李赫突然睁开眼睛，看到了熊熊大火。
他分明记得自己躺在寝殿的榻上，此刻却站在世子府的庭院中央。四周火焰扭曲摇曳，热浪把空气变成透明的波纹。
这是梦吗？
十步之外，宁清远静立在火圈中心，火星攀上他垂落的袖口，他却只是低头看着，仿佛那具躯壳不是自己的。
“宁……”
李赫的呼唤被热浪吞没。
他向前奔去，青石板路却在脚下无限延伸。明明近在咫尺的人影，无论怎么跑都隔着几步之遥。
一根燃烧的房梁轰然砸落。
李赫瞳孔骤缩——他看到宁清远正在消散。
漫天大火，将他们吞没。
最后的最后，他听到宁清远喊出了他真正的名字：“迟烨。”
———
消毒水的气味率先刺入意识，宁清远睫毛颤了颤，缓缓睁开眼。
映入眼帘的是白白的天花板，日光灯在他眼前不断重影，晃得他发晕。视线微转，透明的点滴瓶悬挂在支架上，药液顺着细长的软管一滴、一滴落下。
这是……医院？
他的身体沉重得不像自己的。低头看去，蓝白条纹的病号服松松垮垮地套在身上，左肩处洇开一片暗褐色的血迹，已经干涸发硬。
心电监护仪的电极片贴在胸口，随着他微弱的呼吸发出平稳的“滴滴”声，像是某种无情的计时器。
窗外暴雨未歇，雨点噼里啪啦地砸在玻璃上，模糊了外面的世界。
宁清远试图回忆发生了什么，可脑海里的画面支离破碎。
混乱的记忆令他疲惫不堪，他下意识想抬手，却连一根手指都动不了。脖颈处传来异样的触感，似乎挂着什么东西，可他的身体像是被抽空了知觉，只剩下麻木的钝感。
呼吸不自觉地急促起来，心电监护仪的“滴滴”声骤然加快，在空荡的病房里显得格外刺耳。
“宁宁！”心电监护仪惊醒了一旁的迟烨，他猛地直起身，眼底还带着未散的睡意，却在看清宁清远睁开的双眼时瞬间清醒，“你醒了？”
宁清远缓慢地转动眼珠，这才发现自己旁边有个人。男人身上的衬衫领口皱巴巴的，眼下泛着淡淡的青黑，显然是从昨晚就守在这里。
破碎的记忆被重新拼凑起来。
“我该喊你什么，”宁清远开口讥讽，不过他的讥讽由于身体的虚弱而毫无威慑力，“迟烨还是阿赫？”
“宁宁，我……”
“你什么都知道，对不对？”
知道那只是一场梦，一场无聊的游戏。
迟烨和易鸣都是玩家，只有他像个傻子一样，把虚幻当成了真实，把谎言当成了誓言，误以为那是他的新生。
迟烨欲言又止，手忙脚乱想解开衬衫证明什么，随即又停下动作，颓然松开手。
宁清远冷冷看着他的小动作，未置一词。
“……出去吧。”
宁清远闭上眼，声音轻得几乎听不见。
迟烨愣住，像是没听清：“……什么？”
宁清远重复一遍：“出去。”
迟烨沉默地走出去，关上门，病房里只剩下心电监护仪规律的“滴滴”声。
不到五分钟，房门又开了。
宁清远以为是迟烨又回来了，“我说了，不要进来……”话还没说完，宁清远便看到一个熟悉又陌生的人影。
——迟星阑。
“又见面了，长公主。”
迟星阑惊讶地看着他：“呀，被清远哥哥发现了。”
宁清远皱眉，“把你的东西从我身上拿开。”
迟星阑却没动，只是笑着看他，像在看一个不懂事的小孩，“清远哥哥，是我救了你，你不感激也就算了，为什么要对我这么凶？”
宁清远冷笑：“感谢你，没有真的把我烧死。”
迟星阑的笑容僵了一瞬，随即又恢复自然：“清远哥哥在说什么呀？”
宁清远接着说：“所以呢，是我辜负你的真心了吗？还是说，是我太不识好歹了，我应该跪下来拜谢你们的恩赐，我应该为你们献上我的灵魂和我的生命……”
——清远哥哥，你觉得辜负真心的人，该受到什么样的惩罚？
——你在做什么，写故事吗？
——差不多。
——呃，那就让那个人也被辜负一次。
——可是如果他没有真心呢？
……
“呀，没想到清远哥哥还记得呀。”迟星阑眯着眼睛笑起来，“我以为，你不会把这事放心上。”
“只是，最后你也没说什么惩罚，我只好，替你想一个咯。”
“是，我没有真心。”宁清远缓缓闭上眼睛，声音里透着深深的疲惫：“既然你们都恨我，现在我主动离开迟家，你不是应该高兴才对吗？为什么还要这样纠缠不休？”
像摆弄棋子一样操纵他的人生……就这么有趣吗？
迟星阑歪了歪头，脸上浮现出困惑的神色：“恨你？”她轻笑一声，“没有人恨你啊。”
她缓步走到窗边，指尖轻轻划过窗台上的绿植叶片：“我只是觉得你很特别。”转身时，她的目光带着审视的意味，“除了这张漂亮的脸蛋，你身上明明没有什么特别吸引人的地方，可为什么所有人都对你趋之若鹜呢？”
病房里一时陷入沉默，只有监护仪的滴答声在回响。
“你出了车祸，精神状态很糟糕。”迟星阑开始解释缘由，“主治医生说你的求生意志薄弱，很可能挺不过这一关。”
她忽然露出一个神秘的微笑：“所以我想，也许可以试试我的新产品——一个能为你编织美梦的系统。它能让你的精神稳定下来，重新找到活下去的动力。”
“事实上，我成功了。”
宁清远虚弱地抬起眼帘：“那易鸣和迟烨呢？他们也是你的‘实验品’吗？
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