贺文锦只于中衣外潦草套了外衫，此刻立于廊下，正愣怔看着满是怒容的父亲。

谢澜之父乃是老国公的老来子——他出生时，另一房已然孙子都两岁了。而至于谢澜，他的同辈大都比他大个二三十岁，同龄人则大都小他一辈。

因此。贺文锦近乎要将裙摆攥破，若要按辈分算下来，婚后她反倒要称呼贺文茵一声叔母！

“父亲！”她再度哀声唤道，“您当真不能再求国公吗？”

睨着眼前自己娇惯大的女儿，平阳候半晌方才压下满腔怒火，只勉强拂了拂她的脑袋：“莫要胡闹。”

知晓父亲这便是拒绝之意，贺文锦抿唇不再言语。

那是谁，那是谢澜，是当今圣上的亲外甥，几乎是圣上的亲儿子！

虽说传闻他脾气古怪了些，但那又有和何干系？她想嫁他，难不成是盼着同他夫妻和美的么？

纵使幼时她也曾期盼过能嫁一如意郎君白首不相离，但自母亲那事后，贺文锦便觉着，与其去赌所托是否非人，不若尽己所能高嫁，方才是女子立身正道。

何况……她怎能甘于屈居贺文茵，屈居余氏女儿之下！

思及面容已然模糊的母亲，又想到贺文茵如今风光，不经意间便有一滴泪从贺文锦眼角淌出，啪地打湿了裙摆。

细细算下来，幼时，她好似并不讨厌这个总是生病的庶妹，反倒对她多有照拂。毕竟娘……在的时候，总教导她要善待弟妹。

而幼时贺文茵也委实生得玉雪可爱，雪团子一般眨着乌溜溜的眼唤她姐姐时，她总是忍不住捏两把她那没什么肉的脸蛋。

——可是娘那般地对父亲纳进屋的妾室好，那般地对庶出子女好，她们母女又是如何对待母亲的？

她作为母亲的女儿，又如何能眼睁睁看着余氏的女儿去安安稳稳地做她的国公夫人？

“……父亲！”

她竭力强忍将要满溢的眼泪，甩掉平阳候摸她脑袋的手，随后咬咬牙，竟是一撩裙摆，砰地便直直跪在了地上，对面色复杂的平阳候带着哭腔厉声质问：

“我是哪里比不及贺文茵？是我的诗书礼仪差，还是我的琴棋修养不比她好，才叫父亲为难？”

“你自是样样都比她好。”平阳候见状长叹一声，疲惫地揉揉眉心，“但齐国公就是要她，叫为父如何能为你换来？”

如若可以，他何尝不想将贺文锦嫁进齐国公府？

但齐国公便就是只要贺文茵。虽说看贺文茵万分不痛快，可齐国公发话，哪怕是要了老太太去他也绝无半分微词，反倒会对自己的亲娘千叮咛万嘱咐，叫她千万伺候好国公。

再度看向贺文锦，平阳候只觉既怒又疲。

她一个女子，如何晓得，哪怕是齐国公从指缝漏下一滴油水，都足以叫他连升两级！已然及笄的人，非要在齐国公拜访时给他闹这乱子，险些叫人家看笑话！

“齐国公……当真要娶那小孽障？你应下了？！贺山！”

此时，贺老太太方才反应过来一般，敲着拐杖厉声问道。

“母亲！”瞥暗处一眼，平阳候登时只觉一个头两个大，急急上前要止住母亲的话头。

他的护卫方才来报，道齐国公已然派了暗卫给贺文茵。这话要是叫那暗卫听去，那他的油水是要还不要？

贺老太太见状，不管不顾般咚咚咚拄着拐上前，直直将拐头戳至平阳候眼前，骂道：

“怎么，他谢澜要娶她，她便不是孽障了？你是忘了自安阳乡下扶植你一路至今的正妻不成！”

谁知，骤闻“安阳乡下的正妻”，平阳候脸色忽地变了。他直起脖子，喘气声骤然变粗，额上近乎冒出黑筋，一双铜铃眼瞪得越发大起来，一副风雨欲来之色。

偏偏此时贺文锦什么都未曾察觉，也起身跑来火上浇油般拽父亲的袖角：

“母亲走前……什么都未曾说，仅是叮嘱父亲，要为我许个好人家。”

“父亲难不成全忘了吗！”

……这群蠢笨的后宅妇人！

平阳候在心中暗骂，猛地一闭眼，用上在军中喝令将士的嗓门，厉声喝道：

“——够了！”

不再去看闻言呆住的母亲与女儿，平阳候沉下脸色，转身吩咐自己始终未发一言的正妻：

“……阿霖。你且好生同母亲与文锦说说。”

丢下这句话，他便背手大步离了金玉堂，脚步声踏得地板咚咚作响。

“文锦。”贺大夫人见众人吵得面红耳赤，只得在心中暗自叹息，转而转向贺文锦，柔声劝道：“母亲……”

“——你不是我母亲！”

谁知她的话还不曾说出口，贺文锦便一跺脚，直流着泪抖着身子，哭叫着跑出了院落。

眼瞧着她跑开，贺老太太也扑通丢下拐，慌忙一瘸一拐小步跑去追她的宝贝孙女。一时间，金玉堂内只余下了贺大夫人与在她身旁侍立的婢女。

一旁的侍女见状愤愤不平道：“您平日里对大小姐那样好，她凭何如此吼您？嫁进这府内当她母亲，难不成是夫人情愿的吗？”

贺大夫人闻言，仅是摇头。

半晌后，她方才抿唇长长叹气，口念佛号，转着手中佛珠诚挚施了一礼：

“……愿我佛渡我。”

……

翌日，春山院内。

贺文茵悠悠转醒时，窗外日头已隐有了移至正中的兆头。瞧着窗棂外粲然流进的日光，她很是晃神了一阵。

昨夜谢澜送来的几抬箱笼中应有尽有，乃至她此刻身上夹棉中衣，所盖锦被，无一不是他所赠之物，

因而，她昨晚睡前本觉得受之有愧。

……谁知自己倒是睡了个近些年来最好的觉。

谢澜。

她轻声念了好几番这名字，心中仍满是不解。末了只得甩甩脑袋，决定先行起床喝药。

“——见过主子。”

——谁知她甫一起身，眼前竟忽地闪出一道黑色人影来，直吓得她一个激灵。

一旁刚进门的雨眠见她险些摔倒，慌忙朗声道，“这位是十一姑娘，是国公昨日派来照看姑娘的暗卫。”

“我只保护姑娘安危，并不将姑娘行踪报给国公。”十一摇头道：“现下姑娘是我的主子，我只听姑娘的。”

贺文茵轻抚胸口，无奈笑了笑。瞧着已经到了饭点，她便道：“那稍后来吃饭吧？”

十一愣住：“这……于礼不合。”

“既是我的

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