李灵钥看了看父亲，李良宏皱着眉头想了片刻：“曜儿，将你先前那话解说分明些。”

“孩儿前些日子看过广府从前的税赋文书，去向海中诸国的大周百姓乃是南海岭南两郡的百姓。”

李灵钥：“他们带着海中诸国独有的货物回来，而后再采买大周的货品带到异国去贩卖。”

“海中诸国是何情形，孩儿没见过，文书记载也有限。但自异国商贾的情形来看，来自大食波斯的异国商贾与大周去往海中诸国的商贾不同。波斯与大食都富有，这两国的商人带走的都是在那边能卖得出好价钱的丝绸与瓷器。但去往海中诸国的商贾带走的大多是寻常用物，这些用物都能在广府找到，他们不必再到别处去采买。”

李良宏看着小女儿：“你说的有理。你的祖父说过，人离乡贱，物离乡贵。咱们寻常所见的物件，海中诸国没有，送到那处可以卖出好价钱，因此商贾才会带着这些寻常物件乘风破浪去往他乡。这些物事朝廷没有收取税赋，广府官员也只是记上一笔，说明未收税赋。但他们带进来的珠宝，却是朝廷明令要收税赋的。可他们不到衙门来，我们也拿他们没法。”

任崇恩想了片刻：“曜哥儿，我大约明白你说的远了是何意。你想说丝绸与瓷器只有到明州、泉州、镇海、定海，找寻户部管辖的铺面采买。去往海中诸国的商贾采买的不是丝绸瓷器，因此不必往那边去。”

李灵钥想了想：“异国客商在此间采买不到丝绸与瓷器。若广府有人先行采买了瓷器丝绸，悄悄卖与来到此间的异国客商，异国客商离开广府后，绕过海道，便能启程去往他国或回乡。”

任崇恩愣在当地，李良宏叹了口气：“异国客商在广府将带来的香药等物售出，而后带了银两或银票北去。这些银钱都有据可查，采买瓷器与丝绸时，还要出示在广府缴纳税赋的文书，本不会有错失。但奈何广府本地去向异国的商贾并不采买瓷器丝绸，他们带来的物事大多还到衙门缴税，也算守法。可他们未缴税银的那些货品，才真正价值不菲。这些广府客商再有同宗兄弟相助，许多丝绸与瓷器未缴税银也去向了他方。”

“朝廷必定是知晓有了遗漏，才于三年前在此间设立市舶司。但广府宗族去向异国的商贾由此得益多年，怎肯缴纳这税银？想方设法悄悄将价值不菲的宝物送来，又将本该到明州等处才能采买得到的丝绸瓷器私卖与异国客商，赚取许多金银。他们不将这个当成事，但这事若是传出去，我与任大人都算失职，是要被朝廷处罚的。”

李良宏：“这些日子我想而又想，咱们不能因过往而让市舶司泥足不前。从前的事与任守卫使不相干，也非是我经手。因此我会将这些前因都细细写明，上奏朝廷，请朝廷将前事一笔划断。咱们重新开始。”

任崇恩在此间三年，虽兢兢业业，但却没能禁止贩私，已足以让他上表谢罪了。

李良宏的奏疏若能说明了他的为难，将过往一刀断去，于他也有益！

他想了片刻，小心地问：“朝廷可会真将三年的过往一刀两断？”

李良宏：“任守卫使，下官来此已数月，仔细看过此间的情形，若不能将过往一笔勾销，这市舶司很难设立好。因此我已写好了上奏朝廷的公文。只是因这公文上牵涉了任守卫使与舟师海道，得请任大人先看过，没有不便，我再奏上去。”

他对李灵钥吩咐：“曜儿，去将为父写好的奏疏取来请任大人过目。”

李青祥立起身来：“父亲，孩儿与小弟一同去取。”

出了客堂转过穿堂来到中院，李青祥拉着李灵钥：“小弟，将市舶司的前尘一笔勾销可是你给父亲出的主意。当日父亲还说要仔细思虑，现下已写好了奏疏要上奏了。我来问你，这路子你是怎生想到的？”

这时院内无人，李灵钥小声说道：“哥哥，前三年的事本就是笔糊涂账，真要理顺，花费的心力不小。再者理顺了要得罪多少人呀！舟师任大人，”

她回头看了看，才接上：“任大人虽未必与此间的各姓宗族勾连，却有失职。可朝廷再另派人来，来人不熟此间，必定要花费许多时刻来理顺。舟师与市舶司不同，还有兵士，新来的守卫使来到不花个三五月怎能理得顺，一年时光就过去了。市舶司长久不能设立，户部收不到此间的税银，于爹爹有害无益。只有一刀切断过往，父亲不去追究过往，不按广府从前的规矩行事，才能将市舶司建好。爹爹为官多年，这个道理早就想过了，只是兹事体大，不得不仔细思量后而为之。”

李青祥跟随父亲已多日，早已将这些都看在了眼中，也知晓父亲为此事忧虑了许多，只是他也没想出破解的法子。

前些日子李灵钥说出将市舶司前三年的账目一笔勾销时，他虽觉得是不错的主意，但也觉此举太鲁莽，又兼父亲没有出言，他也没将这事放在心上。

今日他在席间说的这些话，实则是李良宏的嘱咐。

李青祥知晓这世间的话该分人来说。比如今日他说的话，由父亲来说，舟师海道不赞同，过后不仅要费周张，还会困难重重。

而由他说出来，父亲便有了迂回的余地，即便任崇恩不赞同，他们也可以打个哈哈便将此事揭过，过后再来计议。

听了小妹的话，李青祥想了想：“你说的本没错，但我担心过后朝廷会追究父亲的失职。”

李灵钥：“爹爹说两害相权取其轻。父亲想明白了当断则断，便写了奏疏，既说明现下的困境又写明解决的法子，只有一个难处，就是先不追究那三年的过往，朝廷自会思量。即便不愿一笔划断，应当也会让爹爹先将过往抛下设立好市舶司，将异国客商先管好，诸事理顺。至于朝廷将来清理此间的从前过往，那也是数年后的事了。而三年大约就是能将此间的异国商贾理顺，朝廷再追究那三年时，我们已离开此间，此间的事便与爹爹不相关了。”

李青祥点头：“你这么说来，倒也周全

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