宋辑宁将密信递给邹荣，邹荣疾趋下高台，躬身递到临安侯面前。

临安侯双手颤巍着接过信，展开信纸，寥寥数语：南夏储君密遣暗卫，遍寻陇安郡主踪迹，当是纪怀钰。

字字似重锤敲在临安侯的心上，纪怀钰之名横陈其间，南夏旧事昭然若揭，提及一段他本以为早已尘封的过往。

临安侯抬首，袍袖微颤，“陛下，这信中所言…这…”

宋辑宁双眸微眯，笑容里藏着些许冷意：“临安侯，朕登位之时，你所立誓言，你可还记得？”

持守臣道，谨奉纶音，夙夜匪懈以佐新君。

前尘旧事，尽付东流。

忠荩之节，惟天可表，若违此誓，九族共诛。

临安侯垂首凝息，良久方抬眸，“臣，不敢忘。”

怀钰从前有往来南夏之事，再回冀泾那日他已同宋辑宁和盘托出，怀钰素来由夫人养育，直至怀钰在军中历练那几年他才对怀钰稍有陪伴，因自忖亏欠良多，何事皆任由，何况夫人每每携怀钰前往丰鄞，来信皆言“散心”，他未必还心疑家人不成？

陇安郡主的身份，宁瀚那日与他有所提及…他从未想过经年旧痕竟成如今滔天祸事之引。

宋辑宁眸色愈深，直视临安侯：“临安侯可知这信中所言，若传出去立政殿，当掀几重血浪？”

临安侯肩脊一震，南夏之事素为朝堂讳言，更遑论私通敌国乃是九族连坐的谋逆大罪，足以牵连朝堂，必会有重臣请命赐死怀钰。

临安侯语气中满是恳切：“陛下！”

宋辑宁唇角衔着似笑非笑的弧度，“宫中，朝堂，皆乃朕的天下，而非宋安，当初既已选择倒戈，当知簪缨易折，臣节难全，如今更需时刻谨记你所立誓言。”

临安侯霍然抬首，“臣，必当尽职守则。”

二人四目相触间，谋息暗浮。

宋辑宁平静道：“今日这封密信中的内容，不会再有旁人知晓。”

-

自宋辑宁下诏以宋靖窈和亲安仁，傅霓旌筹备和亲事宜，六尚与内府宫人皆昼夜奔忙。

直至宋靖窈出宫这日，满宫喧哗，四溢喜气。

往来宫人捧着妆奁碎步疾行，无人关心宋靖窈内心深浅，茶楼酒肆传唱着“天家女安社稷”的新编戏文，大昭黎民百姓皆言二公主和亲乃舍己身为大义。

内府库房门扉半启，倾泻明珠光泽、锦缎流彩，内司点数着各地进贡的珍品，反复确认皆用丝绂细细捆扎安放于檀木箱中，方才安心。

与此同时，绮兰殿的宫灯将晨曦滤碎，尚服局二位司衣携一众女史为宋靖窈穿戴衣裳首饰。

宋靖窈抬起玉臂时，广袖熏香舒卷。

嫁衣红底缎绣金纹，缠枝牡丹纹腰封以丝绦缓缓系紧，花钗冠垂落的明珠，在额间投下斑驳光影。

邪睨看着铜镜里自己渐次黯淡的眸色，看着镜中任由宫人摆弄的自己，曾臆想无数次的嫁衣，而今却是她的枷锁。

绮兰殿殿外整齐堆放着红绸包裹的檀木箱，加之内府库房各地进贡的珍品，这些嫁妆将随宋靖窈一同前往安仁。

“公主，该启程了。”

忆起前年冬雪夜，太后凤体违和，是怀钰与皇兄握着她的手同走结冰的宫道。

宋靖窈指尖掐进掌心，借着细微刺痛拉回飘散的思绪，朝身侧宫人问道：“怀钰姐姐，可来了？”

“公主忘了？”随侍的宫人诧异，“按着宫规，淑妃娘娘应当在朱雀门送嫁的，您待会儿便能见着了。”

宋靖窈难言失落，“竟没来…”尾音散在骤然掀起的喜乐声中。

薄雾轻笼，半掩窗棂透进的微光，倾瑶台内传出阵阵哽咽之声，怀钰一袭素白长裙逶迤在地，跪坐榻下，死死攥着前襟，指节泛起青白，珠泪接连砸在被衾上。

秦嬷嬷染病未有近身侍候，凌翠颤声劝道：“娘娘，您还是先将朝服换上罢？”

自晨起，怀钰便独自拢了这素色衣裙，着实不符今日。

怀钰思绪万千，眼前浮现出垂髫稚龄与宋靖窈相处的点点滴滴，她素性娴雅，喜静不喜动，平日里最爱花间弄蝶，或是于寝殿中抄录诗词。

想着想着，怀钰愈发觉着心如刀绞，指尖深深掐入掌心，竟生生折断半截指甲，珠泪潸然倾泻，肝肠寸断。

凌翠跪伏至怀钰身侧，轻声劝慰：“娘娘且放宽心，二公主此番虽远赴安仁和亲，到底是系着社稷的福泽。”

凌翠取出尺素，轻轻为怀钰拭去面颊泪痕，怎奈怀钰珠泪涟涟，方才拭去又染湿面颊，“娘娘，陛下若是知道您这般伤心，定会心疼不已。”

怀钰闻言，身子一颤，他难不难过关自己何事，抬眸看着凌翠，眸色满是凄楚：“你闭嘴！”

凌翠看着怀钰单薄身形，还是开口忧心道：“娘娘，既是和亲，安仁必当明珠韫椟，将二公主奉若上宾，您何至过于伤心。”

怀钰缓缓阖眸，她如今不过是被拔去翎羽的折翼青鸾，护不住身边任何，除却泣血，再无半分气力。

傅霓旌遣宫人来传话，催促怀钰即刻前往朱雀门，“淑妃娘娘安。”传话的宫人敛衽行礼，“皇后娘娘命奴婢来请您，二公主将至朱雀门，还请淑妃娘娘移步稍疾些。”

怀钰抬腕拭面，衣袖掠过檀口，生生将面颊泪痕碾乱，面容显露内心愤懑，怀钰暗自发誓，那些插手宋靖窈去和亲的人，她必教他们血债血偿，一概不落。

凌翠扶着怀钰起身，“娘娘，奴婢去取步辇来。”

怀钰摇了摇头，“不必了，我走过去。”

起身脚步轻抬略有虚浮，每一步皆似是踩在心尖上，痛得她几近窒息，她会狠狠记着如今她与宋靖窈，与太后在宫中的一切屈辱。

素衣，是今日晨起，她特意所择。

怀钰正提着裙裾跌跌撞撞地穿过宫道，步伐踉跄，裙摆不时绞进回廊玉阶缝隙，怀钰浑然不觉，惊得路过的宫人纷纷避让。

宫人们见及淑妃这般模样，皆垂首屏息，她们于宫中侍奉多年，皆闻之见之淑妃与二公主的情谊，今日二公主和亲在即，淑妃定当是伤心欲绝。

怀钰不许凌翠近身跟着，踽踽前行，将至朱雀门，眼前光景渐次朦胧，踉跄扶住斑驳宫墙，指尖嵌进砖缝，宫墙落下碎屑，髀骨处剧痛难当，膝下一软，踉跄数步，终是扑跌于地。

远处传来一阵急促的脚步声，宋辑宁此刻身着龙袍，

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