又过了两刻钟，雨终于停了。

不多时，太子府内的大小仆婢，除贴身伺候的几个大宫女外，全部聚集在了长春馆，又垂目敛声地站于阶下空地等候。

元嘉却没有急着露面，只命人将屋门大开，又坐到特意放置在帘后的椅子上，手里端了杯热茶，一面用杯盖拂开面上的浮沫，一面朝红玉和盼春抬眼示意，两人立刻走了出去。

“原不必烦动诸位过来，只我们姊妹几个随太子妃入府，这一个月来又多留在长春馆伺候，少有出门与人打交道的机会。太子妃心慈，也是怕我们几个认错了人差错了事，这才命诸位聚于长春馆，彼此间也好相熟相熟。”

这话倒不是元嘉教的，想来是与红玉往各院传话时便想好了的借口。

可话虽说了出去，底下人却没一个敢开口的，自然也不敢抬头，只偷摸着交换视线，谁也不敢这时候做出头鸟。

元嘉浅浅啜饮了口茶水，亦是不说话，只等着看盼春如何应对。她不担心红玉，是因为前者是在宫里做惯了事情的老人了，可盼春不一样，她是作为自己的陪嫁侍女进府的，在阶下这些人的眼里不过是外来者，面上和善，心中却未必悦服。

今日之事，正好做一个契机，也为盼春立稳脚跟。

前者显然做好了准备，并不因眼前的场景生出怯意，只继续道：“既无人开口，想来诸位都是可以随意差遣办事的人了，如此倒是方便了我们几个。来日在场的若有谁推脱搪塞，咱们可是一概不听的。”

底下又是一阵窃窃私语，终是有人站了出来，通名报姓，又陈说自己的活计生业。一旦有了打头的，之后的便顺理成章许多。红玉适时出声，又让已通名的五人一列进屋拜见元嘉──这便可以慢慢找人了。

元嘉眼中略过一丝满意，又命拂冬三人出去替下红玉，改让前者与徐妈妈随于左右两侧，不动声色地打量起每一个人来。

只是进来了一批又一批，却始终没见着早前藏于雨帘下的那道暗影，连红玉都开始怀疑起是否是自己眼花了，终于──

“……敬问女君康安。”

又五人入内请安，说的也是一字不改的祝语，红玉的目光却蓦地一顿──其中一人，不止湿了裙摆，便连左右袖角也是润湿的。

这便不对了。

大雨已停，只有地面还残有几处深浅不一的水洼，她们这些雨后才来长春馆的人，又是从哪里沾惹上这一身的湿意的呢……

不动声色地从说话者身上扫过，红玉侧身替元嘉换上新茶，递向元嘉的同时又暗暗示意了两眼，前者顿时了然。

“……你是菡萏馆的人，”元嘉沉吟一声，“那便是薛娘娘的旧仆了？”

是的，此刻被红玉生了疑心的，正是从前伺候薛神妃的许多人中的一个，姓金。

“奴婢惶恐，不敢以旧仆自居，”金嬷嬷的态度十分谦卑，“只是蒙德妃娘娘恩典，有幸侍奉在薛娘娘身边罢了。”

“嬷嬷何必自谦，”元嘉笑了笑，“本宫入府的时日尚短，却也能看出太子府被人打理得井井有条……这其中，固然有薛娘娘的功劳不假，但似嬷嬷这样做事稳妥老练的，想也出力不少呢。”

被元嘉这么一夸，金嬷嬷激动得有些忘形，连连摆手称不敢，面上却得色愈浓。与之相对的，便是和前者一同进屋的其他几人──若不是顾及着元嘉还坐在这里，怕是要当场拉下脸了。

“女君，旁边的陶嬷嬷，还有……”

红玉看出了元嘉的打算，旋即接过话来，又故意侧头打量了两眼，而后摆出一副懊恼模样，“这还差一个呢，早知道便该让六人一列的！”

说着朝元嘉告罪一声，几步走到屋外又带回一人，这才道：“女君，如今在菡萏馆的，除了金、陶两位嬷嬷，还有这四位妹妹呢。”

“奴婢绿腰，见过女君，女君长乐万福！”

那女子亦是乖觉，一进屋便先向元嘉请安，得了前者示意才起身候命，由始至终都不曾向身侧的几人投去半分目光。不冷不热的模样，倒不像一个院子里出来的“同僚”，更像是在街角偶然擦肩的陌客。

“倒与你的名字对应上了。”

元嘉微讶，又朝红玉玩笑了一句。

后者赧然一笑，正欲解释，却被一道迫不及待的声音截断──

“正如女君所言，咱们原不叫这些名字的。”

站在陶嬷嬷身边的翠裙女子立刻接话道：“是薛娘娘成婚以后，为与殿下身边这几位姊姊的名字相配，才特意改用绿这个字的。”

“放肆！女君跟前，焉有你随意开口的份儿？”

陶嬷嬷当是憋了许久，如今好不容易逮着机会，立刻便插起话来，却只换得余下几个暗含不满的回视……这么一看，这几人虽都服侍过薛神妃，私底下的矛盾怕也不少。

“……不妨事，本宫也高兴听你们说话呢，”元嘉只当什么也没察觉，嘴角含了一抹笑，继续道，“那你们三个又叫什么名儿？”

“奴婢绿柳！”

“奴婢绿萝。”

“奴婢绿香。”

三人闻言，忙不迭道。

“都是些好名字呢，”元嘉笑着夸了一句，“如此说来，你们也都是德妃娘娘赐在薛娘娘身边的吗？”

“奴婢等与两位嬷嬷不同，少时便跟在薛娘娘身边了，之后又陪嫁来了这太子府。如今──”

“这妮子胡诌的毛病又犯了，女君可别被她诓住了。”绿腰的话还没说完，便被陶嬷嬷截去了话头，“她们几个都是打小便进了宫，受尚仪局训教后，才被拨到珠镜殿伺候的。”

“女君跟前，奴婢们怎敢扯谎？”绿柳当是与陶嬷嬷有龃龉的，一听便毫不客气地反唇相讥，“奴婢们是拨到珠镜殿伺候的不假，可薛娘娘进宫后便一直跟在她的身边了，如何算不得少时？倒是嬷嬷们，全是入太子府后才跟在薛娘娘身边的，自是不比咱们……”

隐隐有挑衅之态。

元嘉倒没有在意这些，她的关注全放在了“少时”二字上头。依此说法，薛神妃竟是长居宫闱多年，住的地方怕就是薛德妃的珠镜殿……

元嘉垂下眼睑，一并掩去自己的许多思忖，转而问起其他事情来，“如今菡萏馆便只你们守着吗？”

“是。薛娘娘虽不在了，可菡萏馆还放着娘娘的许多旧物，奴婢几个百无一能，好在蒙太子殿下厚待，并不曾调去其他地方做活，如今就一直留在菡萏馆里，也算是继续服侍薛娘娘呢！”

或许是元嘉始终不曾因她们的言语流露出任何的责备之意，金嬷嬷此刻再开口，便多出几分随意，只是依旧不改内里的得意──大约是真为自己先太子妃旧仆的身份而沾沾自喜罢。

元嘉嘴角笑意渐

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