天边泛起鱼肚白，辛勤的百姓已布满笑容出去劳作，准备迎接新的一天。在这样平常的日子里，他们不会想到县衙里正剑拔弩张。

周桂涕泗横流，眼里是藏不住的失望。而桂纶一言不发，默默地看向自己的外甥。

自遇见过后，林玉初次见到周桂这般失态模样，就算是狼狈不堪摔下山坡之时，他也始终风度翩翩。而如今如此，是因为他提到的“窦玉亭”吗？

“还有一人？”林玉对众人说道，“莫再耽搁，速速启程。”

桂纶打头带路，林玉紧随其后，奚竹则在一旁。余下官兵按照事先部署，一部分跟在后头，一部分留在县衙。

张棉跟了上去：“大人，我也去。当年虽然不知具体位置，但前半段的方向我是知道的。”

周桂踉跄地走在后方：“我也去……我要找到玉亭。”

林玉没有辜负他们的好意，点头珍重道：“各位一路小心。”

却没人注意到最前方的桂纶踉跄了一步，不过很快又恢复正常，带着一行人往后山走去。

踩过土坑，跨过野草，此刻再走这条路，心境已和初次不同。林玉看向周围的树木，心里感慨万千。前几日来之时尚且一头雾水，一心只求在学堂中找到线索，而如今真相已水落石出，恶人有苦衷，好人不全好。

倒不知那些被害的女子究竟是罪有应得还是无妄之灾？

这样想着，眼前却出现一棵参天大树，傲然站立，耸立之态直逼天际。其树干粗壮，虬枝遒劲，在此地尤为凸显。再看周围树木重叠，野草繁盛往远处连绵不断。

“是我们之前来过的地方。”奚竹压低声音对林玉道。

没错，正是桂纶给得那副地图所示学堂之处，就在那棵树下，他们还遇上了周桂。但这里除了去往学堂那条路便没有其他路了，难道藏人之地也在学堂？

然而桂纶的动作证实她想错了。

他步履未慢，径直往那野草堆里落脚。待走了几步后，发觉无人跟上这才转身，还未说话便有一把长剑横在桂纶身前。

奚竹将剑往前伸了伸：“你最好老老实实的，莫要耍花招。”

“这条路尽是野草，根本不能走。”林玉面露戒备，“周大哥先前便走过，可据他所说，前方草木更多，越走越难，最后艰难到无法行走。”

周桂应声：“没错。我这一身伤便是如此摔出来的。而且树太多太密，不易分辨方向。”

桂纶望向周桂，目光里尽是深意。最终长长地叹了口气：“我不想让你到学堂追查下去，这才令人故意引你走此路的。你不知其中机关，自然走得艰难，我以为如此你便能放弃。”他无畏剑锋，又毫不犹豫地往前走了几步。

这时张棉想起了什么：“的确是此地！那夜他的身影便是消失在这棵大树后。后来我自己也到过这里，但进去后无论如何找都找不到。”

林玉看到桂纶轻车熟路的模样，再加上张棉的话，心里的疑虑打消了七八分，与奚竹对了下眼色后才点头示意大家伙跟上。

“这路不好走，大家伙当心些！”

奚竹的剑一直未收，一路这般押解桂纶往前。

眼前是桂纶与奚竹带路的背影，身后是官兵的窃窃私语声，伴着踩在草上发出的“沙沙”声。林玉边走边观察周围景象。

方才从外面看便觉得草木杂乱，踏进来后树木参差错落，时密时疏，错综复杂更是不减，多看上几眼都觉得晕头转向，更遑论找路了。

不过桂纶面色如常，行走步伐不急不缓，一副对此地了如指掌的模样。奇的是，跟着他的路径走，倒不觉艰难，脚底处的野草竟像是避开此处般，树木紧密也不觉得有阻挡之感。

这种类似的感觉在几日前叶茂带着他们去学堂之时也出现过。同样是远看无异，待进去后才体会其妙处。

莫不是这山有什么说法？

正因如此构造，林玉同奚竹二人全神贯注，将全身的注意力都投入到桂纶身上。一边盯着他的背影，一边脚步不停，生怕一个不留神就把人跟丢了。毕竟桂纶身怀武艺，纵使此刻手被绑着，但他对此地熟悉，难免不会耍什么花招。

两人一路思量，在桂纶的引路下脚步越来越快，最终穿越密密层层的树林，来到一处视野开阔之地。眼前依旧野草繁盛，但大多都是浅草，堪堪没过足底。树木更是有如分界线般，霎时消失。

前头与后头泾渭分明。

恰在此地，桂纶停了下来，押解着他的奚竹自然也停住脚步。

林玉也一同停下。她脸颊浮上一层微微的红晕，用手轻扇着脸庞。没曾想这路竟如此长，一路走过来都有些累了，该在此地休整片刻。这样想着，她转过头想对众官兵说话。可这一回头，却令她傻在原地。

只见后方空空荡荡，一个人也没有。

入目之物唯有方才穿过的树木，其他人呢？

“周大哥！……”

林玉的惊呼和喊声使奚竹也注意到此事，他拽着桂纶朝她快步跑去，语气疑惑：“怎么回事？”

“不知道，”林玉摇摇头，“走慢了，或是跟丢了？”

两人便一同喊着，企图能让里面的人听到声响。可无论如何，都不曾有一人出现。

“就算你们喊破喉咙，他们也出不来的。”

不带一丝情意的话响起。

林玉心头一震，看向说话的桂纶发问：“你动了什么手脚？！”

桂纶发出一声轻笑，“有形是为无形，无形之处却有形。与其说我做了什么，倒不如说是这些树搞的鬼。”

有形是为无形，无形之处却有形……

这句似是而非的话是什么意思？

正当林玉回忆方才一路经过看到景象时，奚竹突然道：“休生伤杜，景死惊开，是八卦阵！树木有形，却因位置方位构成无形的阵法；阵法无形，却将后面的人困在其中，是为有形。此阵环环相扣，若无人带领，一步错则步步错。你是故意的！”

此话一出，林玉豁然开朗，她虽不懂阵法，但早觉那些树木有异。又想到方才行进过程中她们一心只求跟上桂纶，连他脚步加快都没发现。想必就是在这时，后面的人掉了队，被困在了这天然阵法当中。

“带我们进去救人！你别忘了，周大哥也在里面，他可是你的外甥！”

谁知两人的激烈言语并没有说动桂纶分毫。听到“外甥”时，他更是露出诡异的笑容：“我早告诉过他不要追查，可他就是不听。一切都是咎由自取，我能拿他怎么办？”

这副不在意的模样与前些日子舅甥情意绵绵的样子大相径庭，割裂得仿佛不是同一个人般，林玉诧异万分。

耳边忽闻风动，她瞪大眼看向桂纶，脱口而出：“小心！”

只见桂纶趁两人愕然之际，一记猛踢将挡在身前的剑踢飞。手不知什么时候挣脱掉了绳索，朝奚竹袭去，疾如闪电。

奚竹的剑早先被劈断，匆忙之下只得随便拿了一把县衙的铁剑。那剑自是不堪重负，随意一踢便落在地上。好在奚竹反应奇快，生生用手掌接下这一招，并

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