夏杏适时上前添茶，茶香在室内缓缓散开，为这紧张的气氛带来了一丝宁静。秦望溪望着茶水中的茶叶缓缓沉底，眼中闪过一丝思索。她知道，这场斗争远比表面上看起来的要复杂得多。

“既然郑昌把你送来了，你且在此驻足。”她放下茶盏，杯底与案几相碰发出清脆的声响，打破了室内的宁静，“你叫什么名字？”

“小人鲁婆达。”谋士回答，他的声音中带着一丝释然，似乎对于自己的命运已经有所接受。

“想必你学问不错，就留在军营教授新兵读书识字吧。”秦望溪嘴角勾起一抹意味深长的笑，“你带来的两个护卫也留下，免得你寂寞。”

鲁婆达心中一凛。作为谋士的他已看出秦望溪的用意，若让他回去向左相献计，必会成为秦望溪的心腹大患。这位年轻的公主，是在礼貌地软禁他。

“多谢公主安排。”鲁婆达只得叩首应下。额间的血迹已经凝固，他的双手微微发抖。

秦望溪起身，裙摆在地上划出一道优美的弧线。她吩咐候在门外的范管家：“好生照看先生，另外派人去左相府道谢。”

范管家躬身应是，目送秦望溪离开。他看了眼仍跪在地上的鲁婆达，眼中闪过一丝怜悯。

回到映月院时，秦锦筠正在院中来回踱步。听到脚步声，她立刻抬头，看到秦望溪的身影，连忙小跑过来：“长姐！”

月光下，少女的脸上带着藏不住的担忧。秦望溪伸手摸了摸她的头：“在这等我？”

秦锦筠点头，跟着秦望溪进了屋。夏杏已经准备好了热茶，茶香袅袅升起。“长姐交代的事情，我想到办法了！”她趴在桌上，兴奋地说，“可以设局引秦峰雷出城，让人假扮山匪把他解决了。这样就跟我们没关系了！”

秦望溪不动声色地端起茶盏：“秦峰雷之前被劫过，他会轻易出城吗？”她轻啜一口茶，“你打算如何设局？”

秦锦筠愣了一下，脸上的兴奋渐渐褪去：“柳管事说，秦峰雷很在意我们上次剿匪时是否找到了他从秦家坑来的银票。我想用这个做饵。”

“这个主意不错，”秦望溪放下茶盏，“你可以好好筹划，范管家和刘叔都可以帮你。”

秦锦筠突然想起什么，从袖中掏出一封信：“差点忘了！谢先生让星随送来的信，我帮忙带来了。”

秦望溪接过信，指尖微微颤动：“你先回去陪三婶吧。”

待秦锦筠离开，秦望溪才展开信笺。谢云霆的字迹映入眼帘，她不由露出笑容。信中说他即将启程去匈奴，因事务繁忙无法当面告别，叮嘱她要好好照顾自己。

她将信收好，望向窗外。院中的桂花树已经开始抽芽，空气中飘着淡淡的清香。九月将至，正是匈奴劫掠的季节。远处传来更鼓的声响，打破了夜的宁静。

夏杏轻声问：“公主，要准备就寝了吗？”

秦望溪摇头：“去把范管家叫来。”她转身走到书案前，提笔蘸墨，“让他把秦峰雷最近的动向都告诉我。”

夏杏应声退下。秦望溪望着烛火，思绪纷飞。郑昌派鲁婆达来，看似是示弱，实则是在试探。而秦峰雷的事，也不能再拖了。

范管家很快到来，带来了一叠厚厚的密报。秦望溪一一翻看，眉头渐渐皱起。

“公主，”范管家犹豫片刻，“秦峰雷最近频繁出入城东的几家钱庄，似乎在筹措银两。”

“筹措银两？”秦望溪冷笑，“看来他是等不及了。”

“要不要...”范管家欲言又止。

秦望溪摆手：“先看看他想做什么。”她起身走到窗前，“让人盯紧点，别让他跑了。”

范管家应声退下。秦望溪望着窗外的夜色，眼中闪过一丝疲惫。

细雨绵绵，玄州城笼罩在一片朦胧水汽中。远处的山峦若隐若现，城中的屋舍轮廓也变得模糊不清。

秦望溪站在窗前，望着庭院中被雨水打湿的花木。秋菊在雨中摇曳，零星的黄色花朵在灰蒙蒙的天色下显得格外醒目。一阵微风拂过，带来几片落叶，打着旋儿落在窗台上。

冬季即将来临，虽然北狄可能会为大魏军队提供粮草，但以谢云霆的性格，定然会未雨绸缪，不会让军队陷入粮食困境。这些日子以来，她听闻朝廷已经开始在各地筹措粮草，为即将到来的战事做准备。

她轻轻摩挲着手中的信纸，目光落在跳动的幽蓝火焰上。火光映照在

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