“行程大约多久？”林恩站在驾驶舱外，看着专注忙碌的艾迪，随口问道。

艾迪抬头，高空的飓风把他金色的卷发吹得乱糟糟。

“嗯，大约三天。”他看了眼罗盘，随后估算道。

林恩面无表情地点点头。

艾迪却以为是林恩生气了，便慌忙解释了几句，“我们回去是逆风，所以时间长了一半。”

说着，他举起一份高精度的高空地图，展示给林恩。地图左上角有一行标题，写着“新阿尔卡迪亚王国标准地图”，同时，王都被红圈标注出来。

王都又叫碎金城，位于西格林郡的东南方。

三面环山，一面是海，碎金城的地理位置相当安全，可以抵御外敌的侵入。

林恩瞥了一眼，就瞬间记了个大概，不动声色地挪开眼，看向飞艇之外的辽阔空域。

艾迪只当她无聊了，耐心地给她讲解：

“我们正在横跨银湖，这是城邦内最大的湖泊，风景绝佳。”

他探身看了几眼，“不过现在是阴天，云层遮挡住湖面，否则你会看见湖面如鱼鳞一般发光。”

林恩光明正大地狐疑：

“你懂的还挺多，都是从哪里学的？”

艾迪垂眸，眼中掠过一丝沮丧，“不像你们读过大学，我是四处游历学来的。”

林恩：“我以为你服过兵役。”

艾迪摇摇头，“没有，我左腿有伤，没办法参军。”

说着，他撩开左裤腿。

艾迪小腿的位置，本该是白色的肌肤，现在却被黄铜色的金属取代。

一片片金属相互拼接，被机械师调整成合适的造型，重新安在他的膝盖之下。

林恩一惊，盯着他的金属小腿发愣。

“这也没什么的，你不用安慰我。”艾迪放下裤脚，轻描淡写地略过自己的苦痛。

林恩睨他，“安慰？你想多了吧。”

她嗤笑一声，“我的安慰要留给牺牲的康纳利审查官和查理。”

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从艾迪那里套不出任何信息。

他本人像是滑不溜秋的鼻涕虫，不仅捉不到，还容易染一手粘液。

林恩返回休息舱，坐在舷窗边的红色软垫上，目不转睛地盯着窗外。

阳光终于出现。

银湖也如艾迪所说的那样，从掀开的云层里反射出耀眼光柱，刺入林恩眼珠里。

她撇开眼，翻看偷窃来的康纳利审查官的日记本。

看样子是价格不菲的日记本，黑色封皮的手感细腻至极，还带着潮湿的水润感。

烫金的圆形鱼纹被印在封面上，似乎带了点烧焦蛋白质的臭气，但味道极淡，不仔细甚至无法分辨。

鱼纹……

这还是第一次见。

林恩又翻到封底。

皮面上黏糊糊的，手指几乎被牢牢附着上去，似乎曾经粘贴过什么东西。

不过，康纳利审查官小心剥除掉了，上面完全没留下指甲的划痕，或是其他痕迹。

她皱皱眉，不再研究这些。

【2901年8月10日

今天，林恩和查理来报道了。如他所说的那样，这个孩子是好苗子，我相信我可以教育好她。

我让他们喊我“老师”。我喜欢这个称呼。】

【2902年1月10日

……

或许是我做错了。

女神在上，求您宽恕我的错误。

不，不能让林恩成为信徒，只有我一个人是信徒，这已经足够了。】

“女神”是谁，“信徒”又是什么。

为什么不能让“她”变成信徒？

从这天起，康纳利开始变得语焉不详，总是使用一些暗语与代号，书写的频率也大大降低了。

光凭这些内容，林恩完全没办法分析出他的意图，只好默默记下来，等待日后的挖掘。

面对一无所获的日记本，林恩忍不住叹口气，随手把它放在书桌上。

她计划着，利用这三天的时间，把查理留下的课业笔记囫囵吞枣地学完。

那场濒临死亡的经历，让她对这个世界产生剧烈的恐惧而非好奇。

她还不想死。

==

碎金城内。

马特走出首席审查官办公室时，胸口血红色玫瑰图案的英雄勋章正在熠熠闪光。

这是国王赐下的，整个城邦的英雄勋章获得者也寥寥无几。

前些天在马场，国王最心爱的黑纹马受了惊，险些把马背上的国王摔下来，是马特冲过去截停了黑纹马。

马特不得不得意起来：

这种事人人都能干，但偏巧那天值勤的人是他。

他歪了歪头，和门口坐着的通信官德莱安打了声招呼。

“通信官，你来找首席汇报情况？”

马特心情舒畅，挑起眉“提点”起德莱安，“首席现在心情不佳，你要小心。”

“多谢你的建议。”

已在国民卫队服役三十年的德莱安点点头，以他的资历，完全可以不搭理面前的年轻人。

“…不过我想，首席一会儿会更不高兴的。”

说完这句话，德莱安那张方正的脸上终于露出一点隐晦的得意。

马特的硬牛皮军靴往前踩了两步，忽然急急地停下。

“是出了什么事吗？”

他急切地想知道最新情报。

“事情每天都在发生。”德莱安微笑。

正说话时，学徒带着首席审查官的命令走出来，示意下一个来访者可以进入办公室。

这该死的老东西。

马特看着德莱安走向那扇沉重的金属大门，挤进那道缝隙，不禁恨得牙痒痒。

他一定是在笑话自己，一定！

首席审查官阿曼达·德·波尔坐在办公桌前，她面前堆满了雪花般的文件。

她左手边的架子上，摆着一只精巧的自鸣钟，阿曼达时不时抬眼看一眼时间，随时确认自己的行程。

见德莱安走进来，她点点头，推开椅子站起身。

“您来了，到沙发上坐吧。”阿曼达颇为客气地说道。

学徒端来两杯热气腾腾的黑咖啡，盛放在淡蓝色花纹的白瓷杯里。

白色骨瓷碟子上放着几块方糖，银壶中则是香浓甜美的奶油。

德莱安看都没看，直接把手里的文件递给阿曼达。

“首席，看看这份文件吧。”

“您不要喊我首席。”阿曼达接了过去，“您是我的老师。”

德莱安并不打算和她攀亲。

“那都是十年前的事情了，在国民卫队，我得讲规矩。”他说着，拿起一杯热咖啡，嘴唇轻轻地抿了一下，掩饰掉他微妙的得意。

光是扫了一眼，阿曼达努力维持的礼貌表情就一寸一寸龟裂了。

“康纳利死了？”

她几乎是咬牙切齿地说，“怎么可能？！”

“情况属实，首席，信息是康纳利的学徒林恩，用飞艇上的机械信鸽寄来的。”

德莱安放下杯子，目光笃定。

“每一只信鸽都是我亲手制作的，绝不会有假。”

阿曼达终于骂出声。

“替身玩偶的事情还没解决，康纳利那边又出了这么大的乱子。”

她右手使劲地攥着那团餐巾，几乎控制不住怒火。

——她担任首席审查官才两年，遇到的麻烦事可比得上前十年的总和！

德莱安面色终于变了。

“替身玩偶……还没找到吗？”他低声呢喃，“康纳利也是‘信徒’，如果他在，

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