皇上命十皇子前去淮地学习的消息传出，不明所以的人对这位名不见经传的皇子疑惑皇上突然对他的器重，得知内幕的人心领神会皇上此举的用意。

这位十皇子返回京城之时就会一飞冲天了。

以前大臣虽心焦储君未立，也心知当今的纠结。通读史书的他们也知王朝第二任君王的重要性，已长成的皇子也不过是矮子里挑高个，就由着圣上慢慢想，但现在已容不得再慢慢挑选继位者。

那女官曾说永昭三年离现在有十五年，中间又经历好几次的皇位更迭，当今在位时间已经不多了。

培养他们已知的明君——十皇子，这是最好的抉择。

将来十皇子上位也能少走一些弯路，帝王的每一条弯路是黎明百姓铺就的。

虽然这位继任者不好糊弄，总比王朝没了好，他们这种追随圣上打天下的人，宣朝才是他们的立根之基。没有宣朝也没有他们如今的地位，一朝天子一朝臣，更别说改朝换代了。

那女官还没把那宣厉帝是哪位皇子给说出来，他们现在看哪个皇子都是宣厉帝。

现在顺应帝王心思，偏向十皇子阵营，小心不成为十皇子登位的阻碍，省得当今圣上死后一起将自己带走，他们俩才是一家人。

都是多少年的狐狸了，玩什么聊斋。

况且他们在下一任皇帝干不了多久，但他们还有后代需要铺路，搏一份从龙之功，可以为家族在储君心中占个位。

众皇子对祝余也拉满了警惕，这十弟平日里不显山露水的，父皇怎如此看重他，派他出去学习。这次打的旗号是学习，下一次就保不准是什么了。

二皇子也心生愤怒，那祝余在他面前装得与世无争，仿佛准许他上朝堂只是父皇的一时兴起，算不得什么，没想到转眼就被派去淮地学习，还跟着巡抚御史。

淮地……

淮地……

二皇子心生不安，今年夏季他被父皇派去赈灾沧河水患，他干了什么他还记得，那些银两还在他的私库呢里藏着。不行，得传信让淮地的人藏好尾巴，不要连累自己。

乾武帝安排祝余跟随前往淮地的巡抚御史一道，名义上说是顺路，其实祝余才是这一队人的中心，负责处理淮地赈银贪污一案。这也放松了当地官员的警惕，正好利用他们的轻视去实地寻找确凿的证据。

走之前，祝余还专门找机会巧遇卫昭，准备旁敲侧击的询问关于这次的沧河水患在史册中有何记载，可以找出什么线索。

没想到那卫昭完全没听懂他的话，神游天外，心里全是一片尖叫，祝余觉得他们交流的那段时间，耳朵都快聋了。

那心声会随着她内心的震动，声音也会变大。

祝余听到的都是心声的尖叫，说什么她根本就听不懂，根本问不出来什么。

她不是准备抱大腿吗，虽然你在夸我长得好，但这一点不会揣摩上官心思的，怎么可能得到上官青睐。

祝余忙找了个借口结束对话离开，看来这系统是指望不上了。

马车行驶在官道上，越靠近淮地，官道就越泥泞不堪，明显当地官员还没有组织整体修整。

距离开京城已经半月有余，祝余靠着车厢，只是庆幸自己没有晕车的症状，古代赶路可不比现代，不然这一路可实在难熬。

为了能赶时间，回京城过一个春节，他们一行人每处驿站只修整一两晚，就开始赶路。

祝余派人散播消息，十皇子身娇体弱，不堪路途艰苦，导致人马行驶缓慢，离淮地还有段时日。

实则一行人已靠近淮地边界，祝余就让所有人换装，以商队的身份进入淮地，麻痹淮地官员，让他们以为十皇子和御史还在路上。

毕竟，为了政绩，面子工程自古就有，不来个出其不意，怎么会知道他们会如何糊弄上级。

这就是暗访的重要性。

一路随行的巡抚御史见劝不动十皇子，也只能作罢，默认十皇子的安排。

他能作为十皇子的随行，必然是乾武帝的心腹，也是知道那女官心声的秘辛。而且他也很好奇作为后世认定的明君，面对淮地这一摊子泥泞事，会选择怎么处理。

现在的十皇子只是一个空中楼阁，没有实绩，那女官如何夸耀也白搭。

自己的作用只是辅助十皇子，而不是干扰十皇子作出的决定。

储君不是温室里的花朵，培养时必要让他去经历世道与权利争斗的脏污。

路途上，时不时能看见连成片的灾民，倒下的人会被饥饿的恶犬啃食。

灾民看见这一队整齐的车队想上来乞食，但看见随行的高壮侍卫不敢上前。

祝余看了一眼就不忍再看，他知道一旦心软分出食物，他们必会被蜂拥而上的灾民分而食之，也只能视而不见。

车队行驶在城门口，祝余便听到了一阵嘈杂声音，推开车窗见一大堆身穿衣服粗糙肮脏的灾民聚集在一处，中间还掺杂着孩童的哭闹和女人的叫声。

祝余对身边的高泽使了个眼神，高泽跑过去与围聚的一人搭话片刻，返回祝余身边道：“石公子，前面是商人在买人口。”

百姓因水患成为灾民，多年积累被洪水冲散，为了活命只能将自己的所有的东西变卖，土地、房产、牲畜、妻子、甚至于自己。

商人最喜欢的也是这个时候，灾难初期，灾民手中还有些粮食，而到了现在，是最好的时机，官吏贪污，朝廷无法作为，现在带自己以往囤积的陈粮可以低价换来一大堆财产。

再带一些粮食、药材等必要物品，还能高价卖出，一本万利的好生意。

等再过一段时间，灾民种地需要种子，又可以放贷。一鱼多吃，一副骨头架子也可以榨出二两油。

祝余看着这一幕冷笑一声，这可真是投资的好时候，他宣朝的商人有一头生意经。

“这人是那家的？”

“南阳商户马家，这商户马家前段时间献了个女儿给当地知府曹庞，被他纳为了妾室。”

祝余盯着前方耀武扬威，衣冠穿着与周边格格不入的商人，

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