寒风卷着细碎的雪沫，刮过抄手游廊，钻进千雪的领口，激得她一个哆嗦。她紧了紧略显单薄的夹袄，加快了脚步。从西院大通铺到东隅账房这段路，积雪被踩得板实，深一脚浅一脚，每一步都带着刺骨的寒意和嘎吱的声响。她心里惦记着今日要核对的那批年节采买的单据，脚步不敢有丝毫懈怠。

账房里，炭盆烧得正旺，驱散了外间的严寒。绿萝已端坐在她的账桌后，正凝神看着一本厚厚的账簿，手指无意识地在算盘上轻轻点着，发出细微的嗒嗒声。

千雪轻手轻脚走到自己的小几旁，放下随身的小布包，先给绿萝手边的茶杯续上热水，这才坐下，摊开纸笔，准备开始一天的工作。

“千雪，”绿萝抬起头，清亮的眸子看向她，“今日冯娘子要去城外庄子上处理一批陈粮的急事，晌午前怕是回不来。郑妈妈那边也派人来传话，让我巳时三刻过去一趟，对一对小姐陪嫁器物库的账目。这半日，账房就交给你了。”

她顿了顿，指着桌角一摞新送来的单据，“这些是厨房刚递来的，有几笔是急用，需要今日登记入册。你仔细些，按规矩来，莫要出错。”

千雪心头一凛，冯娘子和绿萝同时不在？这情形让她瞬间想起绿萝师父之前的提醒——“明里暗里，有不少目光在悄悄打量”。

她面上不显，恭敬应道，“是，师父放心，我定当尽心。”

绿萝看着她沉静认真的神色，眼中闪过一丝欣慰，又低声提点了一句，“尤其是大额采买，务必看清单据是否齐全，库房回执，经手画押，一个都不能少。宁可慢些，不可错漏。”

“我谨记。”千雪用力点头，将师父的叮嘱刻在心里。

绿萝走后，账房显得格外安静，只有炭火偶尔爆出的噼啪声和千雪翻阅纸张的沙沙声。

她先处理了几笔小额零碎的单据，核对无误后登记入册，动作流畅。然而，当她拿起厨房送来那沓单据最上面一张时，眉头几不可查地蹙了一下。

这是一张采购十担上等霜降炭的单据。金额栏赫然写着“纹银八十两整”。

千雪的心猛地一跳。她记得前几日才登记过一批霜降炭，当时五担的价格是三十两，单价六两一担。就算年节紧俏，上等炭涨价，也绝无可能翻倍到八两一担！这价格高得离谱。

她立刻翻开自己藏在抽屉深处的一个小册子——那是她私下记录的常用物料市价波动。霜降炭近期最高也不过七两出头。八十两？这绝对有问题！

更让她警觉的是，这张单据上，只有厨房管事赵妈妈龙飞凤舞的签名，下方本该粘贴库房验收入库回执副联的位置，空空如也！

绿萝师父的叮嘱言犹在耳，“大额采买，无库房回执，单据不全，不得入账！”

就在这时，账房的门帘被掀开，采买处的张副管事走了进来。他四十上下，面容普通，总是带着一副勤勉谦恭的表情，此刻手里拿着一叠货单，像是来对账的。

“林姑娘忙着呢？”张副管事笑呵呵地走近，目光状似无意地扫过千雪摊在桌上的单据，“哟，这不是厨房急要的那笔炭款单子吗？赵妈妈那边催得紧，说等着支银子呢。冯娘子下午回来就要汇总报给郑妈妈过目，你看是不是先把这个登了？”

他语气温和，带着催促的意味。

千雪心中警铃大作。时间点卡得太巧了！冯娘子和绿萝都不在，他就来催这张问题单据？她面上不动声色，拿起那张单据，露出恰到好处的为难，“张副管事，这单据……好像不全啊？库房的回执副联没见着。”

张副管事“哦”了一声，一拍脑门，“瞧我这记性！库房那边今儿个忙得脚不沾地，说是点验完了，回执晚点就补过来。你先登着，回头补上就是，赵妈妈那边实在等急了，灶上等着炭用呢。”他顿了顿，又补充道，“数额不小，你登的时候可仔细点，别写错了。”

