四周一片哗然，师爷怒斥道：“大胆刁妇，岂容你在公堂之上胡言乱语！”

女人身子一抖，眼中噙满泪水，连声音都发颤。她不敢抬头看师爷和李成欢，只能把怯生生的目光投向华计然。

“华大人……”她声音极轻，像是残破的枯叶发出的哀求。

“堂上有冤，怎么能不查？李大人，升堂吧，本官与你同审。”

她话音一落，吩咐人搬来椅子，坐在李成欢身侧。

“华大人，本案已结，无需再审。”李成欢当即脸色阴沉了几分。

华计然却没有理会他：“堂下何人？报上名来。”

“华大人，我说，结案了。”李成欢的声音冷得像阴沟里的蛇。

女人眼中本来还有一丝光亮，听见这句话后眼神晦暗得就如同死灰一般。

华计然扫了他一眼，沉声道：“论事由，百姓鸣冤，父母官理应处理。论法理，方才的卷宗记述多处不详，凶器，行凶过程以及目击证人均无记载。论官衔，本官是昭州太守，而你只是茂别县令，何时由得李大人教华某做事？”

“下官不敢抗命，只是这案子事发当晚，凶器证据被烧得一干二净，案犯也已招供。她先前咆哮堂上，本县已命人掌嘴，却仍不收敛。若人人皆如此哭闹不止，随口一句‘冤枉’，便要本县推翻卷宗，那李某以后怎生理政。”李成欢脸色铁青，拱手低头，却压着火气，冷声说道。

华计然看向堂下的女人，她脸颊高高肿起，血迹顺着嘴角蜿蜒而下，混着未干的泪痕，沾在衣襟上。嘴唇裂开，发丝凌乱，身子微微颤抖，双手死死握拳，指节发白，却不敢发出一点声音，只把满腔委屈与痛楚藏进血污与泪痕之中。

华计然有些愤然道：“应冤审案这是县令应尽的本分，若是当不了茂别的父母官，李大人大可以上书朝廷，神都自会派其他人来做。”

“太守如此威风，倒让下官自惭形秽。大人既执意如此，不知到时案情一转，是否也愿与下官共担其责？”李成欢目光阴鸷地盯着华计然道。

华计然眯了眯眼，好一个“共担其责”，她倒是看看李成欢要又出什么幺蛾子。

她微微一笑：“李大人此言，本官记下了。若案情另有蹊跷，百姓冤屈得雪，那这责，本官愿与大人共担。倘若有人草草结案，徇私枉法，本官也会秉公执法，绝不姑息。”

她话锋一转，看向堂下那名女子：“你说罢。”

女子抬头望着她，眼里含着泪光，像是一下子抓住了救命的稻草，哽咽道：“民妇是更夫王明的妻子赵氏，王明一向老实本分，邻里之间都晓得他是好脾气的人，从不与人起争执。更何况民妇儿子明日生辰，我夫答应了早些回来，怎么可能在路上行凶杀人呢……”

华计然听罢，吩咐道：“带更夫王明。”

片刻后，有人神情慌乱地跑进来，跪地禀报道：“回禀大人，王明已经……”

他看向赵氏的目光中有些不忍：“已经断气了。”

四周顿时炸开了锅，百姓们面面相觑，惊愕如浪潮般席卷整个公堂。他们本以为不过是一场普通的纵火案，哪怕赵氏哭得再惨，也只是讨一纸说法，谁曾想到，那个老实巴交的更夫王明，竟早已被李成欢在公堂上活活打死。

赵氏闻讯脸色煞白，猛地吐出一口血，瘫倒在地，当场昏死了过去。

场面一片混乱，人群中低语四起：“一个好端端的人，怎么挨得过八十大板……”

有人惊呼，有人退后几步避之不及，更多人则是心惊胆寒，噤若寒蝉。

在这茂别县，冤不冤原不在天理公道，而在县令口中。而申冤更不是光明正大的路，那是一条九死一生的险途。

李成欢都没有去瞧堂下那群蝼蚁，只是冷笑着斜睨着华计然，眼底尽是讥讽之意。

华计然眉头紧蹙：众目睽睽之下，李成欢竟然敢下如此狠手，将人活活打死。若不是有人撑腰，怎敢如此张狂？

华计然心下已有定论：她身为昭州太守，若真要办李成欢，光凭屈打成招、草草结案这一条，足以将他停职查办。只是眼下线索未明，她还不清楚李成欢背后之人，贸然动手反倒打草惊蛇。

她看着赵氏，目光中多了几分怜悯，缓缓说道：“赵氏昏厥，你们几个，先将她抬回家中，另请稳妥大夫诊治。若她有半点闪失，本官定追责到底。”

堂上的捕快们

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