段叔斐看着那盏异样青灯，缓缓开口道：“你是何人，敢在宫内私自祭拜陈氏？”

那盏青灯下浮现一张枯槁的脸，段叔斐一时觉得有些眼熟。

“你是……？”

“殿下似乎认得老奴呢！殿下曾带着娘娘一番心意去质问娘娘，怒气冲冲地跑过去，好险在门槛上绊一跤……”

段叔斐想起来，当日他跑去长宁宫时，确实好险绊倒，当时有个中年宫女在一边嘱咐他小心。

当时他还觉得怪异，现在想来，是那宫女说话的语气过于亲昵，叫他有些不习惯。

“你守在这里做什么？长宁宫的人应该都被赶出宫了才对。”

“是啊，陛下很怕留下娘娘在世的痕迹，将旧人全部赶走，东西全部焚毁。十多年的情分重视不值一提。”

段叔斐皱眉道：“无论如何，你犯了死罪。”

“我并不怕死，娘娘也不怕，死得不明不白倒也无需分辨，可是……她不忍殿下一再被人蒙蔽利用。是以托老奴，将一样东西交给殿下。”

段叔斐内心的不安一阵阵上涌，面上虽然还算平静，右手却不由自主地握紧了崔狸。

崔狸吃痛，微微挣扎了一下，段叔斐察觉到她的不适，便放开了。

但是崔狸又握了上去，握得很紧。

“我与陈氏素无往来，她为何要送崔狸礼物，又留了什么给我？我又会受谁的蒙蔽利用？你简直一派胡言。”

太子的手湿滑无比，崔狸从未见过太子这般紧张，便有些担心地看着他。

“殿下，娘娘要我问你，皇后死了，你为她复仇，是不是不惜一切？”

段叔斐心跳如鼓，半晌才咬牙问道：“你知不知道你在说什么？”

“还有，”宫女继续道，“若是你为了复仇，做不成太子，也活不成，代价极大，你还会为皇后复仇吗？”

“你到底是谁？”

“娘娘说了，太子如果只想做一个好皇帝，只想勤政爱民受人敬仰，那便杀了老奴，从这里走出去，长宁宫跟永安宫一样，一切痕迹都被掩埋。”

窗外风摇影动，发出沙沙声。

段叔斐凝神听了片刻，竟缓缓松开右手：“那便成全你。”

“殿下！”崔狸本能地想要阻止。

但心脏似乎涌入喉腔，叫她一句话也喊不出来！

寒剑拔出几寸，那宫女闭上双目，甘心等死。

“也好也好，娘娘或许有些伤心，不过她想要的就是这个结局。”

长剑寒光闪过，一抹鲜血从她的脖子上流下，染红衣襟，随后她的身子缓缓坠了下去。

“我可从来没有什么好奇心。”

段叔斐丢下宫女，拉着僵立的崔狸转身离开。

下楼的时候他感觉到崔狸脚软得厉害，索性回身横抱起崔狸，朝东宫走去。

回到杜若宫，他召唤侍卫，低头耳语了几句，一抬头，崔狸已经上楼进了卧室。

段叔斐跟上去，站在门口与崔狸默然相对，随后才走了过去，坐在床边。

“你没有什么想跟我说的。”

“我没有……”

“你分明就有，问吧。”

或许是段叔斐诚恳的态度鼓励了她，崔狸到此时才敢稍微流露恐惧：“殿下……你杀了她，对，她死了，可是没关系，她一定是该死的，殿下不会无缘无故杀人，这我是知道的……可是她流了好多血，殿下你为什么不轻……轻一点……”

“阿狸……”段叔斐伸手去抱她，她朝后缩了缩。

“你相信我，我有非杀死她的理由。”

“我信的……殿下，就是她话还没说完呢！殿下……你为什么不听她说完？”

“阿狸你听我说，她在长宁宫等我，一直没被人发现，是有人等着我去引她说出那些话来，好置我于不义；当时一定有人藏在楼上，她绝对不能再说下去，就算我不杀她，我走后那人也会杀了她；她那些胡言乱语，死无对证会连累到我……！”

崔狸看太子的眼神变得非常陌生。

“你不信我？”

“我……信的，殿下是好人。”崔狸虚弱地说。

段叔斐知道，已经没法解释清了，气恼道：“我今晚就不该要带你，去招惹那些是非！”