他看似关切，眼神却紧紧盯着千雪握笔的手。

千雪心念电转。她早上整理单据时，明明在一堆厨房单子里见过一张带着库房骑缝章，金额写着“六十两”的霜降炭单据！那张单据去哪了？是被抽走了？还是……

她假意顺从地拿起笔，蘸了墨，对着那张假单上的金额，悬腕欲写。张副管事嘴角似乎勾起一丝不易察觉的弧度。

就在笔尖即将落下的瞬间，千雪的手顿住了。她像是忽然想起什么，放下笔，歉意地对张副管事笑笑，“张副管事稍等，这笔数额太大，我得再对对前几日的账，免得记混了。”说着，她开始翻找桌面上其他的单据和账册，动作看似随意，目光却锐利地扫过桌角，抽屉缝隙，甚至脚下。

张副管事眼中闪过一丝不耐，但也不好催促，只得干站着。

千雪的心跳得飞快。她强自镇定，一边翻找，一边回忆那张真单据可能的去向。忽然，她眼角余光瞥见小几靠墙的角落，一沓废弃的草稿纸下，似乎露出一个熟悉的纸张边角。她不动声色地挪过去，借着整理纸张的动作，手指迅速探入纸堆底部，指尖触到了一张被揉得有些发皱，边缘还被撕掉一个小角的单据！

她心脏狂跳，借着身体的遮挡，迅速将那张纸抽了出来，飞快扫了一眼——正是那张金额“六十两整”，下方贴着盖有库房小印的收货副联的真单据！

寒意瞬间从脚底窜上头顶。果然！有人偷梁换柱！

她深吸一口气，将真单据迅速塞进贴身夹袄的内袋里，冰凉的纸张贴着温热的皮肤，带来一丝奇异的镇定。她转过身，脸上已恢复了平静，甚至带着一丝“终于找到”的轻松，“找到了，前几日的账在这儿。张副管事，我这就登记。”

她重新拿起笔，这一次，落笔没有丝毫犹豫。她模仿着自己平日的笔迹，却刻意在书写那个“八十两”的数字时，让笔锋显得略微生硬，仿佛是不小心写错了。登记完毕，她将那张假单单独放在一边，并未在“经手人”处签押，只对张副管事道，“登好了，等库房回执补来，我再签押归档。”

张副管事看着账册上那醒目的“八十两”，眼中掠过一丝得逞的阴鸷，面上却堆起笑，“好好，林姑娘办事麻利。回执我待会儿就让人送来。”说完，便拿着他的货单匆匆离开了。

千雪看着他消失的背影，手心沁出冷汗。她知道，这只是开始。风暴，将在冯娘子回来后降临。

午后，冯娘子带着一身寒气回到账房，脸色因奔波而略显疲惫。绿萝也刚回来不久，正低声跟冯娘子汇报着什么。

张副管事几乎是掐着点出现的，手里拿着几张单据，一脸焦急和沉重。

“冯娘子！您可回来了！出事了！”他几步冲到冯娘子面前，将账册翻开到千雪登记的那一页，手指颤抖地指着那“八十两”的炭款，“您看看！这……这林姑娘登的账！十担霜降炭，她竟记成了八十两！这……这足足比市价高出一倍还多啊！这错漏也太大了！这要是报上去，我们采买处……”

他声音洪亮，带着痛心疾首的指责，瞬间吸引了账房内外所有人的目光。几个探头探脑的小厮和丫鬟都竖起了耳朵。

冯娘子脸色骤变，目光如刀般射向那账册上的数字，又猛地转向站在小几旁，脸色微微发白的千雪。绿萝也皱紧了眉头，看向千雪的眼神充满惊疑和担忧。

“千雪！”冯娘子的声音冷得像冰，“这是怎么回事？！”

红玉不知何时也凑了过来，小声嘀咕，“是啊，当时张副管事催得急，我看她手忙脚乱的……”

千雪在众人或指责，或怀疑，或幸灾乐祸的目光中，缓缓抬起头。她没有惊慌失措，反而深吸一口气，对着冯娘子和绿萝深深一福，声音清晰而带着一丝恰到好处的惶恐，“冯娘子，绿萝师父，我该死！登记时可能一时眼花，写错了数字！请娘子责罚！”

她这“认错”的态度让张副管事眼中得意更甚。

然而，千雪话锋一转，抬起头，目光清澈而坚定地直视着张副

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