盼夏去寻人之时，萧亦柔缓缓起身，踩着鞋便挪至书桌之侧拿起素远的笔记要点。
很干净整洁，并未见旁人笔迹痕迹。
不同于在凌洲之时，素远的本子上能见至少三人笔迹痕迹。素远自来笔迹自不必说，其一是那时同窗颜书懿，另一笔迹实认不出来。直到一次瞧见那本子中夹杂一纸条。
其上大概之意如今仍记得。大致上写：先生所言大致如是。但意往之差之毫厘谬以千里。难以一字一句复刻其上。期许兄长早日登科得偿所愿，不负少年时华的辛苦。
落款：妹，晓筠
简亦柔一夜未眠，心中一直惦记着。将书第二日还给素远时，特意道出其中夹杂的纸条。
素远稍有惊奇之色，翻书确认，但只扫一眼，便将书合上，放归书匣子罢了。
简亦柔还是问道：“那纸条......晓筠是？”
“朋友。”素远回得极为干脆，其后不再言语。
简亦柔本大致分析出，因书懿曾说在外见过素远不止几位义妹。却听素远只道朋友二字，那时便思量，自己于他口中是何？朋友？同窗？本点在桌沿处的手不自觉的微抖。
素远本坐于自己座位，自而瞧见那手，其后抬头看向简亦柔面上。
简亦柔已送回笔记。急忙将手背后，慌乱离走。其后找人悄打听了很久。陆家累世文官，父亲在京为官却未带家眷随行。陆晓筠自修家中存于古书，自身文采更好。其所在学堂本不收女子，自她文采惊动先生这才破格收入名下，其后再收多位女学生。简亦柔犹记那笔字那般清秀，字里行间远超同龄人的文采卓然，条理分明。不愧是京官的女儿。
终还是学堂之中与她关系一般的一位闺秀拉着她去看了陆晓筠。说是住在她家前，自小便相识。见之面容清秀，周身整洁。
那时多有羡慕陆晓筠，能尽自己所能帮助素远提升，自己却不能。
其后终年间，素远常将笔记给简亦柔誊抄，简亦柔却再未瞧见夹杂其中的纸条。但那三份字迹都一直相辅相改。简亦柔一次誊抄之时，心中不禁在想，自己此课薄弱，算来自己拿着此笔迹的时候比素远多之几倍。看完还回去不过几日，书本其上便会添了不少笔墨。那想来她们一人一日，落在素远手中也无几日。她们替素远规划，到头来却是自己得的多些。不知她们知晓后，是何心情。这般想来，倒也没有那般堵心。
最先发现的是颜书懿。她早间才将本子递给素远，其后时常观察素远反应，却未见他任何反馈。散学之际，瞧着他来往女闺之侧，将手中本册直接放在简亦柔桌上。简亦柔淡淡笑之收入匣中，两人未靠言语言明。
其后接连假日，颜书懿来简家游玩。在书架中瞧见那本子。直接伸手抽出瞧着。简亦柔想阻止却也不好动作。“我那日瞧见了，你都未借，素远便塞在你手。”
简亦柔一时不知如何解释：“我之前借过的。”
颜书懿紧紧攥在手中，问：“那你在其中可看到了何？”
“看到何？书记要点。”简亦柔回问。
颜书懿将书本简略翻过，合书在手。重又紧握手中，看向简亦柔。“我很羡慕你，也很嫉妒你。我们这般费力讨好，不过都是便宜你罢了。”
简亦柔哑言。
“自你与我讲起你们如何结拜之后，我也如法炮制......”颜书懿将书本展平，重放回书架之中。
简亦柔瞧着背对自己的颜书懿，急忙追问：“结果呢？”
“他只作未见。或许真是待你不同。”颜书懿回身之时，只瞧着桌面出神。
简亦柔却并未觉察那所谓不同之意。
......