这话更是让崔狸的心比寒潭还冷。

她眼里的太子包容心善，孝顺爱民；她没看见的太子，冷血嗜杀，不择手段。

什么叫做不该带她？她没看到那些，便可以没心没肺地享受太子对她的好吗？

她回想起第一次见太子时，东宫那淡淡的血腥味。

“阿狸，你听我说，在这宫里一招不慎便满盘皆输，接下来便是死无葬身之地，我不是非当这个太子不可，也不是怕死，可是我还有事没有做完……你能懂？”

崔狸不看他，机械地点了点头。

段叔斐心痛无比：不知道她是根本不信他的话还是在怕他。

“所以……皇贵妃你是逼死的吗？”

“……当然不是！”

“可是你为什么要送她弓呢？”

“因为她不配……我只是想要敲打她一番，叫她知难而退。”

“你是威胁她的意思？”

“我……是，但我并没有想要她性命，想要她性命的是……”

他说着说着，发现自己竟无法撇清，皇后死后，他便养成了冷酷的性子，牺牲几个无辜的人，他本不会考虑太多。

更何况，她也不全然无辜不是吗？

崔狸没追究他话里的意思，似明了地点了点头。

段叔斐见她有些发抖，便走上去，替她拢好被子：“事情不是你想的那么简单……”

段叔斐头一次觉得无力，也是头一次考虑崔狸身在东宫，能否事事置身事外。

今日还只是被她误解，他日她身份暴露，只怕……

“我今晚来找你，本是有一件重要的事情告诉你，见你睡了，我便打算等你醒了再说。”

“殿下要对我说什么？”

“过几天我要出宫呆些日子，你在这杜若宫好好呆着，等我把眼下这件事完成，便……便……”

崔狸不解地看着段叔斐。

段叔斐索性将自己的安排说出：“阿狸，这段时间会有人盯着东宫举动，我便不来看你了；这宫里有人保护你，你只要不出这杜若宫，便不会有人拿你怎样。但你切不可莽撞，不可与人结交，更不能乱说话。”

虽然有些难受，但崔狸还是道：“那我想回梧桐丘。”

“那怎么行，今时今日，你一步也不能离开东宫。”

“为什么不行？我又不是真的崔家小姐。“

“你怎么就是说不明白！你既进了东宫，自然有你的使命，哪能像以前一样自由自在？”

“……”

“我知道这很难解释，但是阿狸，无论发生什么，你要信我。”

“你什么都不跟我说，就知道要我呆在宫里，你要我怎么信你？”

段叔斐意识到自己有些不讲道理，便放软了语气：“不是不告诉你，是时候未到，你多知道一分便多一分危险，你给我一点时间，等我回来，便对你和盘托出，好不好？”

不知是不是太子眼神太过炽烈，也不知是不是城墙上的那一次呵护，也不知道是不是自己不愿去追究那些叫人痛苦的事情，好久之后，崔狸终于点了点头。

段叔斐整个人都似放松了一般，伸手解下崔狸的斗篷放在一边，柔声道：“睡吧。”

两天后，陆太锋从沧州回来，风尘仆仆去见太子，段叔斐在书房，一抬头便知道他成了。

陆太锋人还在一丈开外，嘴便开始叨叨：“沈登拿到那份账簿，我都没说话，他便发起疯来，当晚又是请我喝酒，又是邀我同榻，要不是摸不准我心性，只怕各种好处作乐一样不缺；我呢，偏偏卖他十几二十个关子，我就什么都不说，哎我急死他！殿下你是没看到他那张脸，我从来没见过花酒能喝得那么哭丧的。”

“辛苦了！花酒要是喝得不尽兴，我找人陪你喝。”

“哎呦殿下您可别跟我来这个玩笑，人家……又没见过世面。”

段叔斐心情大好：“再等等，沈相若还无举动，我们只怕少不得要杀几个人了。”

陆太锋知道这说的是太子自己找来演戏的城墙难民。

陆太锋皱眉道：“殿下真的要如此‘投诚’？”

“非常之时行非常之事——最早今天，最迟明天，沈登便会被人检举，还会呈上你与其勾结的证据，陛下会判你知情不报之罪，少不得你要受些罪；我后天便带沈疏出宫去枫山温泉行宫，这边替他‘杀人灭口，销毁证据’，我不信他按捺得住。”

陆太锋心中鼓荡振奋，那种嗜血的狂热蠢蠢欲动：“殿下，等你回来，西唐便是新篇章了。”

