“好。”
管婆婆闭上眼复又睁开，率先打破寂静：“我知你生性是个要强的，不愿随波逐流。想离开我自力更生，可以，但不准在绣衣坊。”
素来对婆婆百依百顺，说出那番话已是阿枝极限。她没想到婆婆固执，竟是半点不服软，不由得焦急。
郁清和手搭在她肩上，打断阿枝欲上前的动作，“婆婆，我听坊间传闻，某些孩童无人教导，举止粗鲁无比，更有甚者，说他们手脚不太干净，每每有物件丢失。”
阿枝顿时慌乱，拉住郁清和的衣袖让她别说。踩中婆婆忌讳的点，纵使她有万般留下的理由也断绝了可能。
“胡言乱语！”管婆婆勃然大怒，提高好几个声调：“什么狗屁传闻，不过欺负我们无依无靠，将莫须有的罪名编排到我们身上，好心安理得揭过这茬。”
流言可怕的点在于有人坚信不疑，她们为躲避搬迁到野郊，近几年来才有所平息，可又好像真成了她们所为，洗刷不掉身上这层冤屈。
她们辩驳，又有谁信呢？
“我信您说的。”郁清和目光平静，管婆婆混浊的双眼微微闪光。
这句话平息蹿起的无名怒火，管婆婆嘴唇颤抖，听郁清和讲下去。
“茶余饭后的谈资不少，真真假假不可知。可我同阿枝熟识，她有勇有谋，不畏权势，曾在我危急之时直言不讳，于我有恩。外边的风言风语和她丝毫不沾边，能教导出阿枝这样的孩子，您自然也是高节之辈。”
郁清和直言不讳，“婆婆深受流言所害，又怎么能以传闻轻易判断我的为人呢？多行不义者，终会自食恶果。我做错过事，险些到无可挽回之境，才知信任可贵，故而加倍珍惜，不敢重蹈覆辙。”
管婆婆原以为郁清和欲说服自己留下阿枝，必然会有所隐瞒，不曾想她这般坦荡。
阿枝看穿管婆婆眼底犹豫，此时终于找到了时机开口：“婆婆，是我自己想来投奔郁掌柜，她不要呢。方才还要我先回去同你好好说，说你一定能理解。”
月色已深，蜡烛烛火跳动，吞吐火舌对抗无边夜色。
“夜深你们回去晚了，不如先在厢房歇息，明日再做打算。”郁清和并不急着要一个答案，逼得人太紧难免适得其反。
身上早已疲惫不堪，管婆婆长叹：“不必了，还有人还等着我回去。等明日再将阿枝她们送过来。”
紧张等待着婆婆回答，阿枝已不抱什么期望，听出管婆婆话里之意，她面色一喜：“婆婆！”
“你鼓动其他丫头都来学绣艺，真当我不知道？”婆婆提溜阿枝回家，在她耳边唠叨：“不愿意的你不许再逼她们，省的来我面前告状，照顾好明天要和你一起来的妹妹，知道吗？”
“知道啦。婆婆，等你们到新住处，我会常去看望的，等我有朝一日学会本事，就接你们住好一百倍的地方……”
阿枝脸上的笑早都藏不住，不忘和郁清和招手，做口型。
郁清和看得清楚。
“明天见。”
次日，浮光照射到新染好色的布料上，如镀上一层金，织锦画卷般铺陈开来。
若汀推开房门，先看到这幅景象，当真美不胜收。
“东家，你该不是一夜没睡吧？”若汀睁大眼睛，问站在院中检查布匹的郁清和。
“不是。只是今日起的早了些，去接人。”
郁清和抬抬下巴，若汀顺着方向看去。晨风拂起锦缎一角，露出七八个面生的小女娘，个头最高的背对她们，低头在叮嘱些什么，听到动静转过头来。
正是阿枝。
“按照资历，你以后也担当得起她们一声‘姑姑’。去和她们打招呼吧。”
郁清和珍重介绍若汀给新来的小绣娘们：“这就是若汀姑姑，我要是不在，就都听她的。在绣技上遇到问题，要多向姑姑请教。”
“姑姑好。”小绣娘们有模有样，学阿枝的样子和若汀行礼。
若汀有些受宠若惊，她还拿不准绣花针，惶恐承担这一声姑姑。
“这是拜师礼，你且安心受着。”郁清和轻拍若汀的手，“你担得起这称呼。我不在，你就是绣坊二当家，这里的一切你都清楚，既是她们的教习姑姑，也是我最得力的助手。”
“好。”若汀有所触动，“承蒙东家托付，我虽技艺不精，但也愿意将所学所闻都传授给她们，绝不藏私。”
“论资排辈，你算是我的大弟子。我学习的路也长着呢。”
郁清和惦记着系统的任务，神叨叨念：“弟子不必不如师，师不必贤于弟子。”
在场的人听在耳里，阿枝嘴里跟着念叨，似乎有所感触。
有了帮手，郁清和做绣活得心应手，闲暇的空多起来。她每日只接一定数目的订单，筛选掉难的，一些简单的绣活她就喊众人过来，一边教，一边绣给她们看。
她教学主打循序渐进，教些简单基础的绣法，也能帮小绣娘们巩固自信，更多时候是若汀陪伴她们。
起初若汀教学一个个还都绷着小脸，小大人模样，后来渐渐熟稔，她们主动帮着若汀做事，和若汀很是要好，这点真是让人羡慕不来。
学得快，麻布丝帛也用得快。本着绣坊目前很穷坚决不浪费原则，郁清和包揽了小绣娘学认字的任务，教她们写宣传语，诸如“绣衣坊绣艺，天下无双”“走过路过别错过”这种洗脑上头的话。
郁清和是这样教的，做生意就得不要脸，譬如隔壁。
绣坏的布统统写满字，轻易擦不掉。
每日负责采买食材的人顺带捎上，就当发传单，送到各家小摊面前。
领到这布的，总也觉得扔掉太过浪费，干脆带回家用到其他地方。久而久之，他们还真把布上的字给记住了。
奇怪的同时不由感慨，商家真是无耻之尤。
总之，真遇到衣服坏了的事，绣衣坊的大名就不由自主往大脑钻。
而想出这法子的无耻商家，郁清和本人还在坚持每天抽出一个时辰研究绣法，静
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