“朕瞧瞧阿姊的手，”

李璟上来后，坐在伽罗身边，又一次捧起她沾了血迹的那只手，扬声道：“来人，弄些茶水来。”

随侍在外的鱼怀光立即递了托盘入内，一壶煎茶汤，一壶温开水。

李璟接了开水，却不是用来饮的，而是用来打湿一方巾帕。

他低着头，一手摊开，捧着伽罗的指尖，另一手则拿着沾湿的巾帕，替她一点一点擦拭干涸的血迹，一面擦，一面凑近了，时不时轻轻地吹。

微凉的空气掠过指尖，伽罗咬了咬唇，说：“陛下，我的指尖又不曾有伤口，哪需这般小心？”

“即便没有伤口，朕也觉得心疼。”

伽罗抿唇，在他的目光中无奈地笑了笑，没再说话。

李璟对她亲厚，本是好事，有圣眷在身，可令她在邺都数不清的天潢贵胄中获得一席之地，可落在有些人眼里，却不见得是好事。

他已经十六岁了，到了可以成家立室的年纪。

如今是升平盛世，邺都许多高门大户的郎君们若玩心重些，到二十方有成婚之意。可李璟不同，他是少年天子，是急欲收拢大权的天子，对他而言，成家立室，正是个向朝臣、向天下宣告可以亲政的好机会。

虽然先前因为种种原因，朝中还暂未将此事抬出，但伽罗心中一直有数，萧太后一早就有了主意，为保住萧家荣华，李璟的皇后必得是萧氏女，这也是萧嵩这些年之所以死心塌地站在李璟这一边，为其绞尽脑汁筹谋夺权的缘故之一。

天家的血脉亲情，在遇上权力时，都变得不那么重要。

萧嵩膝下一双儿女，令延、令仪，说来也与伽罗年纪相当，早几年随萧嵩在地方任职，鲜少入邺都，后来萧嵩升任至中枢，方跟着经常出入宫廷，侍奉太后膝下。

萧嵩有意扶自己的女儿入主紫微宫，自然不愿见李璟与她这个皇家养女太过亲近。

伽罗不愿卷入他们的争斗。

她只是个孤女，身后没有家世的支撑，只有沦为俎上鱼肉的份，况且，如今情况并不明朗，无法断言最终谁才是胜者，不值得她赌上自己的一切。

很快，御车在大业殿前停下，众人在太常寺宫员与内监们的指引下，纷纷列于殿前空地，先向天子行礼。

伽罗又多留意了周遭的皇室近亲。

大长公主列于最前，大礼开始前，特意回首过来，同伽罗点头致意，而她的身边，已多了一位年轻郎君。

绯色官袍，腰配银鱼袋，看来只是个五品官员，照规矩，没资格站在这处，可他生得十分俊秀，看来才不过二十的年纪，身量颀长，带着些文气，有从少年郎逐渐变作成熟郎君时的清瘦，举止之间，更是透着天潢贵胄、龙子凤孙们才有的矜贵，俨然不是寻常五品官员。

大约见大长公主往这边看，那年轻郎君也朝伽罗的方向看了一眼。

二人恰好四目相对，他的眼神冰冷中带着刺目的猜测与怀疑。

伽罗几乎在同他对视的那一瞬间，就迅速移开视线，流露出一丝紧张。

数年未见，尽管面目变得有些陌生，可那样冷淡的，与旁人皆不相同的眼神，伽罗怎么也忘不掉——那是大长公主与已故的尚书令杜燧的独子，如今在户部任职的杜修仁。

这几年，他一直在地方任职，已许久没有在紫微宫出现过，想来，这次也是接到噩耗，才马不停蹄赶回邺都。

大长公主目光在两人之间一转，伸手轻轻拍了下儿子的胳膊，带着警告。

杜修仁皱了皱眉，移开视线，没再理会伽罗，眼见大礼即将开始，冲母亲行个礼，便快步朝自己的位置行去。

很快，礼官再度高声请众人列队，在天子的带领下，向殿内太后灵位行大礼。

天家礼仪繁琐，这一整日，几乎都是跟着礼官的指引，不断行礼，直到最后，赙赗、停柩待葬，整个丧仪才算暂时完毕。

照太常寺查阅典籍、同天子商议的结果，太后灵柩要在宫中停满三月，至七月初方可在护送下，移往郊外皇陵入葬。

这三月里，大邺上下行国丧之礼，近亲需照五服规矩日日着孝服，皇亲国戚、文武百官禁嫁娶宴乐，整个邺都都要沉浸在低沉悲伤的氛围中。

日暮时分，伽罗谢过近亲女眷们的关心与宽慰，又同她们一一拜别，这才带着鹊枝、雁回等一道回清辉殿。

连日的紧绷与疲惫，终于在踏进正殿的那一刻彻底卸下。

雁回领着两名内侍往膳房领晚膳，鹊枝留在殿中伺候，先捧着衣裳过来，替伽罗更衣，又要转身吩咐往浴房备水，依伽罗往日习惯，自外头回来，总要先沐浴一番才觉浑身舒坦。

可伽罗摆摆手，说：“让他们别急，晚些再备水。”

鹊枝愣了下，吩咐下去，待内侍们下去，才来到伽罗身边：“贵主，一会儿可是还要出去？”

伽罗点头，没有直说，用过夕食后，便自己进了内室，从搁在榻边的一只妆奁中取出一罐金创药。

八岁那年，她因母亲辛梵儿背叛部族的缘故，在草原上颇受了几日欺凌，离开时，身上大大小小留了不少伤，一路上抹着金创药，直到入宫都未好透。

当时到底有多痛，她早就不记得了，可从那时起，她便一直记着在自己的屋中存一罐金创药，多年不曾断过。

其实她后来也没再有过用金创药的机会，仅有的几次开罐，都是给身边的宫女、内侍用，他们日常要干活，伺候公主虽然不是什么重活，但他们被分来时，也都是十来岁的孩子，出入间，偶尔也会因粗心伤筋动骨。

“贵主！”鹊枝吓了一跳，“哪儿受伤了？”

伽罗摇头，也没解释，只吩咐鹊枝去库房取个小瓷瓶来，亲自从罐子里挖了药膏装进瓷瓶中。

“走吧，咱们去九洲池畔。”

她说着，带上鹊枝，出了清辉殿，往南行去。

雁回她们不知伽罗的打算，只以为公主经了太后丧仪，心中郁气难消，想到九洲池边散散心，可鹊枝却猜到了她的打算

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