昌平府的衙门官学等重地皆在城东，府学更偏远些，在城东最东面。可如今他们身上的银子刨除路费，便是加上廪生赏银和赵知县的恩赏也只有堪堪二十两而已，这些银子在府城也只能在城北租房，还不一定够用。

找了家城北的便宜客栈先安顿下来，众人洗漱一番好好歇了一晚。

孟晚捋了捋，如今最重要的便是找个住处安顿下来，宋亭舟好去府学安安稳稳办理入学。其二是挣钱，他们这点钱连上租房肯定不够日常花销，廪生虽可以免费入府学，笔墨纸砚等却要自备，这就是大头了。

接下来要先看看他的书能不能卖上价钱，之前想的分成那是美梦了，单卖一本恐怕要被坑，这也是无法的事，只能走一步看一步。早食铺子也要着手看看，油果子是稳赚不赔的买卖，做了这两手准备，总有一样能维持家中开销。

第二日宋亭舟和孟晚先紧着去牙行找住的地方，孟晚琢磨着不如还找上次城东那个小牙子，别看人小，却比那些个老牙子实在些，也沉得下心给他们介绍。

他又托了黄挣去打听城中较为出名的书肆书坊等，名气越大越好。

三人分工合作，留下常金花在客栈看守行李。

孟晚与宋亭舟步行去城东的牙行，光走路就花了半个时辰，他不免有些心凉，“这家牙行已经是最靠北边了，都要如此之久，我听说越是靠着北城门的院子越便宜，若是咱们租了个正北的院子，府学又在正东，你来回往返就约莫一个时辰。

宋亭舟安抚他，“这也没什么，早起晚归罢了，已经很好了。

孟晚抿了抿唇，若是不行，也只能让宋亭舟先留宿在府学内了。

他们进了牙行找人，没想到小牙子还认得他们。

“宋相公，许久未见，两位这是成亲了？恭喜恭喜。小牙子还是还是操着一口成熟老到的腔调说话，态度倒是比之前要好上不少，隐隐带着股敬意，不明显，也不刻意。

“多谢，这次还要劳小哥带我们看看城北的房子。

“好说好说，两位稍等。

小牙子先是看了他们牙行登记在册的院子，查了一会儿后心里有了数，他直接带宋亭舟去了北城门附近的巷子。

这里巷子建的歪七扭八见缝插针

，排列的不成章法，一个巷子口出去后又是另外几个巷子的末端，吵吵嚷嚷骂街的，或是衣着鲜艳卖唱的，走街串巷的小贩子，贼眉鼠眼的扒手。

饶是早就预料到这个结果，真的看见了孟晚心里也是咯噔一声。

小牙子道：“城北的房子除了挨着试院靠东的那些稍贵，越是临近北城门越是便宜些，不过两位也看见了，这里人多手杂，经常有些偷鸡摸狗的市井之徒，恐不太肃静。”

宋亭舟也不甚满意，他问道：“比这里再好些的呢？”

小牙子干脆利落，“再好些的若是租整座小院，年租金要十五两朝上。”

还有更贵的，就是他们当时租的靠近城北，离试院又近，一年要五十两朝上，一看这两位便不会租，不然当时便直接续租了。

孟晚与宋亭舟对视了一眼，他们只有二十两余些铜板，总也不能将所有银子都压在租房上。

“让让，过人了，都让一下。”

他们站的地方窄，有位身材健硕的壮汉推着板车要过，倒不是过不去，而是他车上两个麻袋上都是泥河和水草，湿淋淋的往下滴着水，还有一股子鱼腥味，显然是怕蹭脏了他们的衣服，三人忙让了位置出去。

孟晚见他板车上的袋子时不时还扑腾两下，可见里头的鱼才刚离了水，还活蹦着。

他忽然问了句：“北城外有码头？”

小牙子不知他为何问这个，答道：“不是城北，是城西。”

昌平府西城外有条沣河，北通建平府，南通奉天府。平日有许多力工在码头上做活，若说城北是昌平府的贫民区，那西城算得上是平民区，有穷也有小富，总体来说比城北强，又强不上太多，但起码治安更好些，街道也整齐不少。

