闹剧结束，陈叔和包叔没热闹可看，各自打道回府。
杜青棠躲在暗处，直到那对夫妻取走放在石头下的银子才离开。
除去准备服化道的钱，剩下的银子足以让他们快速安顿下来，与此同时，杜青棠也利用他们达成了目的。
一桩双赢的交易。
今夜这场戏只是开胃菜，读书人最看重功名和声誉，杜青棠要一步步毁掉元盛最在意的东西，就像元盛第一世毁掉她那样。
以牙还牙，以眼还眼才是最佳复仇方式。
她也不怕元家人打上门来，谁能证明那对夫妻是她找来的？
没有证据，一律视为疯狗乱咬人。
途径元家，杜青棠看着气派的砖瓦房，想到杜家破旧的黄泥房，第一百零一次想要把元氏锤进墙里，抠都抠不下来。
元氏送出去的银子暂且寄存在元家，她很快就会让那群趴在杜家人身上吸血的水蛭十倍百倍地还回来。
回到杜家，四个姑娘已经熄灯歇下，唯独灶房点着昏黄油灯，元氏在饭桌前做针线，等杜青棠回来。
杜青棠进门，元氏立刻迎上来：“怎么样？盛哥儿可原谅你了？”
“我没见到他。”不待元氏变脸，杜青棠先发制人，“他的两个相好找上门，打得不可开交，我见元家乱成一锅粥，就先回来了。”
元氏失手摔了绣绷：“相好？”
杜青棠点头。
“会不会是误会？”元氏心存侥幸，“盛哥儿是个好孩子，怎么可能同时与两人相好。”
杜青棠当然知道是假的，但是不重要，陈叔和包叔相信就行了。
“随你怎么想。”杜青棠回自己屋，今晚她还有学习任务。
元氏跟在她身后：“年轻人谁没犯过错，只要盛哥儿跟她们断了，不再沾花惹草，你就忘了这些陈芝麻烂谷子的事......”
杜青棠转身，冷冷望着元氏：“闭嘴，出去。”
元氏：“棠哥儿......”
杜青棠语出惊人：“我再说最后一遍，你要是再说什么传宗接代，我就给你找个男人，要生你自己生，你去给杜家传宗接代。”
元氏臊得面红耳赤：“这怎么能行！我不能对不起你爹，我生是杜家的人，死是杜家的鬼......”
“只要那孩子姓杜，也不算对不起我爹。”杜青棠似笑非笑，“不过话又说回来，你既然是杜家的人，为何嫁到杜家二十多年还惦记着娘家？你对不起杜家的列祖列宗，当心他们今天晚上过来找你。”
杜青棠说这话时语气森然，元氏忽觉后颈刮过一阵阴风，吓得面无人色。
接连几次吃瘪，她总算意识到杜青棠不会再像以前那样对她百依百顺，争辩的话说不出口，一时间泪如雨下。
杜青棠视若无睹，指向她身后：“出去，把门关上。”
元氏哽咽着退出去，“砰”的一声甩上门。
杜青棠：“......”
经此一遭，亲眼目睹元盛出丑的快意分毫不剩，杜青棠紧抿唇角，眼角眉梢俱是寒霜。
杜青棠用力呼吸，随后取出四书五经，坐在灯下翻开《论语》。
白天从县城回来，杜青棠已经翻完《说文解字》，捡回十之八九的记忆，打算今晚花几个时辰看完四书五经，不必深入解读，只是重温巩固一下。
杜青棠在现代时兴趣广泛，涉猎颇丰，其中就包括书法。
经过白天的艰难磨合，她已经克服身体的不适，右手提笔悬腕，挥洒间笔锋流畅，如行云流水，足以悦人眼目。
夜色已深，寒风呼啸着撞上墙体，黄泥房像行将就木的老人，发出“吱呀”呻.吟。
杜青棠专注翻阅，不时在纸上做记录。
“啊！”
黄泥房不隔音，元氏的尖叫刺破夜空，杜青棠手一抖，墨水滴落在宣纸上，晕开大片墨痕。
“你不要过来！”
“出去！都给我出去！”
“我没有对不起杜家的列祖列宗，我是平哥儿大姐，照顾他不是应该的吗？”
“救命！救命啊！”
杜青棠眉梢微挑，心情愉悦，双眼长时间在灯下看书的不适都消减许多。
她跳过墨渍继续记录，直到半个时辰后才停笔。
热水在锅里温得久了，早就已经凉透，杜青棠不想洗冷水，坐在灶膛前捣鼓了好一会儿，脸上熏得乌漆嘛黑，磕磕绊绊把水烧热，洗漱后躺在铺着麦秸的炕上，两个呼吸就睡得不省人事。
-
翌日，金乌东升。
朱氏顶着乌青的眼圈起床，元雪已经在灶房做早饭。
昨夜那场闹剧朱氏憋了一肚子的气，看谁都不顺眼，不管三七二十一，照着元雪的后背噼里啪啦抽了好几下。
元雪痛呼，唯恐惹恼朱氏引来更重的体罚，弓起后背低声喘气，眼里的泪珠摇摇欲坠，混合着麻木，始终不曾落下。
“赔钱货，赶紧做饭！”
元盛还没起，朱氏在院子里转几圈，嘴里咕咕哝哝：“村里人都睡得早，应该没听到我家的动静吧？”
“一定是杜青棠那个死丫头搞的鬼，看我待会儿不扒了她的皮！”
还有元氏，嘴上一套背后一套，就该撕烂她的嘴，让她言而无信，还联合杜青棠毁坏盛哥儿的名声。
朱氏恨恨想着，做足心理准备，抽出门栓打开院门，眼观六路耳听八方，蹑手蹑脚地走出去。
元家左右住着同族，一个是元平的堂哥，另一个是元平的五叔。
这会儿坐在门槛上抽旱烟的正是元平的五叔，浑浊的眼上下打量朱氏，看得她心惊肉跳。
“......五叔？”
元五叔在门框上敲了敲烟杆：“盛哥儿这些年读的书是不是都读到狗肚子里去了？无媒苟合，脚踩两条船，你让元家的小子们以后还怎么娶媳妇？”
朱氏心里一咯噔，打死不认账：“五、五叔你在说什么，我、我怎么听不懂？”
“这事儿从村头传到村尾，全村人都知道了，你真以为昨天晚上我什么都没听到？”元五叔眉头皱得能夹死苍蝇，啐了朱氏一口，“当儿子的不要脸，当娘的也是。”
从村头传到村尾？
全村人都知道了？
朱氏眼前一黑，尖叫着倒地，后脑勺磕到门槛上，“咣当”一声响。
......
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