他有取悦到她吗？
崔元不知。
毕竟她有过不算少的男人与丰足的情事……
在漏刻滴到三更天后，枕边人醒了，撞见他未收回的目光，宽大的身形木讷住。
“公子，你不是想听我一句答复么。”柳茸笑痴痴点着他鼻尖。
他想矢口否认，被她抓住出了道考题，“那你知不知，我被人牙子卖了多少钱？”
崔元愚钝。
“五吊钱呢。”柳茸卷绕着交缠的青丝，“若被卖到屠店我可能就活不久了，幸亏，看上我的是姆妈。”
否则，连卖笑的机会也没有。这么一想，她大抵还算比一些人要幸运的。
崔元的胸膛砰跳，有情愫在撼着。
“其实当日择你，我心里到底是怕的，但我的人生只有死局，除了赌一把，闯出去，别无他法。”
柳茸轻描淡写，在月光下摆弄起了手指，那些过往似乎都成了闲叙的回忆。
一颗吻落在她眉心。
他将她抱紧，苦酿的潮水漫开在旖旎帘帐里，他终是明白，他们是自两个天地里来的人，纠结、缠绕。
“是我不该那样问。”他愧然，用尽骨间气力拥紧她。
“那就别再设想不曾发生的事。”
崔元颔首嗯着，俯视着躺在胸口上的人，将她翻下。
后半夜的情事，他来得更为卖力。
卖力到柳茸始料未及，在潮红与哼咛中睡去，随他梦里沉湎。
*
初春，宫里扶了个小皇帝。
说是新帝，唯柳茸清楚，一年后，他会有一个谥号，哀帝。
崔元没带任何人回益州，决意从益州本土选人填补空位，甚至禀明燕王勾结崔侯私吞帑银之事。
此事在年前断了燕王一足，新帝践祚，顺势大做文章，遣送燕王回封地。
但这还远远不够。燕王在一日，永远是个威胁，那株海棠花如心魔绕住柳茸。
她要彻底除之。
然而计划很快被一场宫变下碾如尘土。
离京城最近的雍王率先发难，攻入长安，挟令新帝，血洗朝堂，扶持新帝的太后母族被乱军沉河百人，太极宫上盘桓的苍蝇秃鹫几乎多了一圈。
风声传至益州时，柳茸蒯着茶碗的手一抖，湘竹茶针掉落在盘上。
雍王？不是一年后才发难的吗？
或许是这一世燕王离京，雍王见状提前了大计。
一条与前世不一样的分岔缓缓开枝散叶，许多变数已显形，朝与前世不一样的道路上驶去。
朝堂血色未消，雍王将手伸向各州，比如……益州。
耕耤之期将至，每年天子携百官亲身躬耕，向天下表率，百官皆要参与国祭，崔元也不例外。
世人都看出，雍王欲拿崔元开刀，杀鸡儆猴。
“别去！”柳茸拦在车外，车上，白衣公子拨着念珠。
此去长安，凶多吉少，可车上的人去意已决。
“起驾。”念珠拨到三十六颗，车内的人平视着一路通衢，放下的车帘掩住神容。
即使他不去，该找上益州的人终究会找上门。
“安心。”崔元的手掀开轩窗，他探出身，回以一笑。
“那好，你答应我，平安归来。”
崔元怔忪片刻，神情和煦，应下一句轻哼，“到那一日我给你带长安的糕点。”
记得她提过，最想吃长安的点心。
接下来几日，柳茸也忙起来，年关一过，积压的公务重新提上，先时因崔侯之死牵扯的崔府家伎，崔元酌情量刑，发配到了丝坊，服役后便可归籍改嫁。
柳茸以笔圈着空出的官位，大多不算紧要，几乎是通过举荐可得，可眼下在益州哪里找来那么多自己人？
望着丝坊的女子，她忽来一记。
“柳、柳大人，什么意思？你是说我们也能为官？”
“不算为官，别驾、县丞之类自然不可能由你们接手，但官府办差的笔吏、调度钱仓的胥吏缺人手，诸位又都是识字的，若有人愿自告奋勇，我可以考虑就地考校。”
“大人，我们是戴罪之身，先前又是伎子……”
