转眼又是一年岁末,除夕在满城的热闹烟火中悄然而至。
本是阖家团圆,归府守岁的日子,却因铸造司贪墨一案,整个朝堂忙成一团,上至兵部,户部,御史台,下至各军营兵曹,皆案牍山积,文书飞递如梭,就连各州府看管兵器的小吏都被搅得人仰马翻。
以司徒氏为首的几大世家,如坐针毡,暗中追查那本呈至御史台的账册究竟从何处泄露。
而这一切的始作俑者,此刻正悠闲自得,靠坐在校场高台的圈椅中,垂眼看着底下的几个皇子练习射艺。
他修长的手指间把玩着一枚玄铁箭簇,阳光透过指缝,在墨色锦袍上投下斑驳的光影。
皇帝铁了心要往麒麟军里塞人,美曰其名让他担任皇子太傅,操练操练诸位皇子,实际还是想借此试探他是否真的无意参与党派之争。
除了年纪尚幼的五皇子,其余四个皇子皆在此处。
太子背靠皇后和镇北军,新迎娶的太子妃又是内阁首辅之女,论声名权势,如日中天。二皇子宁王,生母端妃出身百年世家清河崔氏,朝中清流文臣多为其拥趸。三皇子瑞王,淑妃之子,几个皇子中,属其最受皇帝看重。至于四皇子晋王,母族虽无显赫家世,却是江南一顶一的富商,财力雄厚。
几个皇子各有势力,因此储君之位虽定,却也抑不住这变幻不息的朝堂暗涌。
三轮射靶结束,太子率先转身回首看向他,百里聿风平静扫视场中几人,片刻,勾起一个不咸不淡的浅笑,将手中箭簇往箭篓里一丢,起身下了高台往校场中央走去。
总归是领了皇命,表面功夫还是得做做的。
他缓步下了高台,一身墨色云纹交领长袍,宽袖垂落如流云泻地,双腕以玄色犀皮护腕紧紧束住,硬是将那文人雅袍穿出了几分凌厉之气。
几位皇子与百里聿风年纪相仿,可站在一处,却如新竹对寒松,皆被他周身散发的凛冽威压给慑住了。仿佛他们面对的不是一个臣子,而是掌控着他们生死的阎罗判官。
众人齐声行礼道:“见过太傅。”
百里聿风负手挺立,略一颔首便算回了礼数。
太子将长弓递给一旁的侍卫,端着仪态向他拱手道:“还请太傅赐教。”
百里聿风并未看向太子射的靶,只淡淡道:“赐教不敢当,太子殿下射艺师从镇北将军,自是得其真传。”
语气疏离,点到为止,大将军这是要与太子划清界限?
其余三个皇子暗中交换眼色,内心各自打起了算盘。
太子哑然,只见百里聿风已掠过他走向二皇子。
二皇子宁王道:“久闻太傅骑射一绝,当属天岐国翘楚,能得太傅亲自指点,学生荣幸之至。”
百里聿风瞧了一眼靶子上完好无损的红心,凉声道:“宁王殿下可看到了靶上的红心?”
宁王顺着他的目光看去,老实道:“看到了。”
“看到了怎会射不到?”
“……”
宁王愣住了。
射不到当然是因为他射艺差啊。他自幼崇尚圣贤书籍,本来就对武艺骑射之事不感兴趣,连往年春猎都不曾上场,今日这三脚猫功夫还是为了应付太傅考校临阵磨枪学的呢。
他暗自瞅了一眼靶子上各奔东西的几只羽箭,其中一支堪堪擦过红心边缘,已经算是他最好的水准了,原以为太傅初次授课不会对他们过于苛刻,没想到,终究是他低估了这位大将军的脾性,半点情面都不留。
他垂首弱声道:“学生自知射艺不佳,日后定当勤加练习。”
宁王身形本就清瘦,弱了吧唧地往那一站,一看就不是拿得了刀剑的料,反正是走走过场,百里聿风也不再过多苛求,只道:“无妨,射艺虽差,视力尚可。”
宁王又愣住了。
这是……安慰他吗?可是听着怎么让人有点无地自容的感觉?这话细品之下,就好比上了一道菜,厨子问味道如何,吃的人答道:难吃,但盘子挺好看。
简而言之,杀伤力不大,侮辱性极强。
瑞王没忍住笑了出声,百里聿风淡淡扫了他一眼,还未开口,便见蒋翼自校场外前来。
蒋翼给各位皇子行了一礼,凑近主子身边,低声道:“将军,夫人说她有要事处理,没那么快回府,让属下日落时分再去接她。”
百里聿风淡淡应了一声,垂眸问道:“夫人可有问起其他的?”
“其他的?”蒋翼疑惑道,“没有啊,不知将军是指?”
闻言,百里聿风脸色几不可察地沉了沉。
前几日折了她心爱的白梅,她竟能忍着不来找他讨个说法?倒真是小瞧了她的耐性。
不过如此看来,她对那小子送的东西也不算上心。
想到此处,百里聿风唇角微动,眼底的阴霾逐渐消散。
见主子不搭话,蒋翼又道:“将军若无其他要事吩咐,属下还得去一趟西街花市。”
“作甚?”
“夫人说她的白梅盆栽被狗薅秃了,让属下前去花市买点肥水和蚕沙,来养养根枝。”
说到这,蒋翼还纳闷来着,他天天在府里进进出出,也没见过府中何处有狗呀,真是稀奇。
旁边几位皇子面面相觑,想不到大将军把他们晾在一旁,为的竟是这等宅院小事。
百里聿风闻言勾唇,笑意从眼底晕染。
还以为憋了几日闷气是打算吃了这哑巴亏了,没想到是胆子见长,都敢背地里骂他了。
兔子急了也会咬人,这话说得一点没错。
百里聿风顿了顿道:“蚕沙防寒效果不如木灰来得好,去取营中烧的松炭灰来。”
蒋翼却挠头道:“可是,东方少主特意叮嘱,不能用木灰。”
话刚出口,他便惊觉失言,紧张地看向主子。
只见百里聿风脸色骤然转阴,冷冷乜了他一眼,道:“他怎么也在?”
南宫玥每日究竟是去处理事务还是去会见友人?
蒋翼心下一惊,连忙补充道:“将军放心,东方小姐也在,他们不过小叙了一会,这会应该已经走了……吧。”
说罢,他不自觉咽了咽嗓子。
完了,
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