一次散学同归，简亦柔与颜书懿两人不觉口角。饶是简亦柔再没心没肺也觉得颜书懿似意有所指。不觉也要回嘴，忽而觉得腰侧处被触碰。转头只见两步外是素远几人。便也未在意。颜书懿也回头瞧了一眼，其后越发与简亦柔争论。简亦柔才说一句，素远忽而上前一拉简亦柔臂弯处，悄声道：“再说便伤了情谊。”
“哪有情谊......”简亦柔才说一半，素远厉色断之：“我让你莫要说了。”
简亦柔委屈的低下头，颜书懿却是忽而聊生笑意。
简亦柔并未瞥见颜书懿眼底那抹羡慕之色，或许开始争辩之时，便已预料到这般。那些话是对简亦柔说，也是对素远说，更是对她自己说。
合上书册，简亦柔于半黑暗中闭上眼睛。其后与颜书懿渐行渐远，不知简府落败之时，书懿在作何。
“小姐。”盼夏忽而一声呼，让萧亦柔于桌前的身姿不觉打晃。
盼夏自后捧着一搭纸档回至简亦柔身侧。悄声道：“奴婢取回来了。此次所带秘档中涉及唐家的，哪怕只言片语亦皆在此了。”
盼夏放置桌上，又点上烛火，瞧着萧亦柔自顾自翻着，不敢多瞧。瞧着似要写字，急忙在旁研墨。
萧亦柔瞧着档案，一次沾墨之时，余光能见盼夏的眼睛一丝一毫不敢窥探其上所写。“盼夏，我见过你的档，你自小便在萧氏？”萧亦柔悄声道。
“是。奴婢受了训后一直在萧氏，从未启用，日常只做自己分内事便好。”
“你可见过亓官？他日前也是府中人？”
“奴婢不知谁是亓官。奴婢寻常只听萧府命照顾您起居罢了。只是那日您高热，显了纹身图案，有一蒙面男子戴着一翠绿戒指闯进奴婢所歇房宇，自称亓官。让奴婢来照顾您，寻机将那浸了药水的帕子擦在您背后即可。”
“所以那时我高热，却未暴露，是你替我隐藏的？”简亦柔停下笔来问。
盼夏略有些迟疑，回道：“不算。奴婢给您擦身时，未见您身上有异。”
敲门之声响起。
盼夏急放手中墨块，去收着桌上案档。
简亦柔悄声道：“别慌。去问问是谁。”
盼夏走至门口，悄声发问：“敢问......”
“是我。”萧家严的声音传入房内。
盼夏慌乱回头瞧着萧亦柔缓慢的收着桌案上的纸张，依旧不缓不慢。急道：“是大少爷的声音。”
萧亦柔转头即见盼夏难色，微微生笑，只将手中纸张相叠一处，还未藏起便道：“开门。”
盼夏难色才掩，便已抬起门栓。将门打开半扇。
萧家严见此，一时不知是否该进门去。
萧亦柔只将那些纸张摞在一处，拿其素远那册子压在其上，便站起身来迎萧家严进门。其后与盼夏道：“你回房歇吧。”
盼夏行礼离去。萧家严却也只站在房门之处并未走进。
“歇的如何？我在外瞧你着点着灯。若是不舒服，不必强学。”
萧亦柔并未出声回应，只伸手去拉萧家严的手。拉他进门。
萧家严右脚迈进房门那一刹那，心下开朗。唇角笑意不觉溢出，眉眼皆含笑意。方在外起的疑虑与半开门的不快大半清扫。
“正想去找你呢。”萧亦柔话语中尽显娇嗔，指尖自萧家严手心中滑落，却再次勾住萧家严的指尖，摩挲勾缠。
萧家严本察觉到那手掌松脱，正欲抓紧却感受到那手牵拉之感。
两人指尖相互来往。
萧家严见自己的手被抓在手中把玩，指尖被来回揉搓，唇角处笑意更盛。可心下本能的疑虑仍是引着自己的脚步渐走向书桌，口中请问：“是有哪处有疑吗？”眼神直在桌上四扫，自先看到了那本书册甚之其下所压的档案。
萧亦柔却未有一丝制止萧家严靠近书桌之意，似也不在意他进行翻瞧。可越是这般，萧家严越未动手。只站在书桌之侧看向萧亦柔道：“那我来早了，该是在房等你寻来。不如我回房等着你一会来？”
“不要嘛。那我不去了。”萧亦柔彻底松脱了手。故作赌气得嘟起唇来。
萧家严十分宠溺的伸手捏了捏萧亦柔的脸颊。“又瘦了。”
“我有些困乏了。”萧亦柔忽而开口道。