柳茸嗯了声，“是个问题。”
旋即搁下笔，“但那又如何？”
“可女子是不得科考的……”人声越说越没底气。
“从前男子也没有科考，后来，不也有了？”柳茸合上卷册，“路都是人走出来的。”
杼机间几名素衣女子跃跃欲试，“我们也可以试吗？”
“刺史大人当真同意？”
柳茸舒下眉眼，送出一颗定心丸，“如今正值用人之际，若诸位能为出一份力，刺史乐见的。”
“在选什么官呢？”
曛酣的人影花树坠下，惊得院内叫声连连。
青年一身霁蓝长袍，指端勾着酒壶，剑鞘上的金线光泽粼粼，勾勒出朵朵金合欢。
一窝被震下树的蠕虫，挪动青湿的身子乱爬，柳茸双肩发怵。
“原来你怕虫子啊。”薛不虞意味深长，像发现了不得了的趣事，捏起地上一根“青筷子”提到手背。
“拿走！”柳茸咬着发白的唇，“本官怕什么！”
不过就是长满刺毛的蠕动物罢了，她连床底的蟋蟀蛐蛐都不怕。
一睁眼，虫子正在眼前来回晃荡，柳茸再难忍受，扇去一掌，薛不虞旋身避开。
“你干的好事！”热闹的院子冷清下来，丝坊的女子逐一安抚走，择日再选官，柳茸重重将卷册拍到桌案。
薛不虞开怀大笑。
“别气了，我赔你酒，气多了老得快。”他手指处，案上不知不觉多了一坛酒。
是新酿的桃花酒，柳茸揭开红盖，花蜜酒香双双扑鼻。
薛不虞望着她的神情，饶有趣味，“何必把自己逼得那么紧？”
“公务今日做了明日还有，寻常官吏五日一休沐，你至少十日未休了。”
每次他来，见到的都是劳碌匆忙的她，生生要榨干自己才罢休似的。
柳茸合上酒盖，“你跟踪我？”
青年转开眼，向天吹了声哨。
下一刻，他的身影神鬼不知地坐到案上。
“也算是瞒着我师兄同流合污的交情了，你跟着我，一同浪迹逍遥，如何？”
薛不虞一手拊着膝盖，“金银不会少你，不比在师兄身边当个又苦又累的窝囊官自在？”
话音未落，柳茸扬袖扫过桌案，逼他从案上跳下。
“你的酒，我心领了，但我不能同你走。”
薛不虞没有恼，“为何？”
剑鞘拦在她的腰侧，庭院一时风静尘消，柳茸听见自己的呼吸声，平缓匀长。
“郎君，”她终是启唇，“你是城阳公主之子，可以行侠仗义，可以杀人后抬刀便走，却不是……人人都能的。”
“你弃如敝屣、视为辛劳之物，于许多人而言需要付出方能拥有。”手臂不自觉抱紧公文，“逍遥自在，是很奢侈的。”
薛不虞伸出的手堪堪收回。
酒坛被留在案上。
“酒真不要了？”没有回话即是默认，薛不虞翻上花树，叼开红盖，仰头接酒，视线再次瞥向渐隐的背影，久久未收。
官府里崔元下的通缉令尚未撤去，薛不虞倒是愈发大胆，不时出现在房梁上、花圃里。
柳茸知道，他在变相监视自己。
不过嘛，谁说不能借用一下呢？
“十坛酒，搬个公文？”柳茸拎着酒绳来到。
“柳校书是在使唤我？”
“你也不想崔刺史的公文被我的人藏什么猫腻吧？”
树下的人“哗啦”翻身，接过酒绳。
“搬多少？”
柳茸拉开门，卷轴重峦叠嶂。
“你！”薛不虞捏紧剑鞘。
“郎君是不愿吗？我倒是不介意现招呼府兵前来。”
柳茸作势喊人，被他捂住唇。
薛不虞狠狠瞪她一眼，一本不落搬完。
他极不情愿为自己做事，却还是在半要挟下做成每一桩，有几次浅睡，柳茸感到房梁上的存在，似乎在犹豫着要不要对动自己手脚。
她屏住气息，一夜无事，想来是放弃了。
次日，薛
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