早在半年前，弟弟沈洵从他派去的杀手手下逃脱。

刺杀未果，便是与沈洵撕破了脸。

沈洵没死，却不知为何流连于青州，宁愿狼狈地躲着沈湛一次次派去的暗卫，也不回府复仇。

数月后才暗卫偶然间发现，沈洵藏身于宋府，是宋府小姐宋婉给了他藏身之所。

到底为什么？

原是因为一个女子，沈洵居然爱上了一个人。

关于爱，沈湛从未想过，他与其他男子不同，兴许是自小伤了根本，这些年来从未对女子产生过任何好奇和欲望。

一般勋贵世家的公子，到了十四五岁，都会有通房侍婢来教其通人事，但荣亲王默契地完全没有提及这件事。

当然，沈湛也对男女之欲毫无兴趣。

不会有任何人爱他，没有人会爱一个由心至身都如此破败的人。

所以，他也不会爱上任何人。

想到这，他忽然不想杀沈洵了。

想看看若是将这女子夺过来磋磨，是不是比杀了沈洵更有趣？届时不用找他，他也会自投罗网。

这才有了冲喜之说。

奈何信息错误，送去宋府的庚帖只写了宋氏女。

王府的庚帖一到，那五品郎中宋老爷理所当然地以为王府要的是他的嫡女宋娴。

沈湛是世子，以后是要袭爵的。

哪有庶女高嫁亲王的?

然而宋老爷的喜不自胜并未持续多久，打听得知，这荣亲王世子身子骨病弱，竟是个短命鬼。

大昭没有太子，因为皇帝一直没有自己的亲生儿子。

开国皇帝向来强悍专横，皇后多年来无所出，皇帝也是个痴情的，后宫形同虚设，直至皇后薨逝都未得一子。

皇帝不得不在大臣的劝谏下将各地藩王的儿子接入宫中，所有人都以为他会在这其中挑一位为储君，却没想到这一挑就挑了三十年。

今年皇帝已到了中寿之年，其中有一位世子直到死，都没等到皇帝立储。

世子没了，藩王就再送新的世子进来。

朝臣们也各自站队，人人都想有从龙之功。

皇帝对他们暗中私相授受视若不见，勤勉执政到了六十九岁。

垂垂老矣，终于上不动朝了，世子们摩拳擦掌，跟各自身后的一方势力铆足了劲准备争夺帝位。

老皇帝终于一病不起，缠绵病榻数月，据说已滴水不进。

等了几十年的世子们终于按耐不住跳了出来。

皇帝再出现在朝堂上的时候，这个鹤发鸡皮的老人完全看不出是久病初愈。

肃杀凝重地指点江山，很快将跳出来的各方势力都压了下去，赐不臣之心的世子们鸩酒一杯。

牵连其中的人要么株连九族，要么抄家流放。一番清算下来，竟不动声色地就将朝中不愿称臣的势力全部肃清。

这时人们恍惚中记起，这位皇帝当初就是夺位逼宫而来，他的狠厉和筹谋并没有因为岁月流逝而改变。

将世子团接进宫中是为了制衡各地藩王，老了后又装病逼出不愿臣服的各方势力，一举拿下的同时扫清所有障碍！

霎时间，海晏河清。

所有人这才发现皇帝或许从来就没有立世子为太子之心。

世子沈湛，是“世子之乱”中唯一幸存的一个，世人都说他能活着兴许是因为他本就是个身子骨孱弱的病秧子，早晚都得死，老皇帝不屑于动手取他性命。

但也有人说，他忠于老皇帝比对自己亲爹还忠心。

宋老爷这么一番打听下来，才知高嫁原是一场泡沫，嫁给沈湛，比嫁去守寡还凶险。

沈湛原本想要的宋婉，就这么被阴差阳错替姐姐嫁进了王府。

密室内并无窗牖，鎏金鹤嘴香炉里吐出袅袅的流烟，一缕缕地萦绕升腾。

暗卫热的汗湿透了夜行衣，额头上的汗珠子还未滴落就被他反应极快地攥在了手里。

世子喜洁，不能接受任何人的□□留在他所在的地方。

沈湛眼下有淡淡的乌青，半敞着衣襟，浸泡在热水药浴里，露出的冷玉般的皮肤逐渐泛起一抹绯红，禁欲又清冷。

他闭着眼，修长的手在木桶上一下下地击节。

他知道她是替嫡姐嫁过来，被迫与沈洵分离，所以他做好了她会愤懑、不甘、怨恨的准备。

也准备好了轻视、戏弄、折磨她。

可是。

可是她为什么是这个样子的？

为什么在新婚之夜发觉他没想赶她回宋府后，就一味地讨好他？

她对他笑，照顾他，触碰他，还对他说那些话。

她说，把他当正经夫君……

这些困惑，并不足以让沈湛惊慌失措，他不明白的是，自己为什么在她将烛台抵住他脖子的时候没杀了她，为什么没拒绝她的触碰？

白雾缭绕下，俊美又苍白的青年神色有细微的变化，面部似在隐隐地痉挛。

其实沈湛的这些困惑完全是由生长的阶级造成，就像贵人不明白穷人为什么要卖身葬父，穷人也同样不明白贵人为什么不日日吃肉饼一样。

她新婚夜强忍着恐惧挟持他，将屈辱咽下讨好他，甚至说那些违心又好听的话，答案很简单，只不过为了好好活着而已。

*

宋婉反思了很久。

这几次无论是引得沈湛伤害她，还是引得他恼怒，皆是因为她触碰了他。

这十六年里，她接触的外男，便只有珩舟一个人。

珩舟是喜欢她的触碰的，她便以为沈湛也会喜欢。

现在想想，沈湛性冷喜洁，连一直伺候他的婢女的呼吸都不愿意嗅闻，怎能容忍她随意去触碰他呢。

宋婉决定以后要跟他保持距离，除了去给他上药之外，绝不与他进行任何肢体上的接触。

甚至连靠近都要避免靠近他。

宋婉怅然地想，回门礼是彻底没指望了。

天色暗了下来，婢女将院子里一盏盏烛火拨亮。

鸦青卷起洒金的帘子进来，看了看宋婉的手，为难道：“今夜还要去给世子上药么？”

宋婉昨夜本就没睡好，方才回来后又一直胡思乱想连饭都没用几口，现在熬得眼睛发红，浑身上下都酸软无力头重脚轻的。

她起身梳妆，外面的婢女却道：“我们来伺候姑娘焚香沐浴。”

宋婉咬牙忍着疲累往净室走去。

洗澡不知为何成了负担，虽然浑身沉重，却怕误了时辰，胡乱擦洗一番，涂了香膏，连手上的伤沾了水都不顾了，便套上叠放在一旁的衣裙推开了净室的门。

外面不知何时冷了，有风扑面而来，宋婉身上的流光锦下摆随风翻飞，头发没干透，身上也浸着沐浴后的薄汗，被风一吹，激灵地打

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