一时间，太子的表情变得冷酷无比：“无论如何，沈相我一定要他死。”

***

沈疏前两日休沐回去了一趟，见了父亲，原以为他会因为皇贵妃新死，太子禁足而忙碌烦心，谁知道他看起来心情像是很不错。

沈相问了她在东宫的一些情况，得知太子对她不错，尤其近日赏赐不断，那神情就愈发得意了。

皇帝重新执政，皇贵妃用太子所赠生辰礼自缢而亡，陆太锋因为与沧州别驾沈登勾结被拘禁：太子只怕是要走投无路了。

冬至前夜，在千秋节登上城墙告御状的难民不明不白死在牢里，太子查了近半年的沧州兼并案就这么不了了之了。

这份心意，沈相勉强收下。说句实话，靠那几个难民和一本破账簿便想拿他怎么办，那可有些天真了。甚至哪怕他现在立刻娶沈疏为太子妃，那又如何？

他要什么，太子应该知道。北方三州的土地买卖，他不希望再束手束脚。

过几天，等人都上京了，他会将三州十二位大地主引荐给太子。

崔狸入宫的第一个冬至，是夜大雪。

蘅芜宫生了炉子，温了酒，太子穿着常服当窗临帖，神色淡然，沈疏偷看过去，竟生出几分悠长闲适来。

太子殿下这阵子几乎天天来杜若宫，说是无事来临摹小梅园的红梅，大部分时间倒很懒散。一幅画，不过只描了样子，每日添几笔罢了。

或许是因为被禁足的关系，太子心情似乎不大好，有时候画着画着，便出了神。

沈疏倒是觉得满足：默默相伴，岁月静好，大抵如此了吧。

崔狸一斗篷里都裹着吃食，冒着大雪一路跑到蘅芜宫。

她冲得太快，登上殿阶时滑了一下，斗篷里的吃食呼呼啦啦落了一地，人也滑得不轻，好半天才爬起来，先是检查自己的手，又挽起裤腿，查看膝盖上的伤口。

从佩玉楼看下去，她膝盖上红了一片，想是摔得不轻。但是她没有过多停留，爬了起来，将滚落下去的吃食一点一点的捡起来。

“殿下在看什么？”

沈疏靠近窗子，于是段叔斐朝掩着的那半边让了让。

是她啊，她来蘅芜宫干什么？还傻乎乎地带那么多吃的。

崔狸将吃食全部捡起来兜好，突然抬头看去。

一见沈疏，崔狸便开了笑脸：“阿疏……”

沈疏点了点头：“有事吗？”

“嗯……没事……”

见沈疏没有邀请她的意思，崔狸便主动道：“就是这不冬至了嘛，殿下这些日子也不在宫里，我觉着怪冷清的，便想找你一起过个小年。”

“找我过小年？”沈疏惊讶道，朝那半扇窗后的段叔斐看去，他淡淡一笑，不置可否。

沈疏自然不希望这个时候有人来打扰，便道：“崔姑娘回去吧，我与你非亲非故，又没什么可聊的，我看不必凑在一起过年了吧。”

有一会儿没了声音，段叔斐正以为她默默走了，谁知道她的声音又响起来：“阿疏也没有回家，我也不能回家，你一个人，我也一个人，咱们也喝点酒，吃点饺子，不好吗？”

沈疏笑容极淡，几乎看不出讽意：“我不会喝酒，也不会包饺子，要辜负崔姑娘一番美意了。”

“哦……”

“太冷了，我可要关窗了。”

“阿疏！等一下，我把这些吃食给你吧，特地带给你的，总不好再这么带回去。”

崔狸这么说着，便又往上爬。

沈疏对段叔斐为难道：“怎么办？”

段叔斐也皱了皱眉。

“我真的不要，”沈疏朝下轻喊，“我这里不缺吃的，而且我也快睡了。”

“阿疏在开玩笑吧，这冬日天黑得早，可这才申时末刻，你便要睡了？我听说朝晖殿今晚放烟花呢，蘅芜宫地势这么高，一定能看见，我借你这地方看看呗。”

“你……”

这人怎么这么穷追不舍的，脸皮也忒厚了吧。

就在沈疏搜肠刮肚想着怎么拒绝的时候，段叔斐突然推开他那边的窗，居高临下，淡淡地注视着崔狸。

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