京城甚少有这样接连的大雪,这些天却一直在下。洋洋洒洒,好像要将世间所有的污秽都掩盖了一般。
“死了的人又怎么会复活呢?母亲这是糊涂了不曾?”
陈青宛这样宽慰她的母亲,这话是对外的说辞。如今这里并没有外人,侯夫人还想同自己的女儿分享自己的疑惑:“仔细装殓了,再无声息,还停尸了三日。不吃不喝三日,饿也得饿死了,世上哪有这样惊奇的事儿?”
她说着望着前头落下来的雪,落在了她的肩上、她的发上,不禁叹了口气:“别家要是说这样的事,我都是不信的,不会是有什么邪祟吧?”
这话说的邪门,越是达官贵人,越是相信风水鬼神之说,她蹙着眉说道:“不如叫水云观的道士来做一场法事?”
陈青宛是从来不信这个的,她不认可地摇了摇头:“母亲这是要做什么?好端端的做起法事来了?不知道的以为咱们家又出什么事了,反叫人起疑心。”
何况她也怕一场法事,再将救命稻草“柳青萝”给送走了,宁远侯府又该何去何从?
这母女二人一对眼神,便心照不宣地安心准备柳青萝的嫁妆了。
花厅又围满了人,一如往昔辉煌时。这会儿陈府才有起色,陈观山养在府外的外室纷纷得了信,要带着儿子们“认祖归宗”。
以往陈观山怕辛府的权势,且这些外室们身家也都不清白,故而一直养在府外,也是夫妻二人心照不宣的秘密。陈观山只等辛夫人去了再收回来,而辛夫人也在等陈观山不在了再整治这些不成器的外室子。
可如今形势不同,两位看着一时半会儿都归不了西。侯府式微也便罢了,但如今侯府里出了一位王妃,且侯夫人的娘家辛府倒了,再不来认祖归宗待到何时?因此陈观山养在落花巷子里的三位外室,都来了宁远侯府。
辛夫人在前厅交际,好为女儿陈青宛婚事筹谋一二,就看到了三个上了年纪的女人被下人领着,远远看着三朵花儿似的,端的是柔情似水,腰肢软得和柳条一般,但看见辛夫人好似饿狼看到肉:“夫人!夫人在那!”
三个女人也不去求宁远侯,只齐齐地跪在辛夫人面前:“夫人,求求你给我一条活路吧。奴婢们进府,只求一口热饭,好让我们伺候您和侯爷。”
正与辛夫人说着话的何家夫人见此状,心下也有了计较。男人有外室不是新鲜事,这样闹到人前的却是头一遭。下人们敢这样将人带进来,那必得是上头同意,辛夫人连后宅都镇不住,那她的女儿,娶来又有何用?
辛夫人也意识到了这一点,没想到宁远侯才起势,就这样忘恩负义。她远远地隔着人群看向陈观山,只见他一脸云淡风轻地看着她。
枕边人的算计,才最戳人心窝。陈观山与辛瑜并非盲婚哑嫁,辛陈两家累世交好,姻亲已密不可分。多少年前他们也这样遥遥相望后,又羞怯一笑,端的是青梅竹马、举案齐眉。
老夫人这些日子大喜大悲,正在后院将养,没办法帮她说话。如今在前院应酬的不过陈观山父子二人。辛瑜闭着眼睛,努力不流出泪来叫人笑话,但藏在衣袖里的手,几欲将手折断。
花厅内原本熙熙攘攘,如今鸦雀无声,都在等着看辛瑜的笑话。
老侯爷知道儿子拈花惹草不对,但辛瑜也太厉害了些,偌大一个侯府,怎么可以没有男丁继后?她也胡闹太过了,年轻时候也罢了,如今姑娘都大了,还霸着不放,就不像话了。
“既然孩子都这样大了,还是观山的血脉,侯夫人就让他们认祖归宗吧。”
老侯爷叫自家的儿媳叫侯夫人,焉知不是将她高高挂起,辛瑜从小到大哪里受过这样的委屈,还是在这么多人面前。
她臊得脸都红了,陈观山说话她还有说法,老侯爷开口,一个孝道重重地压在了身上,压得她腰都弯了下去:“儿媳谨遵父亲教诲。”
来的人家都是素日有往来的人家,有的是被辛瑜弹压整治过的。这会儿看好戏似的看着辛瑜孤立无援地站在花厅,素日奉承她的,竟无一人帮她说话。
就连方才好说话的何夫人也在心里摇了摇头,谁要一个娘家如此不堪的闺秀呢?往日她是侯府独女,今日可有三个儿子进来。辛瑜年纪已大,且身子骨不似年轻时那样好了,侯府世子也定不会是她所出。
聪明人总会趋利避害,明知的火坑亦不会跳。众夫人往后退了一小步,辛瑜自然知道是什么意思,脸上血色尽褪,竟有了灰白之色。只有她娘家带来的贴身丫鬟月婵前来搀扶她,生怕她就此倒下了:“夫人...”
辛瑜摆摆手,顺从地领着三位外室入了后宅,前厅还在交际,没有道理让别人看笑话。她倒是想一了百了地闹一通,可青宛还是侯府的女儿,宁远侯府倒了对她日后的姻缘没有半分益处,算准了她会打落牙齿和血吞。
这样的闹剧是没有赢家的,前院的贵人容不下这样的龃龉。辛瑜才走没多一会,没有女主人招待的夫人们也纷纷告辞。男客们也只剩下并不入流的那一拨,为了晋王妃而来的,实在觉得宁远侯府不堪交际,前后脚走了,陈老侯爷和宁远侯苦留不住。
热闹戏竟像新年时候的炮仗,响过之后就迅速熄灭,闹哄哄的,好似黄粱一梦。
前院得了空子,陈观山犹不知深浅,还赞许他们知情识趣,好给他的儿子们上族谱。陈老夫人这会儿得了信来,就见辛瑜领着三个女人和四个孩子,正在宗祠拜庙,陈观山急得今日便要礼成,不消辛瑜吩咐,一应礼节所需之物,都早早预备下了。
陈老太太也是从媳妇儿过来的,自然知道辛瑜的苦楚,她有心为辛瑜争一争:“老大也太不像话了,领了三个不干不净的女人就要入我们宁远侯府族谱,当侯府的子女?”
三个女人搂着孩子们瑟缩在一旁,巴巴地看着陈观山,他忙舔着脸同陈老夫人说道:“母亲,儿子也不过是开枝散叶尽人伦罢了,母亲又何必阻拦呢?”
“开枝散叶自有良家女子,你这些...”
老太太仍要骂,但辛
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