“在您府上出的事，都是耳目就不隐瞒了。”萧家严回得不清不楚。

“可你知道我都让人看住了，并无人听你们兄妹的私话。我又怎可能知？”璩虞稍有些气恼。“小公爷方才说的，贵妾，该不会？”璩虞并未点明道破。

“是。或许是家里弄错了，可她在府里养了这般久，在外于名声不好……”

“大公子。”璩虞忽而打断，“大家族也有养女的，养在家中又如何。这是……您自己找的借口吧……”

“璩小姐，果真聪慧。”萧家严点头以应。

“聪慧？哈哈。”璩虞笑了一笑，却道，“聪明人，不会让家里有这般得宠的贵妾。您想给她保障，既然如此，大少爷为何不娶她为妻？还让她为贵妾？”

萧家严略略迟疑，转头瞧了一眼萧亦柔。其后才与璩虞道：“想过，只是怕家里阻力大……能娶自然是好，可就怕说了，做不到。到时白惹她伤心一场。不如我现在先应承得低些，不至于让她失望落空……”

璩虞：“瞧出来，您真的疼她了。可萧府众人真会不同意吗？毕竟这女儿你们养了多年。谁明确表明不同意了吗？还是您打心中并不认可。”

萧家严一时并未说话，似真的在思考盘算。

璩虞：“您怕萧府不同意。所以您提前给自己设想了退路。可我想，萧小姐此刻才是最无辜的那个。家不再是家，所能依靠的唯有你们。能理解您在衡量取舍，可衡量对比的同时便是伤了她，您想护着她可同时又在自保，那对于萧小姐而言何尝不是伤害？您未觉得，您称量她与萧府孰轻孰重时，她已在你萧家严心中了。其实她已比萧府对您来讲重要了。只是您未察觉罢了。那为何要吝啬那些分量，不多分她一些呢。若您能给予您的承诺，只要倾尽全力，哪怕做不到，萧小姐最后也不会怪您。何况，只要您能有破釜沉舟，哪怕自逐出府的心，定能办成。只看是否有心。”

“璩小姐这番话，萧某受教。”萧家严朝着璩虞拱了拱手。并未再行言语，只转身朝着萧亦柔而去。

本低头掰着手指尖的萧亦柔瞧见，抬头去望。萧家严不顾在璩府，只将那两个钗环重簪在萧亦柔发丝之上。又散开她自己随手挽辫的松垮花辫。

萧亦柔转眸瞧见璩虞在远瞧着，待萧家严替自己整理好后直接便道：“我去同璩小姐道声歉意。我知哥哥方才说过，可我自该自己来请罪。”

“好。”萧家严笑着又整理了一下萧亦柔的衣领处。

萧亦柔走过萧家严身侧，行至璩虞面前行了一个万福礼。“抱歉。都是我扰了你的席面。给璩家也添麻烦了。”

“无妨。我倒是有些羡慕你。”璩虞说罢面上稍显淡然。“我本来奇怪你今儿为何未来呢。若说道歉，那你今儿可真是来迟了。府上备了你爱吃的玉兰酥。我家老师傅的手艺，一道来花园尝尝吧。”

萧亦柔回以淡淡的微笑。知道这是璩虞给的体面。萧家严却走上前来道：“馋嘴猫儿，听到有好吃的便不顾了。”

行回花园，众人只做无事状。可萧亦柔忽而出现，众人并未发问，只寻常客套。直至萧家严拿过一旁斗篷，旁若无人的展开披着萧亦柔身上。众人交谈之声戛然而止。其后萧家严一直内敛的气度全无，只道：“多谢璩小姐盛情款待。今儿天色不早了。萧某带弟弟、妹妹们先回了。”

素远起身才要说话，萧家严并不待他，拉着萧亦柔便走。空留素远瞧着，萧亦柔回头而望，目光眷恋不舍。

对于老爷的贴身护卫左顺而来，要带走亦柔的事，萧建章两人听之过之，并未过多过问。萧家严倒是与左顺密谈了多时，只知萧国公召回简亦柔而已，并未言明其他。

萧家严思虑良久还是问了出口：“爹，有没有再行派人出去寻，亦柔？”

左顺闻言极其确定的答复：“绝无。”顿了顿后回道，“老爷从未说过小姐是假。”

其后左顺让萧家严手出一文书，说明他等未带回简亦柔的缘由。萧家严斟酌良久也未想出如何书写。便以奔波数日，天晚为由，让左顺等人在府留宿一晚。

晚间书房内，萧家严瞧着萧亦柔喝下那豆汁。唇边再次沾染白色污渍。忍不住起身过来以手帕轻柔的擦拭掉。才沾染唇角的极好擦拭。“你唇角沾染了......不该这般。”

萧亦柔自接过帕子擦拭唇角。可每每饮上一口唇角仍是挂有白色汁液。

萧兴昌只抬头瞧了一眼。萧建章瞧后起身来出门吩咐着什么。萧家严瞧着萧建章出了门后，目光回转，伸手拿回萧亦柔手中帕子，并不嫌帕上污渍，便收入怀中。其后直出门去，却看萧建章在外端着碗也在喝豆汁，唇上因那宽口碗的缘故也沾上一圈白。忽而失笑，回头瞧了一眼书房门内，堪堪能瞧见两人读书的身影，不由得摇了摇头。抬头瞧着月亮出神，见萧建章进门之后，才呢喃着：“原来不是蓄意勾引，是我，自己动了心，容易瞧歪了心。本是他萧建章提醒，如今他仿佛却未觉得，相似。”

萧兴昌其后不清不楚的说一句：“历来，都是有嘴说旁人。”

萧家严转头看来，不知萧兴昌何时拿着书一脚踏出书房的门槛。还未等问一句，萧亦柔也拿着书站起身来响动不大。萧兴昌走前一步，让出位置让萧亦柔也迈出门来。

“大哥，我温习好了，能去堂哥那看会书吗？”萧亦柔看萧家严在外，怯生生的问。

“可以。”萧家严回。

左顺敲响萧兴昌房间的门，递给萧亦柔一封书信。萧兴昌并未去瞧，只是调侃道：“左顺你倒是鸡贼。寻了这个契机来给亦柔瞧。”

萧亦柔瞧了信后颇为激动，站起身来在房内转了两圈后重坐在椅上。萧兴昌虽不是有意想瞧，却还是侧过头去朝上瞥了一眼。仿佛只一行字。

左顺急忙伸手拿过那书信紧握手中。问道：“大小姐可瞧清了？”

“是。”萧亦柔应着。

左顺直接转身掀开灯罩点燃了那书信，只一行的字一瞬间消失无痕。

萧家严晚间寻来之时，萧兴昌还在点灯瞧书。而萧亦柔趴在桌上睡得正酣。

“大哥，正好，你抱亦柔回房睡吧。”萧兴昌说着却绝口未提左顺方才来此递信。

萧家严不知是知萧兴昌在窗口瞧着还是有旁的顾

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