萧家严余光再扫桌面，便道：“那我回房。”
“啊？那我......”萧亦柔顿有些无措，手朝着萧家严伸出却并未实质触碰既收回。
“不想我走？”萧家严退回半步，以指背指骨轻触萧亦柔的唇上。稍有划过，似在意指她并未说出口的话。
萧亦柔瞧着那手落下，转而去看萧家严面上。
“亦柔。你此次回京后对我若即若离。问你也不肯说。但我想你知道，你只需告知我你的想法，我可以给你想法子。”
“家严......”萧亦柔轻唤。
“嗯。”萧家严应着。
“我很胆小的，抗不了事。站不了你身边，只能站在你身后。”萧亦柔面上稍险些红，低着头不知目光落在何处。
萧家严一时并未说话，只左眼微压两分，居高似瞧着萧亦柔面上却也并非审视的目光，眼神也几瞬挪动不知所落。
萧亦柔自胸膛寝衣处的花样一直朝下去瞧，直瞧自己鞋尖。忽而头一沉抵在萧家严怀中。
萧家严面上才挤压起的冷峻顷刻消散。笑着伸出右手去揽住萧亦柔的肩头。“没有让你担事。那些承诺的话永远作数，只要你愿意，我去讲，我去抗。你只需与我说，你愿意。而已。”
“我不愿意。”萧亦柔此次倒是回得果断。“我只想当你妹妹，而已。而已......”退后两步，半个臀搭坐在桌边。
“好。不愿意便罢了。”萧家严一步未动，直接伸出手再揽住腰际，朝着自己方向回手之瞬已将人拥入怀中。“早些歇着吧，明儿还要早起呢。我回房了。”萧家严说着抬起另手抚摸着萧亦柔的头上秀发。妄图将其拨乱。
萧亦柔抬起头瞧着萧家严。
“锁好门，还是我让人来陪你？”萧家严问着却已松了双手。身子板正的站着瞧着萧亦柔微微发红的面上。
“我有些怕，你能来陪我吗？”不知为何，萧亦柔说出这句后忽有些哽咽。
“可以。”萧家严仿佛早知般，伸出手去抚摸那稍烫的面颊。妄图揉散那抹浮热之气。“我去取被来。你平复一下。”
萧家严给了萧亦柔藏匿的机会，但萧亦柔并未选择藏匿。在萧家严抱着被褥进门之时，只见萧亦柔在整理着小塌之上，而桌面上离他离开之时一丝未动。方才便瞥见，那册子该无何才会在上，那下压的才是想瞒而未瞒之处，其上多为唐字。该是想爹给了她何，在想法子推翻与唐家的婚约罢了。
房门是萧亦柔关的，甚之稍挂门栓。萧家严窝在小塌上瞧着并未发声。久未喂过亦柔那药了，近来她也不大梦魇，那这几日留自己在房，是为何？她也未落帷帐，只裹着被睡在榻上。
桌上几张纸被风吹得抖动不止。唯中笔记稍沉否早吹得四散纷飞。沙沙吹拂之声让两个人睡得都不算沉，似梦似醒之间都未察觉后窗半开着。一个身影在那不远处走了个来回。萧家严稍有察觉微微坐起身来细听，却因小塌在房间中墙之靠，离着内间后窗正堵着一墙之隔，并不能见。
时快天明，萧家严轻手轻脚的起身走到塌侧，瞧见萧亦柔熟睡的容颜面上稍显笑容。站起身来看向几步之外的桌边，那燃着烛火，还能窥出纸张的轮廓。才走近一步还是停住，萧家严被烛光映照下的阴影正打在床榻之上。萧亦柔闭着的眼珠似有转动。
并未再行朝前，虽知萧亦柔可能已然睡熟，可不敢去触碰。不敢去赌已建立起的信任。只挥手将那蜡烛挥灭。缓缓蹲下身子，在萧亦柔额头轻轻一吻。“我没有强迫你做选择。你年岁也还小，多留几年更是无妨。我只想你知，天塌了有我。是我开始果断不绝，要是我早想明白，也不至于让你眼下难选。我每次所言皆出自真心。”
风沙过影，萧家严转头看向内间，正能见隔远的后窗似有些不正。站起身走过去细瞧，发现后窗未关严实，并未当即关紧，反是查看之后推窗而往，四周见明，一切入眼并无不妥。心有疑惑之余关紧窗
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