长安的牡丹花开了。

这倾城而动的盛景，自然霸占了朱雀门诗板的热搜首位。＃圣人贵妃共赏牡丹＃＃兴庆宫沉香亭牡丹盛宴＃的词条高悬不下，拓影流转间，尽是姹紫嫣红，暗香浮动。其他所有话题都挤到了角落，长安城街头巷尾，茶楼酒肆，无不议论着这场即将到来的皇家盛事。

按照惯例，翰林院需派员陪侍圣驾与贵妃娘娘赏花。然而，兴庆宫牡丹园虽大，却也容不下所有翰林。于是，这份陪侍名单，便成了翰林院内无声的战场，成了衡量地位与恩宠的隐形标尺。

主事厅煞有介事地张贴了名单，宣称是依据“勤勉、才学、德行”综合评定。但当李白扫过那一个个熟悉的名字——张翰林、顾翰林、赵待诏……以及那几个平日里最擅长围着主事打转的同僚时，嘴角便勾起一抹鄙夷的冷笑。这哪里是评定？分明是早已内定的戏码！

名单张贴出来，主事厅还未散尽，张翰林那拨人便已按捺不住，声音陡然拔高，生怕角落里的某人听不见似的。

“哎呀，今晚沉香亭畔，月色溶溶，牡丹灼灼，圣人贵妃驾前，这诗……可得好好斟酌！”

“正是！张兄那首《咏白牡丹》清雅脱俗，定能得贵妃青睐！”

“顾兄的《魏紫》雍容华贵，也必是上上之选！只是这穿戴……我那件新制的雀翎青罗袍，配金线牡丹纹的蹀躞带，可还使得？”

“使得使得！再簪上那支和田玉牡丹簪，风雅无双！”

喧嚣声浪一波波涌来，刻意地、张扬地，拍打着李白案头那方寂静。他端坐不动，腰背挺直，脸上是一层事不关己的淡漠，至少表面如此，仿佛周遭的议论不过是枝头聒噪的乌鸦。心底那簇被刻意压下的火苗，却在这片喧嚣中灼灼燃烧，烫得他几欲爆发。

呵，赏牡丹？陪侍御前？他李白何曾稀罕过这等趋炎附势的场合？不过是些粉饰太平、歌功颂德的应景之作罢了！他心中冷笑，一股混杂着鄙夷的浊气在胸中翻腾，似乎还有一丝……不甘？

离下值还有小半个时辰，李白便已经坐不住了。平日里肃穆的翰林院，今日吵吵嚷嚷如西市。他霍然起身。动作幅度不大，却带着一股不容置疑的决绝。他随手抄起酒壶，看也不看那喧闹的一角，径直朝门外走去。

整个翰林院此刻都沉浸在一种即将赴御前盛宴的浮夸喜悦中，无人留意一个“不合群者”的早退——或者说，乐见其成。

行至院门廊下，却与几位平日埋头案牍、不善钻营的同僚擦肩。他们见到李白，眼中闪过一丝了然，并无多言，只是默契地侧身让开道路，脸上俱是苦笑。

李白与他们目光短暂交汇，彼此心照不宣。在这泥潭般的翰林院，这些沉默的边缘人，倒成了他仅存的一点微温。他微微颔首，算是回应，身影迅速消失在门外刺目的春光里。

他没有去崇贤坊的瀚海诗社。此刻，他不想见任何外人，不想听任何劝慰，更不想让高适看到自己这副连御花园都挤不进去的狼狈相，兀自回了常乐坊的宅院。

推开院门，那股熟悉的带着烟火气的宁静扑面而来，却未能抚平他胸中的烦闷。

卢玉生和吴十九早已备好了饭菜。见他脸色阴沉，比平日回来得早，又嗅到他身上若有似无的酒气，两人对视一眼，都从对方眼中看到了担忧。

“十二郎，今日……可是翰林院有什么事？”卢玉生小心翼翼地问，递上一杯温热的茶水。

李白接过茶杯，仰头灌下，试图冲掉喉咙里的苦涩。他故作轻松地笑笑，挥挥手：“没什么大事。宫里晚上赏牡丹，要人陪侍，吵吵嚷嚷的，我觉得无趣，就……推了，先回来了。”他刻意加重了“推了”二字，仿佛是自己主动不屑参与。

卢玉生和吴十九将信将疑。他们太了解李白了，若论好热闹，谁能比得过他？更何况是皇家的“热闹”！而现在，他那双琥珀色的眼睛里翻涌的，绝非是“无趣”，更像是一种难以名状的失落。

但见他不想深谈，两人也只好压下心中的疑虑，强作欢笑，陪着李白吃饭，聊些市井趣闻。

李白却食不知味。他抓起酒坛，给自己满满斟了一杯，仰头饮尽。辛辣的液体滚入喉中，却浇不灭心头的火焰。

贵妃赏牡丹！这是何等绝佳的机会！天子近在咫尺，贵妃风华绝代，若他能跻身其中，以他的诗才，定能让圣人眼前一亮，让贵妃为之动容。他的诗，本就是为这煌煌盛世、为这绝代风华而生的！

可是……他连那道宫门都跨不进去！连一丝机会都没有！那些庸碌之辈，却可以凭借钻营，堂而皇之地占据那本可能属于他的位置！

“十二郎……”卢玉生见李白一杯接一杯，眼神已有些迷离，心中担忧更甚。他默默放下碗筷，试探着问：“要不……我弹首曲子给你解解闷？”

李白没有反对，只是含糊地“嗯”了一声，目光依旧落在空了的酒杯上。

卢玉生抱着琵琶回来，五指拨动，流淌出婉转悠扬的乐曲。这曲子勾起了李白的回忆，他想起了前几日朱雀门诗板上闹得沸沸扬扬的词条——#王摩诘新弹《郁轮袍》##玉真观公主亲击节#。

那位深居简出的玉真公主，皇帝最宠爱的妹妹，竟为王维的琴艺击节赞叹！王维，那个诗画双绝、清贵自持的状元郎，不正是因着玉真公主的青眼，才得以在长安诗坛与官场如鱼得水吗？

这段时间，他也并非坐以待毙。他给玉真公主府上递了自荐的诗稿和信函，字字句句，既极力炫技，又大谈抱负，希望能得到这位贵人的青睐，为自己打开一条通往天听的道路。

然而，信如石沉大海，杳无音讯。这份等待的煎熬，此刻与眼前的失落交织在一起，更添了几分苦涩。

一声转高的音调将李

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