一进前府，照水就见着议事堂里一群绿袍仕人围站成一圈，皆是形容紧张，议论纷纷。
她从后院走近的功夫，就已有数批巡城士兵来回出入府中，跟众人汇报情况，频频提起“彩旗” 、“爆炸”、“受伤”的字眼。
城里又出死物伤人的案件了？
照水一听心里便有了些数。
从她这些天的亲身见闻来看，死物显灵的怪事发生得越来越频繁，也越来越严重，难怪钟城君会这么匆忙赶出了府。
她眼珠子一转，身体轻轻一跃，飞上议事堂屋顶，将底下众人对话听了个清楚。
“哎，你说这都是什么事啊，前几日蕴江的花灯会，那花灯漂在水里，竟然会自己飞起来，还会到处追着人跑！我当时可是在场亲眼所见，到了今天也不敢相信这世上还有这等怪事。”
“是啊，幸好现场守卫反应及时，还有江湖人自发帮忙，不然那晚受伤的百姓恐怕比今日的还要多。”
“过几日就是迎春宴了，这个节骨眼上，又出了这档子事，再这么下去，怕不是要闹得人心惶惶。”
“今日在城南排戏的阴阳舞舞队，有不少人被碎裂的旗杆伤了手脚，虽无大碍，但此事一出，恐怕很多舞者都不愿再去迎春宴上表演了。”
“迎春宴活动繁多，就是少了阴阳舞，那又如何？”
“这何止只是一支舞队的事！城里这些天出了这么多古怪，现在又闹出了伤人案，百姓心里恐慌，届时迎春宴能不能开得起来，都是个问题。”
一众仕人争论不休，焦头烂额，眼见着干吵也吵也不出个解决的法子，钟城君又不在府内，只好暂时将此事放下，各自休息去了。
“看来，城内的情况比我想象中的还要麻烦。这些怪事，会是哪个势力在后面作乱？她们弄这么一出，难道只是为了破坏迎春宴？”
照水暗暗思忖。
消息已偷听完，她还是趁着众人休憩的空当，跳下屋顶，走进议事堂。
她这么一会儿，已经将在场众人看了几圈，没有见着巴图大姐的身影。
“你是钟城君的朋友？”
有仕人注意到这个看着面生的少年，想起钟城君今早请了几位朋友来府，问她道。
得了肯定的答复，她又问照水，“你可是要去找钟城君？不巧她今早就出府去了，新年将近，城里事情难免会多一些，恐怕要麻烦你再等一等。
“每日卯时至午时，未时至戌时，都是前府上值之时。你若是为私事找她，至少也要等到今晚。”
照水忙道:“噢，我正是不愿打扰钟城君，所以想着先来找一位叫巴图的城官。”
众人听她说要找巴图，脸上皆显出几分为难，“你想找巴图，恐怕现在不太方便。”
“怎么，她也不在城君府？”照水心里奇怪，本以为巴图大姐或许是跟钟城君在一起，但见众人态度奇怪，料定这事没有这么简单，拱手客客气气道:“还请各位告诉我巴图大姐身在何处，可是遇到了什么麻烦？”
她目光真诚，一一对视上每个人的眼睛。最先同她搭话的仕人见她这般，叹了口气，犹豫道:
“这……钟城君走之前也没说过能不能对旁人说起这事，我也不知道该不该告诉你。”
“巴图大姐出了什么事？”照水眉心一跳，上前一步，“她是同钟城君一起来的驺城，按理说不会有事……”
城君府相对比较安全，如果真有什么意外，那很可能只能是路上出了情况。
对方见她一瞬猜到巴图出事，也不好再隐瞒，斟酌一番，最后只说了一句，“前日晚上，钟城君是一个人赶来赴任的。”
说完，唯恐她误会，紧跟着加上一句，“钟城君赶到府上的时候说，她们在山麓古道遭人偷袭，对面没要她们的命，只是趁乱带走了巴图，不知是为了什么目的。”
“什么？”照水大惊，旋即浮出怒色，“何方竖子，竟然嚣张至此！”
“我亦不知，钟城君这两日加派人手前往城郊和山麓古道巡查，暂时还没什么线索。”
仕人说着，仔细观察少年神色，就怕她一个冲动冲出府去。但照水只是独自低头蹙额了一会，很快神色恢复如初，冷静道:
“多谢，巴图大姐的事我了解了。还要麻烦您详细告诉我，城内这些日子具体出了哪些怪事？”
……
连续几日大雪过后，放晴日的街市格外喜气热闹。路面上的积雪已被扫去，摊位铺子在街道两边排开，浆饮酥点，陶器布匹，良驹盆栽，叫卖声不绝于耳，琳琅物应接不暇。
“臭小子，你把我当什么人了，我是来找你打架的，不是来给你跑腿的！”
人气最足的南市街巷上，来往行人熙熙攘攘，摩肩擦踵。众人在各家摊铺前挑挑拣拣，打算买些开春的新货回去。
一片喧闹声中，却听得有人一路叫喊抱怨，颇煞气氛。侧目望去，只见这人长得五大三粗，脸上一道旧疤从左额角斜穿过眼睛，一直蜿蜒到右颌，看着十足不好惹，却是左手揣着彩纸鸢布老虎，右手挂着解连环走马灯，引来一众孩童指着她高呼道:
“这个！我也想要这个！”
狼刀啧了一声，张大一对铜铃眼将这些围观的目光全瞪了回去。
“喂，小子，买够了没？瞧你这没见识的样，那个姓杜的难道这些年亏待了你不成？”
她快步挤过人群，撵上前面正同杂货铺大娘搭讪的红衣少年。
她们这出门的一个下午，什么别的事都没干，尽把大半个集市的摊位逛了个遍，两人全身上下都找不出几个能接着放东西的地方，狼刀以为这回终于可以完了，结果这小子竟然还在买！
“大娘，我想给我朋友们买些春雨节的礼物，不知道您有什么推荐？”
照水走进铺子，粗粗扫视一圈，问店主大娘道。
店主大娘一看她笑得可亲，年纪又和自家女儿相仿，热情上前应道:
“哎呀，我这里可是什么都有，不知你要送礼的朋友，是年长是年幼，是喜文还是喜武？”
“嗯，我要送的人可多了，”照水也有些头疼，真不知道像钟城君和巴图大姐的仕人会喜欢什么，不过眼下倒是有个现成的朋友在，不如先把她的份给买了，“大娘，您帮我拿拿主意，有什么礼物可以送给这位朋友的？”
她回过头，指了指正穿过人群朝这边走来的狼刀。
“哟，你的这位朋友看上去可不简单，”大娘有一身识人的好本领，只远远看了一眼狼刀，便拿出放在风物柜里的一把弯匕首，递给照水，“你瞧瞧这把匕首，别看它刀柄刀鞘都是木制的，里面刀刃可锋利着呢。我今年从北疆商人那里就淘来了这么一把，今日一瞧就觉得你朋友和这把刀有缘。”
“嘁，什么有缘不有缘的，卖货的看谁都觉得和自家的货有缘，”狼刀一进铺子，听到大娘
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