小牙子见他似乎对城西感兴趣，便解释了两句：“若夫郎是问城西的住宅，那我手里便不太多了，不过城西挨着城北的倒是有几间，便是我说的，整租十五两朝上。”

孟晚道：“那若是前面带铺面的，或是后头或侧门挨着铺子的，不知可有？”

“这……”小牙子说不上来了。

“这样吧，我家牙行在城西也有门面，上头都是相同的东家，夫郎若是信得过，我去找他们问问。”每租成一单他们是有抽成的，好活计本来就轮不上他，宋廪生夫夫俩又和善好说话，是再好不过的雇主，小牙子真心想挣这份钱。

这有什么信不过的，城东这家牙行孟晚也听小二说过，上头东家听说是有官职在身的，且还在衙门里挂了名，总也比小牙行靠谱。

孟晚将自家条件说了，“小哥只管去找，院子里要三间屋子的，若是带个小门面就更好了，价格尽量低一些。

这条件说好找也好找，昌平府这么大，城西城北的房屋众多，也不见得就找不到，只是毕竟是府城，价格低的找起来肯定会麻烦些。

劳累半天，可房屋没定下心里就不踏实，孟晚舍不得坐牛车回去，走了半天双腿都走的酸了，他悄悄摸摸的捶两下，被宋亭舟发现了。

宋亭舟半蹲在孟晚面前，“上来。

“哎呀，算了，我还能走。让宋亭舟背又要被人围观了。

宋亭舟不语，但也没有起身的意思。

倔牛一头。

孟晚笑了，你都不怕我怕个屁。

他爬上宋亭舟的背，“背好了啊，可别摔了你夫郎。

宋亭舟缓缓起身，脚步平稳，“遵命。

这一背就是两刻钟，快到客栈孟晚才被放下。

“也不知娘和黄挣吃了没，客栈的面着实难吃，咱们在外面买了回去吃吧？孟晚提议道。

客栈附近就有几家卖吃食的铺子，孟晚与宋亭舟叫了两碗素面吃，三文一碗，倒还可以，量也实惠。

孟晚从自己碗里挑了两筷子给宋亭舟，“我吃不完，你帮我吃点。

宋亭舟则将自己碗里的几片菜叶子夹给孟晚，他爱吃叶菜。

开面馆的也是对夫妻，煮面的汉子看了眼他们小两口，又瞅了自家婆娘一眼——结果被瞪了。

妇人从汉子手里接过大勺和筷子，连面带汤的舀了满满一碗，“duang的一下放到孟晚他们面前，粗声道：“吃吧，给你们加的，那些个大老粗自己都知道不够吃过来加面，就你们两个年轻后生抹不开面子。

三文一碗的素面还能加面？就府城这个物价和房租，三文素面本就是挣个辛苦钱罢了。

孟晚喝了口面汤，心口滚烫，他和宋亭舟隔着面碗上腾起气雾对望，瞬间觉得浑身的疲惫都被扫平。

不论世道如何艰难，总有人在世故中一腔赤诚。

他们吃了面，又要了两碗回客栈，答应

了一会儿在下来送碗回去后却只有常金花在。

“在对面面馆买的我和表哥已经吃过了你快尝尝。”

孟晚给常金花端了一碗天都快黑了她肯定早就饿了。

常金花挑了挑面条说他“都成亲了还表哥表哥的叫着。”

孟晚嬉笑着说：“那叫什么？郎君？”

常金花嗔他一句：“谁管你叫啥都成亲了还没个正行。”

常金花的面刚吃上黄挣也回来了门开着孟晚一眼就看见了他也是满脸的疲惫。

孟晚没叫人让他回屋先吃饭。

过了小会儿宋亭舟下去送碗上来后黄挣同他一块进了常金花他们这屋。

黄挣累了一天实实在在的走了许多地方“我往东走边走边打听着看又豁出面子问了几个从前共事的小子。”说来也怪他在的时候那些人鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的排挤他他走了后再去他们竟还会给他说两句好话听。

“据他们说的和我打听的来看府城约有三十多家大大小小的书肆但最家喻户晓的

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