宫学已经复课数日，此时李蕙蒨本有课要听，但为了杜春儿，中途就借口说身体不适跑了出来。授课的博士觉得李蕙蒨素来积极，不可能有逃课的恶习，便也允了她去休息。

李蕙蒨却还是没能赶上，现在回去也不能了。

方孟春并不在乎李蕙蒨的失仪，只问：“你和杜春儿认识？”

李蕙蒨按着胸口，气喘吁吁地回答：“我们住在同间屋舍。”说完，终于意识到自己地举止不妥，赶紧起身给方孟春行礼。又道：“公主若是无事，不如到我那边略坐一坐，好过在这里吹风受凉。”

方孟春思量片刻，答应了。

宫女的住处虽然拥挤，但弄出个待客的地方并不难。左右本来就不算太脏，很快就收拾好了。

方孟春只见过李蕙蒨读书写字的样子，没想到她打水擦地，件件也干得利落。

“春儿这事太过突然，”李蕙蒨垂着眼眸，絮絮诉说着，“我实在没空照顾，如今更是连见最后一面的机会都错失了。”

方孟春想不出怎么安慰，只能说：“这也不是你的错。”

李蕙蒨苦笑了一下，随后看向方孟春，郑重道：“先前公主为她寻医，这段时间也多有关照，我都有所耳闻……蕙蒨在这里代春儿谢过了。”

方孟春受了她的谢，感叹道：“没想到你和杜春儿的关系这么不错。”

“同吃同住，自是别有一份情谊在的。”

其实李蕙蒨和杜春儿说不上是多亲密的挚友，但在同住的舍友中也算是相处得融洽的了。

方孟春点点头，道：“你常在宫学，她则在东厨操劳，能保持好关系想来也不容易。”

李蕙蒨的脸上又显露出些许愁容：“春儿当初也是进了宫学的，我们也算做过一段时间的同窗，但没过多久她就因为极好的厨艺被挑去东厨了。她的同僚们看新来的人年纪这么小，都很不服气，明地里暗地里想着法子挤兑她。但又很有分寸，事情不闹大，她也没办法反击，就只能一直忍着。”

方孟春沉默了。

那日她亲眼见了穆皇后是怎么审到杜春儿的，原是同僚们飞快地撇清关系，将杜春儿一人供了出来。她当时就想过杜春儿和其他人的关系应当不太好，现在知道自己确实猜中，不免感慨。

不过即使贺氏和其他人想办法偏袒她、护着她，结局也未必就会不同。

李蕙蒨继续说道：“我消息不大灵通，却也听说春儿头上的几个女官，这次都是轻轻揭过的。所以也会想，是不是她爬得更高些，就不会是这种结局了……”

不止是因友人离去而悲伤，李蕙蒨如今的低落情绪，更有物伤其类的缘故在其中。

“我们这样的人，在宫中说死就死了，什么都留不下。”

这些话，除了方孟春，李蕙蒨不想到还能对谁说。

她作为宫学生，和方孟春有师生的情分，课下也常有相处，李蕙蒨自认为和她的关系不同于旁人。

独身在宫中的李蕙蒨，潜意识里是把她当做了大姊的。

方孟春却并没有像一个阿姊那样温柔地安慰她。

“你是因为什么而入宫的，我还没有问过。”

李蕙蒨愣了愣，似是完全没想到方孟春会突然问这个。纠结了许久，欲言又止，止又欲言，最终还是说道：“当年平原□□造反，我父亲参与其中。”

这回愣住的人换成方孟春了。

其实李蕙蒨这话说得不大严谨，毕竟方毅身上的爵位早就被皇帝给剥夺了，只是庶人而已——但现在的重点不是这个。

李蕙蒨见方孟春不语，又补充道：“我并非有意欺瞒公主，只是不知道如何开口提起。”

瞒也是瞒不住的。无论是宫女还是宦者，入宫以前的经历都记录在册，方孟春如果想查，很容易就能查得到。

她会不会因此怀疑自己是有意接近，目的不纯？李蕙蒨还提心吊胆着，方孟春却已平复了惊讶的心情，拉着李蕙蒨的手，表示自己并不在意：“过往就只是过往。”

如今宫中的奴仆以罪眷为主，杜春儿这类在战争中被掠夺的，和董阿姜那种自愿的一样，也并非多数。

许多人在一落千丈之前，因着家中父兄或丈夫身上也有一官半职，日子过得也还不错，所以也能有一技之长可供驱使。

所以方孟春早有猜想，李蕙蒨在宫学里展现出的聪颖绝不单是天赋，定也有后天的努力在其中。

但完全没想到她和自己之间还有这样的联系。

方孟春把话题从方毅谋反案上扯开：“掖庭多的是罪奴，像那贺女官，就是因丈夫犯罪而被牵连的，也走到过三品的位置，可见身份并不碍着什么。至于你的担心，谅我说得直白些。若是至尊有意严惩，哪怕是受皇后庇护的贺氏，也未必能逃得了死罪。不过……”

她微微倾斜身子，在李蕙蒨耳边沉声道：“站在高处看低处的人，会变得很渺小，小到看不见。所以站得高，总比落在底下要好。”

方孟春这样对李蕙蒨说，也是对自己说。

……

自杜春儿一事后，穆皇后对方孟春给她布置的任务渐渐多了起来，原本几乎只是托她写点文章，现在时不时让她到身边服侍起居了，还经常让方孟春代她去同其他妃子传话。

因此方孟春的日常生活更加充实了。

明眼人都看得出皇后愈发重视这位女侍中了，但凡懂得见风使舵的，也都开始亲近起了方孟春。

这其中，甚至有邓含。

刚收到邓贵嫔的邀请时，方孟春很是吃惊，毕竟从先前的几次相处来看，邓含是很讨厌她的。

但既然是明着来的，那就不必拒绝，而且方孟春也很想私底下会一会两位邓氏女子，于是欣然前往了。

“北海进宫也有两个月了吧？”

“是有两个多月了。”

第一次见到邓含和善的笑脸，方孟春多少觉得有些不适应，但她并未表现出来。

“可有缺了什么，都可和我说。虽然宫里不比外头自在，但需要什么只管上报就好，自有专人采买。皇后那边日夜忙碌，并不能顾得住所有人。我倒是闲得很，连个说话的人都没有。”

邓含语气温柔，仿佛和方孟春是多年的亲友一般。

方孟春微笑着回道：“如果贵嫔不嫌弃，我以后常来建始殿走动就是。只不过我实在不曾想到，兰陵君平常并不能在贵嫔身边，同贵嫔说说话。”

邓含尴尬地笑了笑：“

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