的手，仰着头泪眼婆娑，她已经说不出话了。

“你且放心，我会叫两个都活下来的。我催催她们药可煎好？”

英华刚起身，就被武柔拉住了衣袖，她不想回头看那双眼睛，沉默着看着已经被雪水脏污的地面。

“我身上是有人命官司的……一命还一命的事儿……可孩子无辜……”

她气若游丝，好像一撒手便要散了似的。

“你可记着，我与你有情义。与你那未出世的孩子可没有……”英华抹了把眼泪，又取了些蓖麻子叫武柔含着。

“都说生孩子是走一趟鬼门关，王五那混账怕是不放过我了。”

“你少说这些，留些力气吧。”

英华作为医女早已见惯了生死，可偏偏人心有私，有亲疏远近。明明一开始都是好好的，可她也早早备好了一支长柄钩。她沉默着将那钩子浸泡在酒里。

沈居安押了贺兰烛，有了交差的，便也不为难明月寨了，继续着手捉拿魏家余孽。只是越查越觉得事儿不对劲，沈居安琢磨了半晌才隐隐约约有了头绪，刚提笔写了几句，小衙役又进来通传。

“县北边城关处的粮铺走了水，一连烧了一片，竟然烧到了郑员外家门口。也不知是哪个杀千刀的将取暖的碳火翻了。”

小衙役将话啰啰嗦嗦地说完，沈居安长叹一口气。他将笔停下又吩咐拨了款救灾，可那拨款刚下去。师爷又拿着一沓清单呈了上来，这是郑员外家的款项，说是要捉不到那纵火之人，便要官府出了这钱。

这月明县又不富庶，官银也不多，他沈居安到任之后，到处都是使银子的地方。看着赤字的账目，想到各个压他一头的，心中气更是不打一处来，思来想去看着纸上未写完的字，又叹自己也曾是名门之后，为何沦落至此？

他将纸揉作一团，又问了衙役殷姑娘住在何处？

衙役答道：“广寒居。”

广寒居内，沈居安提着一幅字画敲开了广寒居的独院的院门。那是整个月明县里头数一数二的独院，大隐于市，背靠明月山。如今世道却还有如此清雅的地方，真是有钱能使鬼推磨。

那独院门口是个小丫头守着，直说是自己姑娘吩咐，在此恭候大人多时。

恭候多时？沈居安心生疑惑，却继续跟着小丫头进屋。从院门而进，绕过池塘，九曲十八弯的，才进了门。

门一开，他苦苦抓捕的魏家余孽与袁班主安然无恙，好端端坐在他面前。

他也猜到殷紫烟两面三刀，兴许是个两面玺。只是没想到竟将魏家余孽偷藏了起来，他倒像是个跳梁小丑。

他瞧着屋里的人，怒极反笑。可如今他又能如何呢？

明月寨虽暂时无恙，却被又一阵浓郁的

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