祁暄定在了登临楼筵请使臣。

京中论起单纯吃饭喝酒的地方，以明月楼和登临楼两者为最，其中明月楼的酒更胜一筹，而登临楼的菜色要更多样一些。

当然，祁暄选择这里，主要还是因为明月楼的背后东家是太子一党。

这次来大呈的使臣一共有十个人，为首的是一个名叫青的壮年男子，任晏国枢密院的参知政事。

参知政事虽然品级不高，但实权极大，属皇帝近臣，时常参议国事，派他出使，足以体现晏国对和谈的重视。

一行人坐定之后，祁暄端起酒杯邀他们同饮：“今日只为尽地主之谊，不谈国事，大家随意一些，尽兴即可。”

晏国使臣双手放在桌下，都一动不动。

青似笑非笑地道：“可不敢随意，大呈礼仪之邦，一饮一啄都有规矩。我等粗鄙之人，莽荒之流，若是哪里犯了忌讳，丢晏国的面子事小，冒犯了贵邦可是罪过。”

祁暄面色微微凝固，心中暗骂鸿胪寺的人目光浅短，定是在教他们礼节的时候出言羞辱了。

他想了想，放下杯子，启开酒坛，向碗中倒满了酒。

青微微挑眉。

“庸碌之人蠡测管窥，不见天高地阔，才自限于微末规矩，青兄豪杰之士，不必与他们计较，若有不开眼的冒犯了诸位……”

祁暄端起碗一饮而尽，倒扣着展示一圈，示意一滴不剩。

“本王先替他们自罚一碗，若再有人敢出言不逊，破坏两国邦交，诸位一句话，本王亲自扭送大理寺严办！”

晏国人行事豪迈，不拘小节，祁暄此举算是挽回了一些好感，在座的使臣面色都好看不少，在青的带领下纷纷举起酒碗回敬。

祁暄只好又倒了一碗同他们喝。

桌上的气氛总算正常起来，他悄悄松了口气，暗自庆幸登临楼的碗碟都精巧雅致，不然这两碗喝下来还真够呛。

祁暄高兴得太早了。

他刚和青聊上正轨，忽然有人闯上二楼，喊道：“萧王殿下！”

祁暄回头一看，居然是礼部一个姓郑的员外郎，前几日在会同馆见过的。

“好巧，今日下官与同僚约酒在此，听说二楼叫贵客包了，正纳罕是谁有这般财力，原来是萧王殿下和友邦使臣在此宴饮。”

祁暄微微眯起眼：“郑大人有什么事吗？”

这人前几日也没有这样热情，怎么突然攀起交情来了。

“噢，是这样的。”郑员外郎连忙道，“方才有一小童来这里求见殿下，说有急事相告。”

他顿了顿，顶着使臣好奇的目光凑近了祁暄，小声说：“是关于王妃的事。”

祁暄眼皮一跳。

他深深地看了郑员外郎一眼，而后向使臣告罪离开。

登临楼外还真有一个小童在等他，见了他便道：“有个公子叫我来传话，说陈九筠在他手中，若要她活命，请萧王立刻亲自去救，过时不候。”

说着递过来一张字条，上面写的正是沉水山庄的地址。

祁暄猛地将字条揉入掌心，脸色阴沉如水。

陈九筠自从昨天出去之后，就一直没有回来……

梁隋立即道：“殿下，我现在就带人过去……”

“你去没用。”祁暄立刻下了决断，“马上去找崔嵬，让他来登临楼接班。”

他必须去，也只能他去，这是阳谋。

*

陈九筠觉得自己的脖子最近大概是水逆了。

昨天被裴行用胳膊怼在车壁上，今天被常怀韬掐着按在墙上。

明月东升，沉水山庄早就收工关门，此时一片阒静。若不是忽然收到一封夹杂着自己手稿的密信，陈九筠也不会孤身一人匆匆赶来这里。

如她所料，偷偷翻进她书房拿了手稿威胁她的，果然是常怀韬。

常怀韬的心理素质不太好，还没对她做什么呢，就先情绪激动地红了眼眶，他胸膛剧烈起伏着，手掌握着她的脖颈，想收紧，却又狠不下心来。

陈九筠摩挲着袖中的匕首，耐心等待他结束内心的天人交战。

她知道他不敢真的动手。

但是万一、万一常怀韬真的脑袋出了问题要下死手，那么先死的一定是他。

良久，常怀韬终于平静下来，憎恶地瞪视着她，比起以前他瘦了不少，面颊凹陷，显得眼睛大得渗人。

“陈九筠，你对我是不是从来都没有过真心？”

陈九筠没法回答这个问题。

若论真心，她确实曾经真心觉得常怀韬是个适合她的夫君，也是真心想过要嫁给他的。

可若是论起她对他这个人有多少欣赏，那还真没有多少。

她的沉默几乎是坐实了常怀韬的想法，他蓦地笑了一声，忽然愤怒地大喊：“你要我对你忠贞不二，可你却转头就同萧王出双入对。是，我对你不忠，可那萧王比我更烂！你能接受他，为什么不能接受我！”

陈九筠耳膜震得难受，她偏了偏头，嗤笑道：“既然你和他都烂，我为什么不选一个其他方面更好的？至少他长得比你赏心悦目多了。”

常怀韬愕然地呆住了，他抬手颤抖着指着她，气得一句话也说不出来。

陈九筠心中已经十分不耐，她趁着他呆滞的时候，猛地一脚踹在他腿上，常怀韬向后踉跄了一步，一屁股坐在地上，疼得五官一皱。

“你说我对你没有真心。”陈九筠实在是觉得太过好笑，“你和我有什么区别？你对红枝有过真心吗？”

常怀韬刚狼狈地从地上爬起来，闻言脸色一变：“你提她做什么！”

“我与你，你与她是一样的，互相利用罢了，没有谁比谁高贵。”

他愤然昂首：“她怎么能同你我比！”

“怎么，她不是贵族之后，就活该被你抛弃吗？”

常怀韬神情大骇。

“你娘将她卖去了私营妓馆，你连一声都没吭吧？那是与你有过肌肤之亲的女子，你们就像个物件一样将她处理了？”

陈九筠每问一句便上前一步，常怀韬被她逼得节节败退，一不留神绊在台阶上，再次摔在了地上。

这次他没爬起来：“你……你怎么知道？”

“你左右不了我，自然会迁怒于她，既然如此，我当然要为她安排好后路。”

陈九筠俯身逼视着他，眼中寒芒顿现：“她去妓馆的头一日就被我

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